引擎怒吼，快艇利箭般蹿出，远离悬崖，冲向开阔的公海。

艇上，四人浑身湿透，在高速航行带来的凛冽海风中瑟瑟发抖。齐明远瘫在舱底，剧烈地咳嗽、干呕，吐出咸涩的海水，脸色惨白如纸，眼神空洞，仿佛魂魄都丢在了那片冰冷的海里。

陆星衍和顾云深靠在一起取暖，警惕地回望渐远的岛屿。

就在这时，陈允执蹲了下来，就着艇内昏暗的仪表灯光，拿出绒布。他没有说话，只是伸手，开始替齐明远擦拭脸上、脖子上冰冷的海水和泪渍。他的动作并不算特别轻柔，甚至有些程序化的利落，但足够仔细，从额头到下颌，从湿透的发梢到冰冷的脖颈。指尖偶尔划过皮肤，带着薄茧的触感和不容忽视的力度。

齐明远呆住了，怔怔地任由他动作，身体的颤抖似乎因这突如其来的、与周遭环境格格不入的照料而稍微缓和了一丝。他抬起眼，对上陈允执近在咫尺的、被水汽模糊了镜片的脸。镜片后的眼神依旧平静深邃，看不出什么特别的情绪，但那股专注，却让齐明远混乱恐惧的心跳漏了一拍。

擦拭完毕，陈允执收起绒布，没有多看齐明远一眼，起身回到了艇尾，继续观察航向和海面。仿佛刚才那一幕只是他处理完一件必要事务后的顺手为之。

快艇在黎明前的黑暗中疾驰。陆星衍凭借记忆和逐渐显露的星辰修正航向，顾云深则用防水通讯器与周屿同步信息。天色破晓，朝霞染红海面，他们终于远离险境，驶入公海。

上午八点五十分，“探索者号”洁白的船影出现在预定坐标。快艇减速靠拢。

顾云深和陆星衍搀扶起虚软的齐明远，准备登船。周屿的身影出现在舷梯上方。

陈允执却站在原地未动。

“陈先生？”顾云深回头。

“我就送你们到这里。”陈允执的声音平静无波。

“你不走？”齐明远猛地抬头，声音嘶哑，带着难以置信和一丝慌乱，“你要去哪儿？”

陈允执的目光掠过他，看向顾云深：“你们安全了。后续陆先生和周先生会处理。” 他的视线最后落在齐明远写满惊愕的脸上，顿了顿，语气仍是那种听不出情绪的平淡：“自己当心。”

说完，他对驾驶员示意。快艇开始后退。

“陈允执！”齐明远猛地挣开搀扶，扑到艇边，抓住湿冷的栏杆，“你回去干什么？！送死吗？！跟我们一起走！”

陈允执背对着他，站在艇尾，背影挺拔而孤绝。他没有回头，只是抬起手，随意地向后挥了挥，算作告别。晨光勾勒着他冷硬的侧影，随即，快艇加速，划开一道白浪，朝着来时的方向，朝着风暴未息的海岛，决然而去。

“‘幻影’……不管你是谁，动了我的人，总要付出点代价。”

齐明远扒在“探索者号”的舷栏上，望着那迅速缩小的黑点，直到它彻底消失在灿烂却空洞的海天之间。他脸上湿漉漉的，分不清是未干的海水，还是别的什么。冷风一吹，他剧烈地哆嗦了一下，心里某个地方，也仿佛跟着那远去的快艇，空了一块，冷得发疼。

“探索者号”鸣响汽笛，转向归途。安全已然在握，但一段以如此方式仓促终结的同行，一个以背影告别的神秘男人，却在获救的三人心中，投下了比公海更深邃的阴影与悬念。

“探索者号”平稳地航行在返回祖国的航线上。船舱内暖意融融，与之前亡命海上的冰冷湿寒判若两个世界。

周屿找出了干净的衣物让三人换上，又让船上的厨师准备了姜汤和简单的餐食。滚烫的液体滑入喉咙，驱散了骨髓里最后一丝寒意，也让紧绷的神经得以稍许松弛。

齐明远裹着大毛毯，捧着汤碗，小口啜饮着，脸上总算恢复了一点人色。最初的惊魂甫定后，他那张刻薄的嘴又开始不甘寂寞，尽管声音还有些虚弱：“周大船长，你这汤里姜放得够狠，是想辣死我们灭口，好省了陆家的感谢费吗？”

周屿正和顾云深低声交谈，闻言只是推了推鼻梁上的眼镜，淡淡瞥了他一眼：“齐先生要是觉得辣，可以选择不喝。或者，我让厨师再给你加点盐？听说海水喝多了的人，都这口味。”

齐明远被噎得翻了个白眼，悻悻地低头继续喝汤，嘴里还嘟囔着什么“就知道你们这些搞科研的心眼多”。

另一边，周屿的神情却渐渐严肃起来。他听顾云深大致讲述了，这次惊险遭遇的始末——从查账发现“幻影”与波塞冬的关联，到锁定海角仓库，再到身份暴露、被追杀、以及绝境中的海上逃亡。当听到“波塞冬”这个名字时，周屿的眉头明显锁紧了。

“波塞冬……”他低声重复，手指无意识地在桌面上敲击着，“原来他们也插手了东南亚的洗钱网络。看来‘毒鳗’事件之后，他们的活动不但没有收敛，反而更加隐秘和猖獗了。”

他看向顾云深和陆星衍，语气郑重，“你们这次能侥幸脱身，是运气，也是对方可能还没完全摸清你们的底细。但波塞冬的触角远比你们想象的更深、更广。以后务必万分小心，尤其涉及深海相关的事务。”

顾云深则握紧了拳头，眼神冷冽。波塞冬这个毒瘤，必须拔除。