秋季的港城总带着点江南的温润，傍晚五点半的阳光斜斜地扫过百年老商业街，把梧桐叶染成深浅不一的鹅黄，几片叶子被风卷着贴在“小巷食堂”的木门上，又被下班回家的张阿姨一脚踢开——她拎着装满青菜的竹篮，路过时还笑着朝店里喊：“古月，今天做啥好吃的？香得我家小囡都拽着我衣角不肯走咯！”带得门框上的铜铃“叮铃——叮铃”响个不停，像串在风里的清脆音符，裹着远处海鲜市场飘来的淡咸气，混着巷口糖炒栗子的甜香，一起漫进餐馆里。
古月站在后厨的老榆木案板前，身上系着条深蓝色的围裙，围裙边角绣着浅白色的虾纹，针脚细得能看清虾须的每一缕纹路——是苏沐橙上周趁他在后厨熬排骨汤时偷偷绣的，当时她蹲在案板边，手里捏着细针，时不时抬头瞄他两眼，生怕被发现，最后绣完还得意地把围裙递给他：“江南菜得有江南的绣活才配，你看这虾眼，我特意用了银线，多亮！”他正微微俯身，双手捧着一个白瓷盆，盆里的青壳河虾活蹦乱跳，虾身泛着青透的光泽，像撒了把碎翡翠；最长的那只虾须足有两指长，垂在盆沿时偶尔扫过他的指尖，痒得他忍不住勾了勾唇角；虾眼乌黑发亮，透着股机灵劲儿，他指尖轻轻碰一下虾背，那虾瞬间弹动起来，溅起的水珠落在案板上，晕开小小的湿痕，还沾了点他刚切的姜末碎。
“本来想着今天做油焖大虾，酱香浓点下饭，”他抬手用袖口擦了擦溅在手腕上的水珠，指尖还残留着虾壳的微凉，指腹摩挲着案板上的木纹，“结果早上翻橱柜，见着那坛三年陈的江南花雕酒——陶坛上的红布封口都泛着黄，标签是手写的‘江南古法酿造’，墨色都晕开了点，是去年去乌镇旅行时，在巷尾那家老酒馆买的。当时老板蹲在柜台后，用粗瓷碗倒了小半碗让我尝，说‘这酒得存够三年，泡醉虾才够味’，现在想想，还真没骗我。”他把瓷盆轻轻放在案板上，拿起一把小巧的剪刀——剪刀刃口磨得锃亮，是专门用来处理河鲜的，刀刃上还映着他专注的侧脸，“活虾得剪去虾须虾枪，不然吃的时候容易扎嘴；虾线也得挑干净，那是虾的消化道，带着土腥味；汤底要加话梅和陈皮，江南人做醉虾都这么配，话梅的甜能中和酒香的烈，陈皮的香又能解腻，缺一不可。”
“‘醉虾匠人’，你这虾选得够鲜活啊！”苏沐橙的声音从门口传来，带着点刚从早市回来的轻快，还夹着点喘气——她为了抢最新鲜的话梅，特意绕到早市最里面的摊位，跑着回来的。她穿件米白色的江南风连衣裙，裙摆印着浅青色的花雕坛图案，坛身上还绕着几枝淡粉色的梅花，风一吹，裙摆晃起来，像坛子里的酒在轻轻荡漾；外搭一件浅灰色的针织开衫，袖口别着枚银质的小酒壶挂件——那是去年古月在乌镇给她买的“醉虾伴手礼”，酒壶上刻着“江南醉”三个字，字体是秀气的小楷，挂在袖口，走一步就叮当作响；头发用珍珠发绳扎成低髻，发梢别着颗浅粉色的话梅造型发夹，是早市卖话梅的阿婆送的，阿婆当时拉着她的手说：“小姑娘长得俊，这发夹配你，吃醉虾更甜哩！”
苏沐橙手里拎着个透明的密封袋，里面装着无核话梅，话梅呈深褐色，泡在清水里，透着点水润的光泽，袋子上还沾着点早市的泥点。“我这话梅是早市最里面那家阿婆卖的，她说是自己家晒的，江南产的青梅，去核后用冰糖腌了三个月，”她凑到古月身边，献宝似的举起密封袋，指尖轻轻戳了戳袋子里的话梅，话梅在水里轻轻晃动，“上次在剧组拍江南戏，道具组弄的醉虾，花雕酒是兑水的，虾还是冻了半个月的，嚼着像橡皮，咽下去都费劲。你这次可千万别马虎——选虾要青壳活虾，虾脚得能蹬得动的，泡制时加冰袋控温，10℃左右最好，酒香渗透得快还不腥，虾得醉到‘红而不僵，嚼着带酒香’才够劲，不然我这跑了两站地买的话梅就白费了！”
古月笑着伸手帮她理了理开衫领口的褶皱，指尖不经意碰到她腕上的玉串——那是去年在乌镇买的和田玉，串着五颗圆润的小珠子，泛着温润的奶白色，当时苏沐橙在玉器店挑了半天，最后选了这串，说“玉配江南菜，才不辜负这味”。“放心，”他接过密封袋，把话梅倒进一个白瓷小碗里，加温水慢慢泡着，指尖还轻轻捏了捏碗沿，“活虾是早上六点从海鲜市场刚运过来的，李老板特意给我留的，说这是当天凌晨在江边捕的河虾，鲜得很；去虾线时我用牙签从虾背第二节挑，力度轻着呢，保证不戳破虾肉，虾黄都能完整留住；汤底熬好我会放凉至室温，还用温度计测过，保证不烫死活虾，你就等着吃吧。”
苏沐橙满意地点点头，转身帮古月擦了擦案板上的水珠，她拿的是块浅粉色的抹布，是她特意买的江南印花款，上面印着小莲花图案。擦完案板，她又从橱柜最里面搬出那坛花雕酒——陶坛沉甸甸的，她两只手才抱起来，放在灶台上时还轻轻喘了口气；坛口系着的红绳有些松了，她小心翼翼地解开，一股醇厚的酒香瞬间漫开来，混着话梅的酸甜，勾得后厨外的林悦忍不住喊：“沐橙姐，你们在熬啥呀？香得我都想钻后厨了！”苏沐橙笑着朝外面喊：“等会儿就好，保证让你吃够！”然后凑到坛口深吸一口气，眼睛亮得像星星：“这酒存了三年，香味更浓了，上次你用这酒炖排骨，我现在还想着那味，肉上都裹着酒香，嚼着都不腻，这次做醉虾，肯定更绝。”
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