嵩县。

发源于栾川县境内注入伊洛河的伊水河从豫西的熊耳山与外方山这两大山脉之间穿过，伊水河流经的这片区域形成了一片占地面积不小的河谷，嵩县县城即建立这片河谷的伊水河北岸。

嵩县的县名中虽然有一个“嵩”字，但是她跟嵩山没有任何的关系，嵩县以北是熊耳山脉，以南则是外方山脉，往西向去嵩山有一两百里地。

在明代以前嵩县是州级行政建制，明初撤州设县纳入洛阳府管辖，至于此地为什么取一个与其毫无关联的名字就不得而知了。

这嵩县位于这豫西两座大山的夹角之间，自万历中后期开始，朝廷的苛捐杂税一天比一天多，各级官吏一个比一个**，所以逼的这豫西山区附近的老百姓不得已进山落草为寇。

虽然这河南官府组织过好几次进山搜剿，但这山中的土匪实在是太多，所以每次进剿那都是无功而返，甚至还有好几次被这附近的土匪联合起来里应外合攻破县城打杀官吏。

所以这就搞得豫西的几个县城基本上没有官员赶来上任，全靠地方豪强来出人出力维持这县衙门的运作，勉强维系着大明朝廷对这豫西山区的统治。

在义军南渡黄河进入中原之前，这豫西山区的土寇与豫西的官府勉强保持的一个平衡状态，也就是官府不进山剿贼，而土匪也不下山攻打县城劫掠乡镇。

当然，这也不是官府默认了这些土寇的存在，而是河南地方官府无力进剿山贼，山贼同样也害怕官府进山捣巢，所以双方之间才能够相安无事。

但自从义军南渡黄河之后这个平衡也就被打破了，外地来的战斗力强悍的流寇与本地土寇相结合之后，这豫西贼寇的战斗力得到了极大的增强，所以这两年豫西山区的土匪那是频繁下山劫掠，甚至还有胆子大的敢去洛阳盆地抢福王在城外的王庄。

这朝廷为了应对豫西山区土寇的威胁，所以就在这嵩县设立了一支守备营，专门防范这山中的土寇，额定兵力是两千人，至于实际兵力是多少那就不知道了。

也正是因为朝廷在嵩县设立了一支守备部队，所以这两年才有不怕死的官员敢来上任当知县。

...

嵩县守备营营房。

这嵩县县城的位置位于今天嵩县的城关镇附近，县城的东边是伊水河北面则是高都河，两面环水四面环山那也算得上是一个易守难攻之地。

由于县城建立在这夹缝之间面积那也不是很大，四面城墙加一块的距离也不到五里地，这嵩县守备营的营房正设立在这城中。

不过此时这嵩县县城中驻扎的不止嵩县守备营这一支部队，同时还有那援剿总兵汤九州部、左良玉麾下的游击孔尚兴部，这一座小小的县城差不多挤着六七千名官兵。

这汤九州之所以出现在这嵩县，主要是这汤九州预判到了铁贼会沿着伊水河窜入豫西山区中。

所以这汤九州追着到了水寨镇之后没有跟在铁营刘体福部的后面杀向龙门山，而是拉着那孔尚兴一道直接沿着伊水河提前一步抵达这嵩县，准备在嵩县堵截窜往豫西山区的铁贼。

此时在嵩县守备营的营署议事厅中，只见那总兵汤九州与嵩县知县一左一右高坐在堂上，那孔尚兴和嵩县守备和万胜则是分别坐在堂下两边。

这议事厅中除了这坐着的三人之外，这议事厅的两边还站着这三营的高级军官以及县衙的属官。

只见那高坐在堂上的汤九州一脸严肃的对堂下的一众官兵军官说道：“诸位同僚，据本镇的探马来报，眼下那铁贼已经在龙门山完成集结。”

“龙门山距离嵩县仅一百五十里的距离，再加上这铁贼在水寨镇弄到了不少船只，铁贼水路并进快的话最多一天一夜就能抵达这嵩县。”

汤九州将铁贼的情况通报之后，这堂下的一众军官们便开始展开了激烈的讨论。

讨论了一会之后，只见那在堂下的嵩县守备和万胜一脸自信的对那汤九州说道：“汤镇，自打末将就任嵩县以来，这城墙已经被属下亲自监督修缮过一次，不说固若金汤但最起码也不是那铁贼可以攻破的。”

“任那铁贼再如何的厉害，他也休想打进这嵩县县城里面来！”

紧接着那一旁的嵩县知县也笑着对汤九州说道：“和守备所言极是，本县城墙坚固且城中颇有一些储备，况且还有诸位将军一块驻防，就是任那铁贼攻上几个月也无妨。”

那汤九州一听这嵩县的知县和守备是打算守城，这脸色就当场垮了下来，只见那汤九州黑着脸看向那嵩县知县问道：“吴知县，难道您就这么看着铁贼从嵩县过境？！”

那嵩县知县听到汤九州这话后瞧了他一眼，然后轻笑一声道：“本官身为知县守城有责，本官不守城难道还有别的事可以干？！”

嵩县知县心里很明白，这汤九州是把嵩县的守备营给调走带出城去一块截击铁贼，而嵩县知县不敢去冒这个风险，所以就跟这汤九州在这里打马虎眼。

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