三人刚离开石室,燕南泠就加快了脚步。
她左手还压在掌心,星纹的余热没散尽,但已不再发亮。温离举着火折子走在前面,光晕晃动,照出前方石阶延伸得更平缓。谢玄青落在最后,每走三步就停一下,侧耳听身后动静。
密道里没有风。
火折子的光不跳,也不抖。
温离忽然抬手示意停下。
她蹲下身,手指抹过地面。石阶边缘有几道新刮痕,像是硬物拖行留下的。她抬头:“有人比我们先来。”
燕南泠蹲下来,凑近看。刮痕尽头,一道浅浅的凹槽通向右侧石壁。她伸手按下去。
石壁无声滑开,露出一段更窄的岔道。里面黑得不见底,但空气比主道更干。
谢玄青没说话,只把软剑换到右手。
燕南泠摇头:“不是这边。”
她转身继续往前走。温离收起火折子,重新擦亮一支。这一次火光更稳,映出石壁上开始出现细密刻痕——不是符文,是数字。从一到九,重复排列,每九个为一组。
“守卷人记数法。”温离说,“我见过云七娘账本上用过。”
燕南泠点头,脚步没停。
她数到第七组时,脚下石阶突然一沉。
咔哒。
一声轻响。
三人同时停步。
前方十步外,地面裂开一条缝。石板翻起,尘土簌簌落下。一尊青铜傀儡从暗格中缓缓站起。
它高九尺,双臂粗如成人腰身,手中巨斧刃口泛青。
双眼亮起赤光,直盯燕南泠。
谢玄青一步跨前,将她挡在身后。温离双刀出鞘,刀尖斜指地面,左脚后撤半步。
傀儡没动。
它只是站着,赤光扫过三人面孔。
燕南泠盯着它膝关节。
那里有一道细缝,比别处颜色略深。
她脑中浮出三行字:
“傀儡膝后有线,需以短匕割断。”
她立刻抬手摸向腰间。
谢玄青的短匕还在她那里。昨夜他递过来时没说话,只把刀柄朝向她。她一直没还。
她抽出匕首,刀身冷而薄。
傀儡动了。
它右脚踏前,地面震了一下。巨斧横扫,带起一阵闷风。
谢玄青迎上去。
软剑甩出,缠住傀儡脖颈。他借力跃起,剑身绷紧,硬生生把傀儡头颅往左一拽。傀儡重心偏移,左膝微屈。
温离扔出一枚铜铃。
铃声清脆,在密道里撞出回响。
傀儡赤光闪动,头转向声音来处。
就是现在。
燕南泠俯身冲出。
她贴着傀儡右腿内侧滑过去,左手撑地,右手匕首挥出。
银线崩断。
傀儡动作顿住。
它右膝关节发出刺耳的摩擦声,膝盖弯了一半,再不能动。身体剧烈晃动,巨斧脱手,砸在地上,震得石阶嗡嗡作响。
它想抬左腿支撑,但左膝也僵住了。
整具躯体向前倾倒。
轰!
青铜砸地,激起大片灰尘。
温离上前一脚踩住傀儡胸口,刀尖抵住腹甲缝隙。她用力一撬,腹甲弹开一道口子。她伸手进去,摸出一封油纸包着的信。
她撕开油纸,展开信纸。
火光下,字迹清晰。
“灵教主已入皇陵,欲夺星渊核心。”
她念出来。
燕南泠接过信,手指划过纸面。纸很薄,边缘整齐,像是刚裁好不久。
她把信折好,塞进衣袋。
“他走的是东线。”她说,“神龛为钥,钥匙已经用了。”
温离收刀入鞘:“那我们快点。”
谢玄青蹲下检查傀儡颈部。他拨开青铜外壳,露出里面盘绕的机括。几根铜线缠在一起,其中一根断口整齐,正是被匕首削断的那根。
他抬头:“这东西不是古物。”
燕南泠蹲在他旁边:“它被改过。”
她指着傀儡右肩内侧一处刻痕。那里原本是星轨纹路,但被人用刀刮掉一半,又补了一道血色弯弧。
“灵教的手法。”她说,“他们知道我们会来。”
温离踢了踢傀儡大腿:“它怎么启动的?”
燕南泠没答。
她伸手按向傀儡左膝后方。那里没有银线,只有一块凸起的铜片。她用力一按。
傀儡左眼赤光熄灭。
她在按右膝后方。
右眼也灭了。
“它靠感应活人气息启动。”她说,“靠近一定距离,就会醒。”
谢玄青站起身:“所以刚才它没立刻动手。”
燕南泠点头:“它在确认谁是命定之人。”
温离皱眉:“它怎么认?”
燕南泠抬起左手,摊开掌心。
星纹没亮,但皮肤下隐隐透出一点银灰。
“它认这个。”
谢玄青看了她一眼,没说话,只把软剑收回鞘中。
三人继续往前。
石阶变宽,两侧石壁上的刻痕越来越多。有些是数字,有些是简笔画——一只鸟,一把锁,一个圆圈套着星形。
温离指着其中一幅:“这个我在药王谷藏书里见过。是‘星渊启’的旧写法。”
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