第五天，理查德的运输船到了。

十二艘运输船，两艘护航舰，从仰光港外海开进来，在码头上排成一排。

船上装满了物资——弹药、粮食、药品，还有黄璟要的木材。

“将军，您要的木材到了。”理查德从船上跳下来，军装笔挺，但脸上有疲惫，“二十车皮，够做好几百口棺材。”

“一千三百七十二口。”黄璟说。

理查德愣了一下，然后沉默了。

他摘下帽子，低下头，在胸前画了个十字，“上帝保佑他们。”

棺材做了三天。

一千三百七十二口棺材，整整齐齐地摆在码头上，一眼望不到头。

有松木的，有杉木的，有柚木的，有的是新木料，有的是从鬼子的仓库上拆下来的。

每一口棺材上都贴着一张纸条，纸条上写着牺牲者的名字。

蛇屁股蹲在码头上，手里拿着一把刨子，正在刨一块木板。

他是炊事兵，不会做棺材，但他是木匠出身，小时候跟着他爹学过三年木工。

三天三夜，他只睡了不到六个小时。

“蛇屁股，歇会儿吧。”不辣蹲在他旁边，递给他一根烟。

“不歇。”蛇屁股头也不抬，“还有两百多口没做完。”

“你这样会累死的。”

“累死也得做。”蛇屁股抬起头，眼睛红红的，“他们等着回家呢。”

不辣没说话，把烟点着了，塞进蛇屁股嘴里。

第八天，黄璟收到了山城侍从室的电报。

电文不长，只有几行字：“仰光既克，新八军即日回国，至昆明待命，具体整编方案，另行通知。”

黄璟把电文看了两遍，放在桌上，点了一根烟。

“均座，上峰催了？”龙文章站在桌前。

“催了。”黄璟弹了弹烟灰，“让咱们即日启程。”

“那棺材——”

“带上。”黄璟站起来，“一个都不能少。”

登船那天，天还没亮。

码头上黑压压地站满了人，没人说话，只有江水拍打栈桥的声音，哗啦，哗啦，一下一下。

一千三百七十二口棺材，整整齐齐地排在码头上，每一口棺材旁边站着两个士兵，穿着干净的军装，腰杆挺得笔直。

黄璟站在最前面，穿着一件洗得发白的军装，扣子系得整整齐齐，胡子也刮了，看着精神了不少，龙文章站在他旁边，难得地没有开玩笑。

虞啸卿站在他身后，脸上没什么表情，但眼睛里有东西在闪。

“均座，时间到了。”阿译在旁边说。

黄璟点了点头，走到第一口棺材旁边，棺材上贴着一张纸条——“赵德胜，一营营长。”

他蹲下来，把纸条抚平，然后站起来，朝身后挥了挥手。

“起！”

士兵们把棺材扛在肩上，一步一步地往船上走，每一步都很慢，每一步都很稳。

不辣扛着一口棺材走在队伍中间，棺材不重，但他觉得沉，沉得他喘不上气。

棺材里躺着的从野人山一路打过来的，在仰光巷战中冲在最前面，被鬼子的狙击手打中了胸口，他死的时候，手里还握着枪，眼睛没闭上。

“不辣哥。”豆饼走在他后面，声音有些抖。

“别说话。”不辣头也不回，“走。”

一千三百七十二口棺材，用了整整一个上午才全部装上船，黄璟站在船头，看着那些棺材整整齐齐地码在甲板上，沉默了很久。

“开船。”他说。

船队在伊洛瓦底江上逆流而行了七天。

第七天清晨，江面忽然变窄了，两岸的山峦从地平线上冒出来，灰蒙蒙的，像一幅褪色的水墨画。

“均座！均座！”康丫从驾驶舱里跑出来，脸上带着笑，“前面就是国门了！”

黄璟从船舱里走出来，站在船头，举起望远镜。

远处的江面上，能看见一座简易的码头，码头上站满了人，黑压压的一片，有人在挥舞旗帜，有人在喊叫，声音被江风吹得断断续续，听不太清。

“靠岸。”黄璟说。

船慢慢靠岸，码头上的人影越来越清晰。

有军人，有百姓，有老人，有孩子，有人举着横幅——“欢迎远征军凯旋”。

黄璟第一个走下船。

他的脚踩在祖国的土地上，那一瞬间，他忽然觉得腿有点软。

龙文章跟在他身后，虞啸卿站在船舷边，看着码头上那些欢呼的人群，脸上没什么表情，但手在微微发抖。

“均座。”阿译走过来，手里拿着笔记本，“记者来了，好多记者。”

黄璟顺着他的目光看去。

码头上挤着几十个记者，有中国人，有洋人，扛着相机，举着录音筒，在人群中挤来挤去。

他们看见了黄璟，看见了那些全副武装的士兵，看见了那些停在江面上的运输船，看见了船上那些崭新的坦克和装甲车。

闪光灯噼里啪啦地响起来，快门声此起彼伏。

“黄将军！黄将军！”一个记者挤到前面，话筒差点捅到黄璟脸上，“请问新八军在缅甸打了多少胜仗？”

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