夜色下的停滞荒野，像一片被墨汁浸透的画布，沉重而无声。

远方，时褶基站的废墟还在燃烧，冲天的火光将天边映成一片不详的橘红色，浓烟滚滚，像巨兽死前最后的喘息。劫后余生的人们拖着疲惫的身体，深一脚浅一脚地跋涉在冰冷的沙地上。

没有人说话。

爆炸的巨响和顾言最后那道决绝的背影，还在每个人的脑海里回响。空气中弥漫着时褶污染物的焦臭味，混杂着干燥的尘土，吸进肺里，又苦又涩。

陆沉感觉自己的身体像一个被抽空了的皮囊，每走一步，脚下的沙砾都拖拽着他的靴底，沉得像是要将他拽入地底。操控护兽、强行写入指令的消耗，远比他预想的要大，此刻他的太阳穴一抽一抽地疼，意识都有些飘忽。

苏清鸢走在他身边，一手扶着他，另一只手紧紧牵着妹妹清月。她的脸色同样苍白，但眼神却保持着高度的警惕，不断扫视着周围的黑暗。清月则安静地跟着，她看着姐姐，又看看陆沉，大大的眼睛里写满了对这个陌生世界的惶恐和对亲人的依赖。

“我们得找个地方休整一下。”陈默的声音打破了沉默，他一边查看手里的罗盘，一边观察着队伍的状态，“大家的状态都很差，再走下去，恐怕会有人掉队。”

队伍里，除了他们几个核心成员，还有七八个从基站里救出的逆时会外围成员和几个被裹挟的平民。这些人刚刚经历了生死一线的恐怖，精神和体力都已濒临极限。

林野扛着战斧走在最前面，闻言回头看了一眼，眉头拧成一个疙瘩：“这里不安全，教会的追兵随时可能跟上来。必须尽快离开这片开阔地。”

“林野说得对。”陆沉撑着身体，让自己站直了些，“再坚持一下，前面应该有一片岩区，可以暂时躲避。”

他说着，目光越过众人，望向纽伦市的方向。那座庞大的蒸汽都市，在夜幕下像一头匍匐的钢铁巨兽，只有上城区的零星灯火，在黑暗中闪烁着冰冷的光。

不知为何，他总觉得那座城市，在以一种诡异的方式“呼吸”着。

队伍继续前进。

又走了约莫十几分钟，一个跟在队伍末尾、名叫阿四的年轻成员突然停下了脚步。

“等等……”阿四茫然地看着四周，脸上是全然的困惑，“我们……这是要去哪儿？”

走在他前面的一个老成员回头，不耐烦地答道：“还能去哪儿？找地方躲起来！快跟上！”

阿四“哦”了一声，脸上依旧是懵懂的表情，他挠了挠头，似乎在努力思考着什么，然后快步跟了上来。

没有人把这个小插曲放在心上，都以为他只是太累了，精神恍惚。

可又过了不到五分钟，那个叫阿四的年轻人，再次停了下来。他站在原地，用和刚才一模一样的姿势，一模一样的茫然表情，开口问道：

“等等……我们……这是要去哪儿？”

这次，队伍里的气氛瞬间变了。

那位老成员猛地回头，死死盯着阿四：“你小子搞什么鬼？耍我们玩吗？”

阿四被他吼得一缩脖子，眼神里满是无辜和害怕：“我……我没有啊，我就是……忘了……”

林野大步走回来，蒲扇般的大手直接按在阿-四的肩膀上，力气大得让后者一个哆嗦。他盯着阿四的眼睛，声音低沉：“你再问一遍？”

“我……”阿四被林野凶狠的眼神吓得说不出话来，只是一个劲地摇头。

“行了，林野，他可能只是吓坏了。”陈默走过来，拍了拍林野的胳膊，然后转向阿四，语气温和了些，“别紧张，跟紧队伍就行。”

队伍重新上路，但一种说不清道不明的诡异氛围，已经悄然蔓延开来。每个人都下意识地离阿四远了些，并且时不时地回头看他一眼。

陆沉的心，却一点点沉了下去。

不是的。

那不是吓坏了。阿四刚才的表情、语气，甚至连他挠头的动作，都和第一次停下时，分毫不差。

就像一段被精准复制、然后重新播放的录像。

“滴答……滴答……”

一阵微弱的、不属于任何人的幻听，突兀地在他耳边响起。那声音，像是无数个钟摆在同一时刻，发生了微小的、不同步的错乱。

他猛地闭上眼，将所有的感知沉入时褶的层面。

在他的视野里，周围每个人的时褶都还算平稳，虽然因疲惫而显得暗淡，但都在正常流淌。唯独那个叫阿四的年轻人，他身上的时褶，出现了一道极其细微的、正在重复“愈合又裂开”的褶皱。

那道褶皱每隔一个固定的时间周期，就会重新出现，将他刚刚形成的、关于“要去哪里”的短时记忆，彻底抹除。

是时间闭环。

不是整个世界的闭环，而是作用于个人记忆的、微型的时间闭ā环！

“大家小心！”陆沉猛地睁开眼，厉声喝道。

话音未落，异变再生。

走在队伍中间的一名女成员，突然发出一声尖叫，她惊恐地指着自己身边的人，连连后退：“你们是谁？别过来！你们是教会的人！”

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