长兴矿山。

萧辰站在半山腰的了望台上，手里拿着个单筒“千里镜”——这也是墨凤临走前留给他的小玩意儿，两块琉璃镜片装在铜管里，能看三里远。

镜筒里，山道上有尘土扬起。

一队人马，约莫二百人，黑衣黑甲，没有旗号，但队形整齐，显然是训练有素的私兵。

领头的骑着匹黑马，马鞍旁挂着柄长柄战斧。

“来了，”萧辰放下千里镜，“比预想的还快。”

陈冲在旁边搓手：“头儿，咱们矿上护卫就五十人，加上刚训练半个月的矿工队，总共不到一百。二对一，有点悬。”

“谁说要硬拼了？”

萧辰转身下山，“金凤说了，能用钱解决的事，尽量别拼命。跟我来。”

山下矿场，名义上是个采石场。

工棚、料堆、碎石机，看着像模像样。

但工棚后面藏着几间加固的石屋，里面堆的不是石头，是刚提炼出来的原油，还有萧辰这几天带着工匠鼓捣出来的“小玩意儿”。

萧辰走进最大那间石屋。

屋里七八个工匠围着一架怪模怪样的东西，见萧辰进来，纷纷起身。

“大人，按您给的图纸，改了三版，这次应该成了。”

萧辰走到那东西前。

这是一辆车，但和马车完全不同。

没有辕，没有驾马的位置，车架是铁木混制，底盘很低，下面装着四个木轮——不是实心木轮，是用三层硬木片胶合压制的“复合轮”，轮缘还包了层浸油牛皮，增加弹性。

车子前部有个铁盒子，里面是台简易蒸汽机。

锅炉、气缸、活塞、连杆，结构不算复杂，但精度要求高。

这多亏了墨凤留下的几件精密工具——螺旋测微器、游标卡尺，工匠们第一次见时惊为天人。

“试过吗？”

萧辰问。

“昨天试了，能动，但跑不远，”

一个老工匠说，“蒸汽压力上不去，跑三里路就得停火加水。”

萧辰蹲下，检查锅炉的焊缝。

焊缝平整，用的是铜焊，比铁焊耐压。

问题可能出在密封上——这个世界的工艺，还做不出完美的橡胶密封圈，只能用多层油浸麻绳代替。

“压力阀门调过吗？”

“调了，但不敢调太高，怕炸。”

“调到三成，再试一次。”

工匠们点火生炉。

锅炉里的水很快沸腾，蒸汽通过管道进入气缸，推动活塞。

连杆带动曲轴，曲轴通过链条传到后轮。

车子动了。

缓慢，但确实在动，没有马拉。

屋里所有人都屏住呼吸。

车子在屋里转了一圈，稳稳停下。

蒸汽机“噗噗”地冒着白烟，像个喘气的铁牛。

“成了！”

老工匠激动得手发抖，“不用马拉的车……真的成了！”

萧辰却摇头：“还差得远。速度太慢，载重太小，而且动静太大。

真要上战场，三里外敌人就听见了。”

“那怎么办？”

“改良，”萧辰走到车旁，敲敲锅炉，“加厚炉壁，提高压力。

传动系统改成齿轮，减少损耗。

还有车轮——牛皮不够耐磨，试试多层竹片压制。”

工匠们记下。

这时，外面传来急促的脚步声。

黑羽冲进来：“头儿！王仁的私兵到山脚了！

领头的叫‘黑斧’张横，是王仁养了十年的江湖打手，据说有开山境的修为，一斧能劈断马头！”

开山境，相当于武道四品。

不算顶尖，但对付普通护卫绰绰有余。

“矿工队安排好了吗？”

萧辰问。

“按您的吩咐，都撤到后山矿洞里了，洞口用碎石堵了，留了通风口。

护卫队五十人，分三队，一队守正面，两队埋伏在两侧山坡。”

萧辰点头，走出石屋。

山脚下，张横已经勒住马。

他四十来岁，满脸横肉，左脸有道刀疤，从眼角划到嘴角。

手里的长柄战斧杵在地上，斧刃雪亮。

“山上的人听着！”

他运起内力，声音在山谷里回荡，“奉王大人令，查封非法矿场！

限你们一炷香内，所有人下山受缚，可免一死！”

山上没动静。

张横冷笑，挥手：“上！反抗者格杀勿论！”

二百私兵分成三队，一队正面强攻，两队从侧面迂回。

他们动作利落，显然不是乌合之众。

但刚冲上山坡，就踩中了陷阱。

不是捕兽夹，是“地刺板”——木板下埋着削尖的竹刺，人踩上去，竹刺弹起，能扎穿脚掌。

惨叫连连。

紧接着，两侧山坡滚下擂石滚木。

私兵们慌忙躲闪，阵型大乱。

张横大怒，亲自下马，提着战斧往上冲。

他身法快，避开落石，几个起落就冲上半山腰的工棚区。

“鼠辈！滚出来！”

工棚里空无一人。

但棚顶突然洒下渔网——不是普通渔网，是掺了牛筋的“缠丝网”，沾上就缠成一团。

这章没有结束，请点击下一页继续阅读！