玄尘离开后，道观陷入了一种诡异的寂静。

不是完全没有声音——有风吹过屋檐的呼啸，有远处传来的隐约车鸣，有不知名的虫子鸣叫——但这些声音反而衬托出一种更深沉的寂静，像是整个空间都被某种力量隔绝开来。

顾清坐在偏房的椅子上，看着床上的林雅。她依然昏迷，呼吸平稳但微弱。玄尘留下的蜡烛在她周围燃烧，烛火安静而稳定，投下的光影在墙壁上轻轻摇曳。红线围成的阵法偶尔会发出微弱的荧光，像是在吸收着什么看不见的能量。

顾清掏出手机，查看时间——下午三点二十七分。距离玄尘离开已经过去五个小时。他试着给玄尘打电话，但听筒里只有忙音，显然在山区信号不好。

他又想起那条短信：“三天后，子时，它会来找你。”

现在是第一天。还剩两天两夜。

手机震动了一下，是张浩发来的短信：“已安排警力封锁仁和医院周边，拉起警戒线。老李情况稳定了，但医生说他的精神状态很糟糕，一直重复‘床下有人’。”

顾清回复：“知道了，谢谢。”

他又想起老李。那个经验丰富的老警察，到底在医院看到了什么，才会变成那样？床下那只手……那个洞……那些从洞里爬出来的东西……

顾清摇摇头，强迫自己停止思考。现在最重要的是照顾好林雅，等她醒来。

他站起身，走到正殿。三清像前的香炉里还燃着香，烟雾袅袅上升，在昏暗的光线下形成变幻莫测的形状。顾清按照玄尘离开前的嘱咐，给三清像上了三炷新香，然后跪在蒲团上，闭上眼睛。

他不知道该祈祷什么。他不是信徒，也不懂道教的仪轨。他只是……需要一个安静的地方，一个可以暂时逃避现实的地方。

但现实很快就追来了。

手机又震动起来，这次是陌生号码。顾清犹豫了一下，还是接起来。

“请问是顾清先生吗？”一个年轻的女声，听起来有些紧张。

“我是。你是？”

“我是江城大学考古系的学生，我叫陈雨。”对方语速很快，“我听说你在调查仁和医院的事情，我们……我们社团有人在那里面失踪了，我想……我想你可能知道些什么。”

顾清心中一紧：“你说的是那个大学生？”

“对，他叫周明，是我们‘废墟探险社’的社长。”陈雨的声音开始哽咽，“三天前，他带我们去了仁和医院，然后就……就没出来。警察来搜过，但什么都没找到。我们听说你也被警察请去调查了，所以……”

她停顿了一下，像是在鼓起勇气：“我们能见一面吗？我有些东西……可能对你有用。”

顾清看了看偏房的方向。玄尘让他不要离开道观，但……如果这些学生手里有线索呢？也许能帮助他们更快了解那个邪物？

“你在哪？”他问。

“我在学校附近的咖啡厅，叫‘时光里’。如果你能来，我等你到五点。”

顾清看了看时间，现在是三点四十。从道观到江城大学，不堵车的话大概四十分钟。

“好，我过去。但我可能得带个人一起去。”

“没问题。我等你。”

挂了电话，顾清回到偏房。林雅还在昏迷，不可能带她一起去。但如果把她一个人留在这里……

他想起玄尘离开前在道观周围布下的阵法。玄尘说，除非是那种级别的邪物亲自来，否则普通的鬼怪进不来。而林雅现在的情况，移动她可能会有危险。

犹豫再三，顾清还是决定去一趟。他需要更多信息，而这些学生可能是唯一的线索来源。

他在正殿找到纸笔，给林雅留了张字条：“我去江城大学见一个学生，有重要线索。很快就回。如果醒了，不要离开道观。顾清。”

把字条放在林雅枕边，顾清又检查了一遍道观的门窗，确认都锁好了，这才离开。

走出道观，山间的空气清新而冷冽。顾清深吸一口气，感到头脑清醒了一些。他沿着山路往下走，走到半山腰的公交站，等了几分钟，来了一辆公交车。

车上人不多，顾清找了个靠窗的位置坐下。窗外是连绵的山峦和稀疏的村落，秋天的树木染上了金黄色和火红色，在午后的阳光下像一幅油画。

但顾清无心欣赏风景。他的脑海里反复回放着昨晚和今早的经历——血池、干尸、护士长、那些从洞里爬出来的东西、还有医院楼顶那个多眼的巨大身影……

还有那条短信。

三天后子时。

公交车驶入市区，街道渐渐热闹起来。行人、车辆、店铺……一切看起来都那么正常，那么普通。但顾清知道，在这座城市的某个角落，有东西正在苏醒，正在等待。

到江城大学站时，已经是下午四点二十五分。顾清下了车，按照手机地图找到了“时光里”咖啡厅。

这是一家不大的店，装修复古，木质的桌椅，墙上挂着老照片和旧海报。店里人不多，角落里坐着一个戴眼镜的女生，面前放着一台笔记本电脑和几本书。

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