从功勋司出来，已是午后。

陈望站在门口，眯眼看了看天。

神土的太阳比南荒烈一些，照在身上暖洋洋的，不像北疆那样冷得刺骨。

他沿着门前的青石路往前走。

功勋司所在的这条街还算热闹，两边有卖吃食的铺子，有卖日用杂货的摊子，来来往往的人不少。

陈望注意到，那些挑担的、摆摊的，大多没有灵力波动，是凡人；而那些进出功勋司的、腰间挂着法器的，才是修士。

他在街上走了一段，渐渐看出点门道。

这地方叫青岩镇。

镇东是衙门、功勋司这些官家地方，镇中是集市和凡人居住的区域，镇西——有人指着那边说，过了石桥，是修士聚集的地方。

陈望拐进了镇中。

肚子有些饿，他找了家看上去挺普通的客栈，两层木楼，“悦来客栈”。

他抬脚进门。

掌柜是个五十来岁的中年人，正低头拨算盘。听见脚步声，抬头看了一眼，目光在陈望身上转了一圈——破旧的衣衫，风尘仆仆的脸——又低下头去。

“客官，小店招待不了您。”

陈望脚步一顿。

掌柜抬起头，笑了笑，那笑容里有种见多识广的从容：“您是修士吧？咱们这是凡人客栈，没有聚灵阵，您住不惯的。回头该又怪我们怠慢了您。”

陈望张了张嘴，想说自己不讲究，有一间房就行。

但掌柜已经抬手往外指：“往西走，过了石桥，有个青藤巷，那里才是修士住的地方。”

好吧。

听人劝，吃饱饭。毕竟初来乍到轩辕大陆，许多规矩咱也不懂。陈望点点头，转身离开。

过了石桥，果然不一样。

空气里的灵气明显浓了几分。

不是那种刻意的聚灵阵的浓，而是天地自然汇聚的感觉——脚下的土地，远处的山丘，隐隐约约还残留着矿脉的气息。

街道窄了，房子也旧了，但来来往往的人，十个里有三四个身上带着灵力波动。

有人穿着破旧的道袍，有人背着法器，有人蹲在路边摆摊，卖些符箓丹药之类物件。

陈望在街上走了一圈，看到几处贴着“招租”字样的院子。

然而一打听，不是已经租出去了，就是价格高得离谱——有间带聚灵阵的单间，开口竟然要八十灵石！

倒不是出不起，而是怕当冤大头。

毕竟当年最富裕时，身家也有大几万；虽然经过百年的消耗，如今也还有三四万。

他继续往里走。

在一条土巷的尽头，看到一个小院。

院墙是土坯垒的，墙根长满了杂草，有几处已经开裂，能看见里面的院子。

正房三间，有两间屋顶漏着光，明晃晃的天光从破洞里射下来。厢房塌了一半，剩下半间堆着烂木头和破碎的瓦片。

门口站着个跛脚老卒，一只眼蒙着黑布，另一只眼上下打量他。

“租房子？”

陈望点头。

“二十灵石一个月。”

陈望看了一眼那漏风的屋顶，又看了一眼塌了半边的厢房——这也太寒渗了！

“这价，这屋子？”

老卒嗤笑一声，那仅剩的眼睛里满是“我就知道你会这么说”的神情。

“爱住不住。”

他往巷子口一指，“你去打听打听，镇西这一片，修士能住的地方就这么大点。有灵气的，能打坐的，你找找看还有没有空房。”

陈望没有动。

咱虽然身家几万，但毕竟初来乍到神土大陆，还是低调一点；再说，如今没了进项，还是要节约一点。

老卒见他没走，又嗤了一声，语气缓了些：“实话告诉你，这地方来来往往的都是你们这种流浪修士，不知要待三个月还是半年的。

“我是懒得花钱修房子。你要嫌破？可以自己修，修好了你住着舒坦。”

陈望不由无语了。

不过，老卒说得也有一定道理。

来这里的人基本是暂时歇脚的流浪修士。正因为没人长住，所以房东也不愿意修缮。

反正破成这样都能租二十，修好了一涨价，说不定还没客人了。

“住了。”

陈望决定了。

反正他对吃住没太多讲究。

老卒点点头，从怀里摸出一把锈迹斑斑的钥匙，扔给他：“押一付一，四十灵石。对了，你隔壁是一个姓周的姑娘，不爱说话，你没事别招惹人家。”

陈望付了钱，接过钥匙。

老卒转身要走，又回过头来交待：“茅房在后院，水井在巷口，公用。”

说完，一瘸一拐走了。

陈望推开自己那间房门。

屋顶确实漏了，地上有积水留下的痕迹，还有一些散落的砖瓦，墙面黑乎乎的。

他正收拾着，只听隔壁传来一阵咳嗽声。很轻，像是忍着的那种。

陈望手上顿了顿，没理会，继续收拾。

傍晚，他去巷口的水井打水。

井边蹲着个女人，正低头洗衣服。二十出头的模样，穿着洗得发白的旧衣裳，炼气后期的修为，脸色有些苍白。

听见脚步声，她抬起头，看了陈望一眼。

陈望朝她点点头。

她也点点头，没说话，继续低头洗衣服。

夜里。

陈望躺在土炕上，听夜风从漏风的屋顶灌进来。隔壁又传来咳嗽声，比傍晚时重了些。

他想起那张苍白的脸，想起房东那句话，翻了个身，没有多想。

第二天一早。

陈望去巷口的茶馆喝茶。主要是为了听听消息；自己独身来此地，两眼一抹黑。

说是茶馆，其实更像个杂货铺子。七八张歪歪斜斜的桌子，稀稀拉拉坐着些人。茶是灵茶，一壶一块低阶灵石，泡出来苦中带涩，勉强有点提神的效果。

隔壁桌坐着三个人，两男一女，都是筑基期的样子，正聊得起劲。

“听说了吗？今年的轩辕修士年度大比要开了。”

“早听说了。因为茄黍战争中断了二十年，如今可算等到了这一天。”

“这回不一样，下界上来这么多王八蛋！千军万马独木桥，这难度可就大了！”

“嘘~”旁边有人撞他一下，似乎让他注意一点；那人似乎意识到失言，闭嘴不说了。

另外一人则笑道：“刘兄别那么紧张，天下散修是一家嘛，都是底层可怜人。不过，如今战后百废待兴，招录的比例也高放多。”

“是吧？”

“对，官方公布了。而且，听说奖励也丰厚，只要进入决赛，最差也能混个官家差事。”

“那太好了！还是限定筑基以下吗？”

“废话，金丹以上的哪个不是有门有户的？人家用得着跟咱们抢？”

“那倒是……诶，咱们能报上名吗？”

“得先在郡里过初选。听说藏墟郡的初选就在这个月底，地点在郡城。”

陈望端着茶杯，慢慢喝着，听他们说话。

另一桌传来压低的声音。

“诶，你听说雷烈军主……”

虽然声音刻意压低了，但陈望听到“雷烈”二字，顿时心中一动，暗中提升了耳力。

“这事谁不知道？雷烈军主也是倒霉，我侄子就曾经在奔雷旅，说雷军主这人可好了。本来前程大好的……结果被牵连了。”

“因为黄军主那事儿？”

“别说了别说了，这事儿沾不得。”

陈望的眉头微微一动。

黄军主难道是指黄平？发生了什么？

他有心再听听，可人家闭嘴不谈此事，又和老板说起了别的闲话。

“姓周的丫头还在巷尾住呢？”

“在啊，能去哪儿。”老板擦着碗，“她爹人没了，她也无处可去。”

“也是可怜。她爹当年可是天工门的人，多好的差事，谁想遇到减员……身体也垮了，挨了没几年，终于走了。”

“天工门？”旁边修士有些意外。

“可不是嘛。”老板压低声音，“当年那可是大宗门，多风光！现在听说快撑不下去了。大长老想卖矿，二长老想带人走，掌门老糊涂了，谁的话都听。啧，迟早的事。”

陈望低头吃茶，不动声色。

“那丫头还留在这里干什么？”

“嘿。说是她爹临死前念叨，矿脉还有希望，让她等着。等什么等，一个外门弟子懂什么矿脉。”老板摇摇头，“不过那丫头性子倔，不走就是不走。”

陈望听着散修们的闲话，慢慢把茶喝完。

夜深。

陈望躺在破屋的土炕上，听夜风从漏风的屋顶灌进来，发出呜呜的响声。

院子里有野猫在叫，远处传来婴儿的啼哭，还有醉汉的咒骂声。

轩辕大陆边陲小镇的夜晚，和南荒的凡人城镇没有什么两样——只是空气里多了一丝若有若无的灵气。

他从怀里摸出一个小小的玉瓶。

瓶里装着一枚丹药。

凝金丹。

当年在百骸秘境，他杀了金沙洲的人，得了人家的镇派之宝“地听罗盘”。金沙洲悬赏一枚凝金丹交换，他冒险换了这枚丹药。

后来在映月传承时，在诸位长老的法力加成之下，意外突然金丹之境。

结果这丹药一直没用上。

十几年前。

为了带沈玉进入百骇秘境，自行把修为降到筑基，出秘境后一直找不到时机突破。

现在……

他盯着那枚丹药看了一会儿，把瓶塞重新塞好，收回怀里。

闭上眼睛。

窗外，夜风还在呜呜地响。