原本还在低声议论的伙计们，瞬间噤声，一个个脸色煞白，下意识地看向门口，眼底满是恐惧。

刚送走太子这尊大佛，难不成又来一尊惹不起的？

所有人都觉得大厅内，一股粗野暴戾的气息，裹挟着街头混混的匪气，瞬间席卷过来。

领头的膀大腰圆的壮汉，生得虎背熊腰，满脸横肉，络腮胡杂乱虬结，几乎遮住了半张脸，一双三角眼吊梢斜挑，眼露凶光，像是随时要吃人一般。

他身上穿着一件洗得发白的粗布短褂，却被浑身的腱子肉撑得紧绷，每一根线条都透着蛮横与力量，抬手投足间，尽是肆无忌惮的霸道。

壮汉身后，跟着四五个青皮混混。

个个歪戴帽子，挽着袖子，裤脚卷到膝盖，露出布满纹身的小腿，吊儿郎当地横着膀子进门。

眼神轻蔑地扫过店内的每一个人，个个七个不服，八个不忿，嘴角挂着桀骜不驯的笑，不像是来吃饭的，倒像是来找茬干仗的。

“贵客请里面坐，排骨铁锅炖稍后就来。”

一个胆大机灵的小伙计，壮着胆子热情上前招待，手心却早已沁满冷汗，上牙磕着下牙，说话声都带着几分颤抖。

他知道，这等街头恶徒最是难缠，稍有不慎，不仅自己要挨揍，整个酒肆都得被砸得稀烂。

壮汉斜睨了小伙计一眼，三角眼眯成一条缝，语气十分粗鄙蛮横，“少废话，找个宽敞的座儿，再给老子们来几壶烈酒，要是慢了，仔细你们的皮。”

说罢，他抬手一推，小伙计一个趔趄，差点摔倒在地，踉跄着扶住旁边的桌子才站稳，连大气都不敢喘。

但他还是很有职业操守地陪笑着应对，“是是是，贵客稍等，酒菜马上就来。”

说着，引着几人往最里面的最宽敞的大桌儿走去。

店内的客人见状，个个噤若寒蝉，有人悄悄放下筷子，趁着混混们不注意，弯腰溜出了酒肆，生怕被牵连其中。

剩下的人也都低着头，不敢说话，连咀嚼食物的动作都放得极轻，偌大的酒肆，只剩下伙计们忙碌的脚步声和混混们肆意的哄笑。

陈掌柜在这条街开了十几年酒肆，见惯了三教九流，却也从没见过这般嚣张眼生的恶徒。

他陪着樊知奕站在一处雅间里，眉头紧锁，看着这伙人，低低音声道，“东家，这伙人，好似从外地来的。卑职在西市住了十几年，没见过他们。”

刚送走太子，没想到又遇上这么各瘟神，若是应付不好，别说这樊记铁锅炖会开不下去，就是旁边的醉仙楼，也会受到影响。

“掌柜的，怎么办？这伙人一看就不好惹，要不要去报官？”

那个壮着胆子招待莽汉的小伙计，借着去后厨的机会，凑到陈掌柜与樊知奕所处的雅间，进门就急慌慌地问道。

王掌柜摇了摇头，“报官？对方来历不明，又没做出什么出格的事儿，若是报官，岂不是有店大欺客的意思？

而且，西市这条街的捕快，一个个胆小如鼠，又圆滑得跟耗子似的，哪敢惹这伙人？

敢进门这般造次之徒，可以肯定，他们背后有靠山，西市得捕快小吏，都得让他们三分。

再说，太子刚走，官府的人说不定还在附近巡逻，若是闹起来，被官府追责，咱们更是吃不了兜着走。

先顺着他们，尽量别惹出事端，等他们吃完走了再说。若是相安无事最好，若是……咱们也不会惯着他们。”

小伙计应了一声是，刚要往外走，樊知奕叫住了他，“你叫什么名字？在醉仙楼多长时间了？”

小伙计赶紧给东家行礼，“回东家的话，小的……赵世忠，跟随陈掌柜的三年了。”

樊知奕点点头，神色赞许之意毫不掩饰，“你很勇敢，也很机灵。这么着吧，以后前堂……你就作为大堂经理，帮衬着陈掌柜的，月薪呢，就按照经理的月薪，每月暂定一两银子吧。”

“啊？东……东家，”赵世忠懵了，竟然一时没反应过来。

陈掌柜的上前踹了他一脚，“还愣着干什么？还不快谢过东家的栽培？”

赵世忠这才回过神来，啪叽……跪地就给樊知奕磕头，给陈掌柜的磕头，“小的……小的多谢东家栽培，多谢掌柜的提携。”

果然是个机灵的，还挺会来事儿，会说话。

再出雅间，赵世忠可就变了一个人似地，精神抖擞，底气十足，指挥者伙计们赶紧招待客人，不能丢了樊记铁锅炖的脸面。

排骨铁锅炖要炖够时辰才入味，可壮汉催得紧，后厨的伙计们急得满头大汗，一边生火，一边切菜，生怕慢了一步惹来祸端。

雅座里，壮汉往椅子上一坐，椅子发出“吱呀”一声呻吟，像是随时要散架一般。

他一脚踩在旁边的凳子上，晃着腿，对着身后的混混们骂骂咧咧，“刚才那个小白脸男人的排场倒是大，老子看了就烦，要不是怕惹上麻烦，老子非给他点颜色看看。”

一个瘦高个混混连忙凑上前，谄媚地笑道，“虎哥说得是。那个小白脸有什么了不起，不过是投了个好胎罢了。

若是真论拳脚功夫，他连虎哥您一根手指头都比不上。等咱们以后有了势力，别说小白脸，就是大黑脸儿，也得给咱们几分面子。”

被称作虎哥的壮汉听得哈哈大笑，伸手拍了拍瘦高个的脑袋，“还是你小子会说话。

今天老子高兴，等吃完了，再带你们几个去街上逛逛，找个乐子乐呵乐呵。”

说罢，他目光扫过店内，无意间瞥见角落里一个穿着青色长衫的年轻人，正独自饮酒，神色平静，仿佛周遭的一切都与他无关。

虎哥顿时来了兴致，站起身，大摇大摆地走到年轻人桌前，一把拍在桌子上，震得酒杯都晃了晃，酒液洒出几滴。

“小子，你挺能装啊？没看见老子们在这儿吗？还敢独自喝酒，眼里有没有老子？”

年轻人缓缓抬起头，脸上没有丝毫慌乱，眼神平静地看着虎哥，语气平淡，“我饮酒，与你无关。”