在卫若眉不懈地努力下，终于把菜切得像些模样了。她学东西快，只适应了一会儿，便知道了诀窍在哪里——刀要稳，手要平，不能急，不能慌。渐渐地，她切的片就又薄又匀，黄瓜片薄得能透光，姜丝细得像头发丝。她看着自己切出来的东西，不由唇角勾了勾，竟然忘了身处险境。
是胡嬷嬷的声音把她拉回了现实。胡嬷嬷在旁边一边择菜，一边漫不经心地问道：“丫头，你们宫的林妃娘娘好相处吗？”
“好相处，好相处。”卫若眉连忙回答道，声音里带着几分讨好，几分乖巧。
胡嬷嬷点了点头，手上的活没停，又问：“旁的宫里的宫女都是十岁起便入宫，你在林妃娘娘宫里当差之前，在哪个宫呢？”她似乎对卫若眉十分好奇，目光在她脸上停了停，又移开了。
卫若眉心里快气炸了，面上却不动声色。她一边切菜，一边装作若无其事地回答：“奴婢之前在针帽局那边做刺绣，林娘娘喜欢我做的活，便要了我过来。”
胡嬷嬷恍然大悟，眼里的疑惑散了大半。她突然左右瞅了瞅，压低声音，凑近卫若眉，像是怕被人听见似的：“我说丫头你细皮嫩肉的呢，原来是这样。”她顿了顿，声音压得更低了，“小丫头，我有个外甥女儿，以前在祥喜宫当差，因惹得她们那个主子不高兴了，便被打发去了浣衣局。你看能不能在林妃娘娘跟前说说好话，让林妃娘娘要去你们宫里当差啊？”
卫若眉内心翻了个白眼，面上却依旧平静。她放下刀，转过身，看着胡嬷嬷，声音不高不低，带着几分客气，几分疏离：“今日多谢嬷嬷关照。等下我回了宫，自会向娘娘禀明。只是娘娘会不会答应，就不是奴婢能左右的事了。”
胡嬷嬷笑了，脸上的皱纹挤在一起，像一朵干瘪的菊花：“那好那好。若是你促成了此事，老奴定会重谢。”
忙了不知多久，厨房里的活忙得差不多了。灶台上的火渐渐熄了，油烟也散了。几个厨娘坐在角落里喝水歇息，脸上带着疲惫的笑。卫若眉也找了个角落，蹲下来，揉了揉发酸的手腕。她的手还在抖，不是因为怕，是因为累。
听前面传来的消息，皇帝已经驾临了，各宫娘娘也都到了，外面热闹极了。端菜的宫人们流水似的涌进厨房，又在各管事的安排下，一道一道的菜送进了前厅的膳桌上。卫若眉长长地吐了口气，找了个更角落的地方，缩了起来。
她心中却想像着前厅的各种情形。自林淑柔进京后，已经半年多没见到她了，也不知道她现在什么样了。她胖了还是瘦了？阿宝长高了吗？她在宫里过得好吗？卫若眉的心不由又跳得快了起来。
正在前厅吃得差不多的时候，突然有人来传话——叫所有的后厨的人都排好队进正殿，说是良妃娘娘要打赏众人。
在场的人全都兴高采烈起来。有的整理衣襟，有的抹脸擦手，有的互相检查有没有脏东西。在管事的安排下，一个个整理好衣服，往前厅走去。
唯有卫若眉惊呆了。她站在那里，像被人点了穴，一动不动。这去前厅，万一被发现了可怎么办？皇帝在里面，林妃在里面，那些认识她的人都在里面。她这不是自投罗网吗？
她下意识地又往后缩了缩，想找个地方藏起来。可胡嬷嬷眼尖，一眼就看见了她，跑过来，声音又急又快：“你怎么还不动呢？去领赏钱啊！又有钱拿，还能在主子面前露个脸，让主子们记得。这么好的事多久才能碰上一回，你怎么连领赏钱都不积极？”
卫若眉面如土色，嘴唇微微发抖，声音压得极低：“嬷嬷，我有些不舒服，你帮我代领了可以吗？”
胡嬷嬷脸色变了变，眉头拧了一下，语气里带着几分不耐烦：“每个人都要去领，怎么可以代领？”说完便来拉她的袖子。
卫若眉一急，只得走了出来，跟在胡嬷嬷身后。她的心里七上八下的，像有十五只吊桶打水。她飞快地想着对策，可脑子一片空白，什么都想不出来。她只能走一步看一步，祈祷自己不会被认出来。
来到正厅的院门外，卫若眉的心下才放了下来。
原来人数众多，并不会全部进到正厅里面发钱。是周融安排了嬷嬷在院外给这些宫人们发赏钱，一个一个地叫名字，一个一个地发。卫若眉站在最后排最边上，低着头，缩着身子，根本没人注意到她。
周融让嬷嬷发钱，自己则围着众人转了几圈。他的脚步很轻，像猫一样，几乎没有声音。他的目光扫过每一个人的脸，像是在寻找什么，又像是在确认什么。看到卫若眉时，他多看了几眼，目光在她脸上停了一瞬，眉头微微皱了一下。好在宫女太多了，他听说是各宫都借了人手来帮忙，也就没说什么。
可是卫若眉被他扫几眼扫得心里发毛。要知道，能当到皇帝身边的总管，都是有过人之处的。那眼睛便似淬了毒一样厉害，被他看一眼，就像被蛇盯上了一样，浑身发冷。她低着头，不敢动，不敢抬头，连呼吸都不敢太大声。
她只希望这赏钱赶紧发完，自己赶紧离开。可时间过得太慢了，慢得像蜗牛在爬。她的手指在袖子里攥紧了，指甲掐进掌心，疼得她发颤。她咬着唇，忍着，等着。
轮到她的时候，她报了花七郎给她安排的宫女的名字，因为她拿的就是那个宫女的腰牌和衣服，即使查起来也不会有问题。
领完赏钱，她总算长长的吐了口气。
正在这时，皇帝已经起驾，准备回宫了，众人连忙分两侧在院中跪下，皇帝从厅内走了出来，走在最前面，几名妃子紧跟其后，在卫若眉跪下去的瞬间，她看到了皇帝身后的林淑柔牵着阿宝，也缓缓走了出来。
