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“猎物还没看到你，就会先闻到你了。零分。”

“这串足迹你判断是六小时前，实际是三小时前。重来。”

我默默地吸收着这些信息，一遍又一遍地修正自己的判断和方法。

下午，她让我在雪地中静止不动地潜伏了四十分钟，期间不能移动分毫，呼吸必须调整到与风声同步。

起初我的手脚很快冻僵，护甲的能量在持续低温中缓慢消耗，但随着时间的推移，某种奇特的“平静”开始渗透。

不是麻木，而是......融入。

雪落在我的肩头、手臂、弓背上，我没有拂去。

风卷起细雪扑在脸上，我没有眨眼。

呼吸变得绵长而浅，心跳缓慢下来。

护甲与我的贴合似乎更深了一些，能量的消耗速率降低，恒温功能似乎找到了更高效的运转模式。

四十分钟后，艾莎的声音从后方传来：“可以了。”

我慢慢起身，关节发出轻微的咔哒声。

“这次勉强及格。”

她说。

“记住这种感觉。”

“当护甲与你真正同步时，它不再是一件衣服，而是你皮肤的延伸。”

“当你与雪地真正同步时，你不再是一个闯入者，而是环境的一部分。”

她转身走回营地，灰白的短发在风中轻轻飘动。

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第五天。

清晨，我被一种异样的感觉惊醒。

不是危险，不是威胁，只是一种......微妙的失衡。

就像身处一个已经逐渐熟悉的环境，突然有一天发现某样东西的位置变了，却说不出具体是什么。

我坐起身，检查护甲——能量百分之七十一，状态良好。

检查长弓——弓弦张力正常，箭矢二十支全部修复。

检查短刀——刃口锋利。

检查物资——足够。

一切如常。

但我依然感到不安。

艾莎已经在营地外了。

她站在那片黑色水潭边。

——水潭的冰层厚了许多，但中心似乎还有一处没有完全封冻，隐约可见幽暗的水面。

她背对着我，面甲低垂，似乎在观察冰层下的什么东西。

兰斯卧在她身后，尾巴扫着雪。

我走过去，没有说话，只是静静站在一旁。

几分钟后，艾莎直起身。

“今天继续狩猎训练。”

她说。

“霜林以北，溪谷对岸的‘灰岩高地’。”

“那里有岩羚群活动，猎一头回来，体型不限。”

她顿了顿，面甲转向我。

“有问题吗？”

我摇头。

“那就出发。”

她转身走向工作台。

“日落前回来。”

我检查装备，将箭袋挎好，将长弓握在手中，踏出营地。

雪比前两日更厚了。

但我的脚步比之前更稳，护甲的力量辅助与我的发力节奏已经磨合得相当流畅，每一步都节省了不少体力。

右眼的特殊视觉偶尔会闪动一下。

——不是护甲的功能，是更深层的某种感知。

——将远处积雪下的地形起伏、温度异常点，以模糊的线条形式呈现在意识边缘。

我没有刻意去驱动它，只是接受它，如同接受呼吸和心跳。

穿过乱石区。

越过那道冰封的溪谷。

进入霜林边缘。

我刻意绕开了前日猎杀雪蹄鹿的区域，向东北方向前进。

艾莎所说的“灰岩高地”在溪谷对岸更深处，需要穿过霜林最密集的地带，然后攀上一道陡峭的冰坡。

霜林比前日更加寂静。

那些灰白色的岩柱在雪地中投下淡蓝色的阴影，如同墓园的碑林。

我的脚步声被雪吸收，呼吸声也被控制在极低的水平。

护甲与环境色几乎完美融合，移动时只有极其细微的轮廓变化，稍不留意就会忽略。

四十分钟后，我到达冰坡脚下。

冰坡高约三十米，坡度超过六十度，表面覆盖着光滑的坚冰，几乎没有落脚点。

艾莎没有教过我如何攀爬这种地形。

我站在坡底，仰头望了几秒。

然后，我从腰间解下那捆兽筋绳，一端系在短刀的刀柄上，将短刀用力掷向冰坡顶部的边缘。

第一掷，太轻，短刀在半途坠落，插入雪中。

第二掷，偏右，击中冰面，弹开。

第三掷，我用上了护甲的力量辅助，短刀划破空气。

精准地越过坡顶边缘，刀尖深深扎入坡顶后方的冻土。

我拽了拽，确认牢固。

然后双手握绳，开始攀登。

护甲的“力量辅助”在攀爬中作用显着。

——手臂和背部的“皮肤”持续提供支撑，分担体重的压力，让我得以在光滑的冰面上保持稳定。

每一步都小心翼翼，鹿骨临时削制的冰爪扎进冰面，发出细微的咔咔声。

不知过了多久，我才翻上坡顶，趴在雪地上喘息。

灰岩高地到了。

这里的地形与霜林截然不同。

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