“废物！都是废物！”太后失态地低吼一声，随即意识到自己的失态，强压住翻涌的心绪，声音因恐惧而尖锐起来，“那还等什么？！快！立刻派人去慎刑司！把那两个蠢货给哀家处理掉！绝不能让他们开口！”

竹息抬起头，脸上是更深的绝望：“太后娘娘……恐怕……恐怕来不及了！皇上震怒，是直接交给粘杆处统领夏刈亲自审问的！夏刈的手段……那两人怕是已经……”竹息没敢说下去。

太后只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖！夏刈！那个皇帝心腹中的心腹，专门处理阴私暗事的活阎王！落在他手里的人，没有撬不开的嘴！

“快！”太后猛地站起身，声音都变了调，“快！立刻！把所有！所有跟那两个贱婢有过接触的线人，所有可能留下的痕迹，全部给哀家抹干净！一丝一毫都不能留！快！”她几乎是歇斯底里地命令。

“是！是！奴婢这就去办！”竹息连滚爬爬地就要出去。

“等等！”太后又猛地叫住她，眼神锐利如刀，死死盯着竹息，“你……你没有亲自与她们联系吧？没有留下任何把柄吧？”

竹息连忙摇头，赌咒发誓：“没有！绝对没有！太后明鉴！奴婢动用的都是最底层的暗线，层层传递，奴婢从未亲自出面，甚至都没让她们知道最终是谁！所有指令都是模糊的口信！应该……应该不会查到我们身上！”

太后紧绷的神经这才稍稍放松了一点点，但巨大的恐惧依旧笼罩着她。她颓然坐回榻上，仿佛被抽干了所有力气，声音透着一种虚弱的狠厉：“那就好……那就好……

听着，竹息，从今天起，通知那些暗线彻底蛰伏！永寿宫那边，皇贵妃那边，还有那两个……所有动作，全部停止！一丝风都不许再透出去！给哀家安安分分地待着！等风头过去……”她疲惫地闭上眼，心中却是一片惊涛骇浪，龙凤胎，皇贵妃，凤印……沈眉庄的势头，已如日中天，再难遏制了！

永寿宫·初醒

沈眉庄在沉沉的睡梦中醒来，只觉得浑身像是被碾过一般酸软无力。她缓缓睁开眼，映入眼帘的是熟悉的帐顶和窗外透进来的柔和天光。

“娘娘，您醒了？”一直守在床边的侍琴立刻察觉，惊喜地凑上前，眼中满是关切，“您感觉怎么样？可要喝点水，或者吃点东西？”

沈眉庄虚弱地点点头，声音有些沙哑：“嗯……有些饿了。”

侍琴连忙端来一直温着的、专门为产妇准备的清淡米粥和几样精致的小菜，小心地一勺勺喂给沈眉庄。温热的食物下肚，沈眉庄感觉恢复了些许力气。

用过饭后，她的心思立刻飞到了最重要的事情上，眼中闪烁着母性的光辉，急切地问道：“孩子……我的孩子呢？抱来我看看。”

侍琴笑着应道：“娘娘别急，小阿哥和小公主刚吃了奶，正睡着呢。奴婢这就去请夫人和奶娘过来。”

很快，沈夫人便带着两位奶嬷嬷轻手轻脚地走了进来，两位奶嬷嬷怀里，各抱着一个包裹得严严实实的襁褓。

“眉儿！”沈夫人脸上是掩不住的喜悦和心疼，快步走到床边，“皇贵妃娘娘，你醒了！感觉可好些了？”

“额娘……”沈眉庄看到母亲，心中一阵暖流涌过，目光却已迫不及待地投向那两个小小的襁褓，“我没事了。快，快让我看看他们！”

沈夫人示意奶嬷嬷将孩子抱近。奶嬷嬷小心翼翼地将两个襁褓轻轻放在沈眉庄的枕边。

沈眉庄侧过头，屏住呼吸，近乎贪婪地凝视着这两个刚刚出生一天、历经波折才来到她身边的小生命。小阿哥闭着眼睛，小脸红扑扑的，睡得正香，小拳头无意识地紧握着，显得格外有劲儿。小公主则更娇小一些，皮肤白皙细腻，长长的睫毛像小扇子一样覆在眼睑上，小嘴微微嘟着，模样恬静可爱。

沈眉庄伸出手指，极其轻柔地碰了碰儿子紧握的小拳头，又抚过女儿柔嫩的脸颊，眼中瞬间盈满了滚烫的泪水。那是喜悦的泪，是后怕的泪，更是无边无际的、汹涌澎湃的母爱。

“我的孩子……娘的宝贝……”她声音哽咽，带着无限的爱怜与珍视。所有的痛苦、凶险，在这一刻都被眼前这两个小小的生命所带来的巨大幸福所淹没。她终于真真切切地触摸到了这份血脉相连的圆满。

与永寿宫弥漫着新生命降临的喜悦、皇恩浩荡的荣宠以及劫后余生的庆幸不同，翊坤宫内，气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。殿内焚着浓郁的欢宜香，却驱不散那丝丝缕缕渗入骨髓的冰冷和……浓得化不开的酸腐妒意。

华妃年世兰，一身华贵的玫瑰紫蹙金双层广绫鸾鸟朝凤宫装，却失却了往日的张扬明艳，如同被抽去了灵魂的华丽人偶，僵硬地端坐在主位的紫檀雕花凤椅上。

她面前的红木嵌螺钿小几上，摆着一碟她素日最爱的玫瑰酥，此刻却丝毫引不起她的兴趣。她纤细的手指无意识地绞着腰间垂下的赤金流苏禁步，那流苏已被她绞得有些散乱。

殿内侍立的宫人个个屏息垂首，大气不敢出。颂芝小心翼翼地奉上一盏新沏的雨前龙井，轻声唤道：“娘娘，您……用盏茶吧？”

华妃仿佛没听见，目光空洞地投向窗外。窗外阳光正好，花团锦簇，可她的眼底却是一片灰败的死水。不知过了多久，一声极轻、极冷的嗤笑从她紧抿的红唇中逸出，打破了令人窒息的沉默。

“呵……”她缓缓转过头，目光落在颂芝脸上，那眼神里淬着剧毒的嫉妒和不甘，几乎要将人灼穿，“为什么？颂芝，你告诉本宫，为什么？”

她的声音起初很低，如同梦呓，却带着一种令人心头发寒的尖锐：“贵妃……她沈眉庄……凭什么就有如此滔天的好运？”她猛地拔高了音调，每一个字都像是从牙缝里挤出来，带着刻骨的怨毒，“龙凤胎啊！千载难逢的祥瑞！她竟然……竟然生下了龙凤胎！皇上不仅封了她皇贵妃，还把凤印都给了她！她凭什么？！”

华妃猛地站起身，华丽的裙裾带倒了身旁小几上的茶盏。“哐当”一声脆响，精致的粉彩盖碗摔得粉碎，滚烫的茶水泼洒在地毯上，氤氲开一片深色的水渍，如同她心中蔓延的绝望。她却浑然未觉，在殿内焦躁地踱步，那纤细的身影此刻却像一头被困在华丽牢笼中的受伤猛兽。

“为什么？！”她倏然停步，转身死死盯着颂芝，凤眸赤红，声音因激动而尖锐变形，“为什么别人……！曹琴默那个破落户都能生........沈眉庄更是生下龙凤胎......为什么偏偏本宫不行？！为什么？！”

她一步步逼近颂芝，那强大的压迫感让颂芝不由自主地后退了一步。“本宫的身体！太医明明说本宫身体康健，并无大碍！本宫承宠多年，恩宠从未断绝！为什么……为什么本宫的肚子就这般不争气？！为什么上苍对本宫如此不公？！”她的质问如同泣血，充满了无处宣泄的痛苦和对自己身体的深深憎恶。那份求而不得的绝望，几乎要将她逼疯。

孩子……我的孩子……