贺端意一边说，一边又有一个穿翠蓝色圆领袍子的女官上了前，静静替她把肩上的襻膊取了下来，又垂头理着被绑得微微有些皱乱的袖子。

整理完，那女官才挥开手遣了伺候的一众宫娥下去，只留了她一人随侍在后。

皇帝听贺端意说话，也不由跟着笑了笑，他捏了一只杏酪喂进嘴里，边吃边说：“母后久不下厨，这手艺还是如此好，不过……”

贺端意走到他身边坐下，听他说到后面竟拖长了语调没再继续，也不由挑了眉毛好奇道：“不过什么？”

贺端意还年轻，她十六岁嫁给当时的太子，次年怀有身孕，诞下独子的时候也才刚到十八岁。

也正因为如此，这位年轻的太后渐渐不爱穿浅色，常穿些宝蓝、绛紫之类深沉的颜色，想要装扮出几分太后该有的威容。

皇帝将那块杏酪细嚼慢咽吃完，又才调笑般说道：“不过这是阿父爱吃的，母后常下厨给阿父做，儿子也就是在一旁捡了便宜。”

皇帝是皇太孙继位，在此之前那位太子早已经英年早逝了。

皇帝继位后尊生父为皇，但父亲在世时他还只是太子的孩子，私下喊得最多的还是“阿父”。

因此，哪怕他后来当了皇帝，对那位早亡的父亲也未有改口。

贺端意听他一说，也是失笑着摇了头，眼睛微微放空，似陷入了回忆。

“你阿父爱吃甜，岂止这道杏酪，哀家那时候给他做过的可不少呢。”

这天下最尊贵的母子两人此时似民间寻常人家的母子，竟话起了家常，瞧着气氛轻松。

皇帝还又说道：“阿父在时，母后天天都下厨。可后来您下厨的时候就越来越少了，所以说来果然是儿子沾了光。”

贺端意笑着拿糕点去堵他的嘴。

皇帝吃了一口，又笑说：“那时皇叔常往东宫跑，有次抢了您做给我的糖方糕。他明明就不爱吃甜的，偏要故意抢了方糕逗我，还要当着我的面吃完。气得我大哭，还叫着人要把他赶出去。后来阿父狠狠教训了我，说我不敬长辈。”

说到这贺端意脸上的笑意淡了两分，可眼底却浮起一抹满意。

母子二人沉默片刻，她忽然开口问到：“春闱的案子，陛下准备怎么办？”

……

皇帝品了一口茶，又不自觉捡回那个“朕”字，面上轻松的笑意也收敛许多，只余两分淡得快要散去的敷衍的微笑。

他沉声说：“母后既已下了口谕，这件事朕定然会彻查到底，给母后一个满意的交代。”

贺端意先是点头，可到后面又摇了摇头，凝了神语重心长道：“非是给母后交代，是陛下要给全天下的读书人交代，给今年应考的举子们交代，也给来年来考的学生们交代。科举乃国之根本啊，岂能容蠹虫？”

皇帝立刻点头，对着贺端意诚恳道：“母后教训得是。”

贺端意这才欣慰地又点了头。

说完正事，她又问：“陛下可要留在哀家宫中用膳？”

问了这句话，皇帝直接起了身，朝贺端意微微弯了弯腰，恭敬有礼道：“本该陪母后用膳，可紫宸殿中还有政务，儿臣不便多留了。”

贺端意叹了一口气，抬手揉了揉眉心，又顺势托着额撑在小案上，阖拢了眼睛。

“也罢了，你去吧。银珠，送送陛下”

那安安静静随侍在后的翠蓝衣袍的女官走了出来，端正立在皇帝身后。

皇帝对闭了眼睛的贺端意行了礼，转身走了出去，眼看着要跨出雕金的门槛，他突然又停下脚步，扭头看向贺端意，温声道：“母后，儿臣下回想吃糖方糕。”

贺端意慢悠悠睁开眼，一双明眸看向他，一字一句说道：“你是皇帝，该是你的就是你的，想吃什么就吃什么。”

皇帝点了点头，这才转身头也未回地出了宫门。

没一会那个穿翠蓝衣袍的女官快步走了回来。

“娘娘，陛下回宫了。”

此女官叫袁宝珠，与袁宝珍都是太后的左右心腹，是她亲自培养起来的。

贺端意并未回答，只点了头，又撑着额微微蹙起眉毛，似乎是在犯愁些什么。

袁宝珠探头看，担忧道：“娘娘可是头痛病犯了？奴婢替您揉一揉？”

贺端意点头，放下了手。

女官静静上前，手指按在她的太阳穴附近，力道适中地揉按起来。

见贺端意眉心松开了，袁宝珠才微微探头，面露不解地问道：“娘娘，您为何要管春闱的事情？女子考官确不易，若是没有摄政王插手，您再帮她奴婢倒不奇怪。可那姓秦的女子被摄政王的人所救，此后第一感激的人就该是摄政王了，您帮她也得不到好处啊？”

朝中人尽皆知，太后与摄政王不合已久。

那秦亦铮被摄政王的人救下，若她有日为官，那肯定是摄政王的人。

太后这些年来，明里暗里给摄政王设下不少绊子，却还是头一回帮他手下的人。

贺端意睁开眼睛，眸里闪着光，她缓缓说道：“女子读书之艰苦，岂是‘不易’二字可以简单说清的。”

“女子入仕，如越千重关山，哀家同为女儿，为她推翻一座又何妨。”

……

刚出宫门的皇帝，他步履从容出了大殿，面容极俊朗，穿了暗黄绣团龙的常服，衣襟袖间都笼了一缕淡淡龙涎香。

皇帝刚过及冠之年，往年穿着还松垮的龙袍在他身上愈加服帖了。

少年帝王，他的容貌仍是十分年轻，可脸上缺少了几分同龄人的意气风发，整个人都沉稳了下来，头上那璀璨的镶嵌了闪着华光宝石的冠冕压得人不能再随心所欲地笑。

行到御花园，皇帝谢重光略偏头看向垂着脑袋小碎步跟在后面的何宝圆，吩咐道：“传朕的口谕，宣陈弘深、吕拜、陆文得到紫宸殿议事。”

大太监何宝圆微微一愣，心里有了些猜想。

这三位分别是刑部、大理寺、都察院的官员。

陛下这是想要……