七日后，铁花花率领三千翼卫来到朱提县城外。

城门外，邓俭站在最前面，率一众文武列队等候，旗帜半卷。

邓俭上前几步，双手奉上郡守授印，深深一揖。

“朱提郡守邓俭，率全郡官吏军民，归顺长公主殿下，请铁校尉接纳。”

“邓使君深明大义，末将佩服。”

铁花花翻身下马，伸手扶起邓俭，上下打量了他一眼。

这个郡守倒是精明，知道两千士卒守不住城池，干脆将利益最大化。

郡丞费益双手呈上朱提郡的舆图和户籍册，神情有些忐忑。

“朱提郡五县，总计人口四万二千，守军两千人，粮草一万二千石，请校尉过目。”

铁花花接过舆图和户籍册，看都没看，直接递给身后的亲卫。

她的目光越过邓俭，落在他身后的邓起身上。

“这就是令郎？”

“犬子邓起，自幼习武，读过几本兵书，不成器的东西。”

邓俭使了一个眼色，邓起赶忙上前一步，单膝跪地。

“末将邓起，见过铁校尉。”

“末将愿率两千南荒军为先锋，攻取犍为南部，以做归降之礼。”

眼前这个年轻人，骨骼粗壮，目光炯炯，一看就是练家子。

铁花花饶有兴致的问道：“为何如此急切立功？”

“末将是怕别人急，西线文延，东线南宫菊，一个比一个能打。”

“再不出兵，等他们打到成都城下，连汤都喝不上，就真的无颜面见长公主。”

铁花花哈哈大笑，伸手拍了拍他的肩膀：“有胆色，去做准备，明日出发。”

邓俭在一旁看着，目光里有一丝欣慰，也有一丝心疼。

这小子从小就想当名将，练了一身武艺。

可在这朱提困了这么多年，连个像样的仗都没打过。

看到这一幕，他眼眶微微泛红，知道这一步走对了。

郡守府，邓俭将朱提郡的各项情况，都详细的汇报给铁花花。

铁花花庆幸军师提前通知了包咏，不然自己就要头疼了。

包咏提前到味县，随军前来朱堤郡，接管着各项事务。

费益负责告知前方的行军注意事项。

“铁校尉，朱提县至僰道的山路，需要翻越横断山脉，部分路段栈道狭窄。”

“五尺道路让辎重车辆难行，必须让将士携带粮草。”

“夏季瘴气较重，需急行军快速穿越，不然容易中毒。”

铁花花算了一下行军时间，最快也要十二日才能走完僰道。

抵达江阳之时，前后至少要花二十日时间，那时候军师应该攻破了大渡河防线。

好在汉安离江阳只有三日路程，应该能在军师进攻南安之时，扫荡犍为南部。

当地南荒军熟知路线，让其为先锋，再适合不过。

待邓起攻下两城，自己后方押送的粮草也紧随而至，时间刚好吻合。

翌日，邓起率两千南荒军先行出发，沿僰道北上，直取犍为郡南部。

铁花花筹集粮草，慢一日出发，她在后方压阵，也是为了防止邓起兵变。

僰道，路面窄得只能容一辆牛车通过。

两侧是陡峭的山崖，头顶是遮天蔽日的树冠。

有些路段干脆就是在悬崖上凿出来的石阶，人走上去都得扶着崖壁，马就更不用说了。

邓起走在队伍最前面，手里握着一杆长枪，枪尖在日光下泛着冷光。

“这路也太窄了，连两匹马都错不开，这要是遇到伏兵，咱们可就完了。”

副将是费郡丞之子，费翼，他与邓起师从一人，是同门亦是发小。

这还是生平第一次领兵打仗，他一路上都对着邓起抱怨。

“放心，严达把兵力都集中在大渡河、南安与武阳。”

“犍为南部各县加起来最多两千守军，没胆子伏击。”

费翼见邓起说得如此笃定，也不好再说什么。

队伍在僰道上走了整整十日。

每日天亮出发，天黑扎营，饿了啃干粮，渴了喝山泉。

有驽马断了腿，只能把辎重分给其他马匹，把伤马宰杀犒劳将士。

邓起从头到尾都走在最前面，没有骑过一次马。

自己的靴底磨穿了两双，脚底磨出了血泡，可他一声没吭。

他知道，这是在长公主帐下的第一仗，不能丢人。

五月中旬，队伍终于走出了僰道。

前方豁然开朗，江水在阳光下泛着金光。

再往前两日路程，就是江阳，犍为郡南部的门户，守军约一千人。

邓起勒住战马，回头看了一眼僰道，铁校尉应该慢他们三日路程。

“传令，加快行军速度，两日后务必抵达江阳。”

“必须在铁校尉汇合之前，拿下江阳和汉安。”

两日后，邓起率军兵临城下，江阳守军大惊失色。

他们根本想不到朱提郡已经归降，城上都没准备什么守城的器械。

邓起怎会放过此等机会，当即下令攻城。

半日时间，朱堤郡的士卒陆续登上城头，与守军展开白刃战。

半个时辰后，江阳城头插上了永昌的旗帜。

邓起站在城头，看着北方的天际线，像是一条通往未来的路。

现在相当于控制了长江上游渡口，切断巴郡沿江西援成都的水上通道。

待铁校尉前来，她自然会进行布防，自己目前的任务就是继续攻城。

“费翼，分你两百兵，在此看守剩余的五百降卒，顺便接应铁校尉。”

“我继续率剩余一千五百士卒，进攻汉安。”

费翼有心拒绝，但见发小立功心切，只好抱拳应允。

晚风吹动邓起的戎装，他目光里满是兴奋，才下一城，根本不过瘾。

汉安离此也就两日路程，他要顺势拿下此城。

“传令，全军休整一夜，明日北上，继续攻城。”

五月下旬，江阳与汉安尽皆归降，永昌军轻松占领犍为郡南部。

消息传到成都的时候，蔡贤肝胆俱裂。

只能在心中默默祈祷，希望汉中的援兵快点抵达成都。

且兰方向，南宫菊率四千翼卫从沅水北上，遇到险滩之后改走陆地行军。

历时月余才到江州，牵制巴郡一万兵力。

五月的南荒，战火连天，到处弥漫着硝烟。

大渡河方向，长公主与吴眠已率军进攻南安，汉中之兵也即将抵达涪城。

当蔡贤和方休等人将要看到希望之时，一场天灾打破了州府所有人的幻想。