清晨的雾气还未散尽,顾清已经站在了福寿香烛铺门口。
木门紧闭,门把手上挂着“休息”的木牌,牌子已经有些年头了,边缘磨损得厉害。他抬手敲门,三下,停顿,再三下——这是昨天和老周约定的暗号。
没有回应。
他又敲了一次,这次稍微用力些。门板发出沉闷的回响,在清晨安静的街道上显得格外突兀。
依然没有回应。
顾清心里升起不好的预感。老周虽然年纪大了,但一向早起,这个时间应该已经开门营业了。而且昨天约好了今天见面,他不该无故爽约。
他绕到店铺侧面,从窗户往里看。
窗帘拉得很严实,只从缝隙里透出一线微光。看不清里面的情况,但能闻到一股淡淡的……甜味?
不是檀香,也不是沉香,而是那种熟悉的、甜得发腻的味道——**引。
顾清脸色一变。
他后退几步,看了看四周。街上还没什么人,只有远处一个环卫工人在扫地。他深吸一口气,走到店铺后门。
后门是铁制的,很旧,锁着。但锁已经锈蚀,他用力踹了几脚,锁应声而断。
推开门,一股更浓的甜香味扑面而来。
里面是仓库,堆满了各种纸箱和香烛原料。光线很暗,只有从高处的气窗漏进几缕晨光。
顾清打开手电筒,光柱切开黑暗。
仓库里很乱,纸箱东倒西歪,有些已经打开了,里面的香烛散落一地。地面有明显的拖拽痕迹——从门口一直延伸到仓库深处。
他顺着痕迹往前走。
痕迹止于一面墙前。
墙是水泥的,看起来很普通,但墙根处的地面上,散落着一些细碎的纸屑和香灰,像是有人在这里翻找过什么。
顾清蹲下身,仔细检查墙面。
在离地面约半米高的位置,他发现了一个极其微小的凹陷——只有指甲盖大小,颜色和周围墙面略有不同。
他按了一下。
没反应。
又用力按。
还是没反应。
但就在这时,他听见了声音——很轻,从墙里面传来,像是……齿轮转动的声音?
他后退一步,盯着墙面。
墙面开始移动。
不是整面墙,而是中间一块大约一米见方的部分,像门一样向内打开,露出一个黑洞洞的入口。
里面是向下的楼梯。
顾清心脏狂跳。他没想到香烛铺下面居然有密室。
手电筒的光照进去,楼梯很陡,是木制的,已经腐朽了,踩上去吱呀作响。他小心翼翼地下楼。
大概下了二十多级台阶,到底了。
是个不大的地下室,大约十平米,四面都是水泥墙,没有窗户。空气里有股浓重的霉味,混杂着甜香和……血腥味。
手电筒的光扫过。
地下室中央放着一张木桌,桌上摆满了各种瓶瓶罐罐:玻璃瓶、陶罐、铜炉。有些瓶子里装着粉末,颜色各异;有些罐子里是粘稠的液体;铜炉里还残留着黑色的灰烬。
桌子旁边有几个架子,上面摆着一些书和笔记。最里面的墙角,堆着几个麻袋,鼓鼓囊囊的,不知道装着什么。
而在桌子正前方,地上有一大滩暗红色的痕迹——已经干了,但能看出是血。
血迹旁边,散落着几枚铜钱,还有……一把剪刀。
顾清走近看。
铜钱是普通的铜钱,没什么特别。剪刀很旧,刃口有暗红色的污渍,像是血迹。
他想起老周昨天说,黄泉会可能察觉到了什么,让他小心。
难道老周出事了?
他在密室里仔细搜索。书架上大多是些关于香料、符咒的旧书,没什么特别的。但在书架最底层,他发现了一本用牛皮纸包着的笔记本。
翻开,里面是老周的笔迹,记录着各种香料的配方、用途、制作方法。其中几页,专门记载了**引的配方和制作流程。
顾清快速翻阅。
**引的主要成分有七种:曼陀罗花粉、罂粟壳粉、麝香、龙涎香、尸油、童女发灰、还有……一种叫“阴魂草”的东西。
前几种虽然难弄,但至少是现实中存在的。但“阴魂草”是什么?听名字就不对劲。
笔记里有一段描述:
“阴魂草,生于极阴之地,需以腐尸为肥,以怨气为养。叶呈黑色,茎有红纹,开花时散发甜香,可惑人心智。取叶研磨成粉,为**引之主料。”
腐尸为肥,怨气为养。
这草本身就邪门。
笔记里还记载了阴魂草的种植地点:江城周边几个乱葬岗和废弃坟场。
看来黄泉会不仅从外面采购原料,还自己种植。
顾清继续往后翻。笔记的最后几页,记载了一些黄泉会的信息:据点的位置、成员的代号、还有……他们的交易记录。
交易记录里提到,黄泉会定期从某个“供应商”那里大量采购**引的原料,交易地点在城南的一个废弃工厂,时间是每月十五日子时。
每月十五,子时。今天刚好是十五号。
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