两天后的清晨。

图尔格终于率正黄旗四甲喇主力赶至营口；

人马疲惫，尘土满面，却不敢有丝毫懈怠。

他亲自领着麾下四位甲喇章京与汉军都统吴思贵，踏入阿济格设于营口的中军大营。

营内旌旗猎猎，鹿角森然，亲兵往来如织，甲胄铿锵，空气中弥漫着一股铁与血交织的肃杀之气。

营门两侧哨塔上，弓手引弦待发，目光如鹰隼般扫视来者，戒备之严，几近临战。

相较于往日那副睥睨诸将、目无余子的桀骜姿态，此刻的图尔格明显收敛了许多；

他走在最前，脊背挺得笔直，步伐沉稳，却掩不住眉宇间那抹强压的屈辱和脸上的青紫。

双手垂于身侧，看似平静，实则指节早已攥得发白，青筋如蚯蚓盘绕；

那是被角抵打服后，仍不甘心的怒火在血肉里无声咆哮。

跟在队伍末尾的吴思贵，将这一切尽收眼底，心头却如坠冰窟。

他想起数日前从盛京快马传回的密信——为求自保，他确曾向黄台吉暗递小报告，言“图尔格与阿济格意气相争，恐误南征大计”。

信中措辞谨慎，未偏不倚，只求置身事外。

可如今……这两人若真查出是他通风报信，怕是不好过啊。

“两个东狄贵胄斗法，我一个汉人夹在中间，算什么？”

吴思贵心中苦笑，“图尔格是黄台吉心腹，阿济格是天潢贵胄，唯有我，像后娘养的，无根无基，无依无靠。”

他默默念叨：“不求有功，但求无过。”

于是愈发缩肩低头，脚步轻如猫行，眼观鼻、鼻观心，恨不得将自己化作一缕烟，悄然散去。

一行人沉默前行，直至正白旗中军大帐前才停下。

帐外两侧，八名正白旗亲兵抱刀肃立。

见图尔格一行走近，竟无一人上前掀帘——连最基本的迎客之礼都吝于施舍。

更甚者，他们下巴高抬，眼神斜睨，目光如刀刮过图尔格等人，满是轻蔑与嘲弄。

图尔格身后一名甲喇章京怒目圆睁，手已按上刀柄。

若非图尔格未发一言，恐怕当场就要拔刀相向。

最终，还是两名甲喇章京忍无可忍，大步上前，“唰”地掀开厚重毡帘，动作又快又重，帘布拍在帐壁上发出“啪”的一声闷响；

这一掀，掀的是主官之辱，也是正黄旗最后的骨气。

图尔格深吸一口气，强压胸中翻涌的怒火，迈步入帐。

帐内陈设简朴却威严。

阿济格端坐主位，一手支颐，神色倨傲如君临。

其左首为巴哈纳，右首为佟图赖——二人皆为阿济格心腹甲喇章京，此刻稳坐上席；

将原本军中地位仅次于主帅的图尔格，硬生生挤到了第四位。

巴哈纳与佟图赖对视一眼，眼中闪过一丝难以察觉的得意，随即迅速敛去；

故作镇定，却掩不住嘴角那抹若有若无的冷笑。

“坐吧。”

阿济格眼皮都没抬，只淡淡扬了扬下巴，语气平淡，却带着不容置喙的威压。

图尔格咬紧后槽牙，腮帮子微微鼓起，缓缓走到左侧第二席。

他落座时动作僵硬如木偶，椅腿与地面摩擦发出刺耳“吱呀”声，仿佛屁股底下不是胡凳，而是烧红的铁板。

他麾下四名甲喇章京依次坐下后个个面色铁青；

死死盯着巴哈纳与佟图赖，若眼神能杀人，那二人早已千疮百孔。

图尔格心中却如明镜：今日受再多羞辱，也得咽下去。

阿济格不剪他辫子，并非仁慈，而是权衡——

他是黄台吉亲手提拔的心腹将领，若真被当众剪辫羞辱，哪怕出于赌约，黄台吉也绝不会容忍。

小打小闹可以，但若弄死皇帝的肱骨，便是挑战皇权。

阿济格再狂，也不敢在此时明着跟黄台吉翻脸。

所以，不剪图尔格的辫子，是给黄台吉留面子，而非给他图尔格。

阿济格仿佛全然没看见图尔格那副即将爆发的模样，在他眼中，这家伙就是欠收拾。

他懒得再纠缠私怨，直接切入正题：

“说正事。

镶蓝旗哨骑传来消息不多；

恩格图那个废物，被燕山军俘虏后，辫子被剪，右手大拇指剁掉。

他手下那些哨骑，也都是些个饭桶，四天前就彻底断了音讯！”

他站起身，踱至沙盘前：“根据最后情报，燕山军后军已逼近永宁镇。

下一步，要么走西南复州卫，要么直南过瓦房店，直扑金州卫。”

“郡王……就没派自己的哨骑？”图尔格忍不住反问，语气中带着一丝质疑。

“前天才派了十二骑。”

阿济格冷笑，“你以为哨骑是飞鸟？没消息才是正常！”

巴哈纳立刻附和：“郡王所言极是！

哨骑侦查本需时日，图尔格固山额真未免太过心急。”

佟图赖亦点头，眼神轻蔑地扫向图尔格，立场鲜明。

帐内火药味愈浓。

角落里的吴思贵却如泥塑木雕，垂首盯着脚尖，仿佛聋了瞎了。

图尔格却不肯罢休：“那郡王之意，是要兵分两路追击？

可我军对燕山军兵力、部署、动向一无所知，贸然分兵，恐遭各个击破！”

阿济格转头，目光如狼盯羊心想“看来前两天打得还不够服，至少面服心不服。”

继续说道：“不必分兵。全军先移驻李官镇，沿途派先锋哨骑。

燕山军行军，岂能不留痕迹？

灶台余烬、未熄篝火、马蹄印、粪便、丢弃粮袋……循迹而追，必有所获。”

“那请问郡王，”

图尔格继续追问，“谁做先锋？”

这一问，如火星溅入油桶。

阿济格眼神骤冷，猛地转身，厉声喝道：“怎么？前两天角抵输得不服气？

现在时辰还早，我们可以再练练！”

一掌拍在案上！

巴哈纳、佟图赖霍然起身，手按刀柄；

帐外亲兵闻声而动，脚步微移，悄然围拢帐帘。

帐内气氛瞬间绷紧如弓弦，一触即发！

图尔格浑身一颤，终于清醒——阿济格说到做到，再顶撞，只会再受一顿羞辱。

他深吸一口气，缓缓起身，躬身抱拳，声音低沉却清晰：

“末将不敢。郡王如何安排，末将……听令便是。”

阿济格冷哼一声，不再看他，目光扫过帐中诸将。

巴哈纳、佟图赖微微躬身，静候指令；

图尔格麾下甲喇章京虽满脸愤懑，却不敢再言。

最终，阿济格的目光，却落在了最角落那个几乎要融进阴影里的汉人身上。

“吴都统，”

他语气忽然放缓，带着几分玩味，“怎么坐得这么靠后？我看这先锋之位，交给你最合适。”

“我？”

吴思贵如遭雷击，猛地站起，椅子腿在地面划出刺耳锐响。

他难以置信地指着自己，声音发颤，脸色煞白。

帐内一片死寂。

图尔格麾下甲喇章京满脸错愕——让一个汉人当先锋？荒谬！

巴哈纳与佟图赖亦皱眉对视，眼中满是疑虑，却无人敢质疑阿济格的决定。

吴思贵别无选择。

他缓缓躬身，声音竭力平稳：“末将……遵命。”