泥鳅急忙去敲高歌的房门。

高歌一下从炕上弹起来，终于到时间了。

打开门，轻声道：“泥鳅叔，走。”

“小东家，”泥鳅尽量将声音放缓，“虾球儿来报，一辆马车将大宝带出了城。”

如五雷轰顶，高歌只觉得脑子里一片空白，胸口立时被什么堵住了。

又听泥鳅的声音似乎是从遥远的天际传来，“守城的不让虾球儿出城。”

“泥鳅叔，我们去破庙找麻子。”高歌深呼吸，使自己冷静下来，声音异常平静的道：“带上绳子。”

泥鳅应声好，知道高歌要捆麻子，便带上了长长一根结实的麻绳，和高歌一路狂奔到了破庙。

能文能武隐身在院里的两棵树上。院里院外一切动静都尽收眼底。但是高歌什么事都不与他们讲，这令二人有种被排斥的感觉。如果他们知道高歌忘记了树上还有两个侍卫，不知作何感想。

破庙里，麻子睡得正香。麻烦终于走了，他再也不用提心吊胆了。银子也到手了，明儿就去花园子寻乐子去。

虾球儿送完信儿又跑回来了。他的任务已经完成，原想不回来了，但他想套套麻子的话，看能不能得到有用的信息，到底将大宝送到哪去了。

正是似睡非睡的当儿，被一阵急促的脚步声惊得睡意全无。虾球儿坐起来，脚步声越来越近，最后进了破庙。

麻子连日精神高度紧张，如今终于放松下来，睡得那叫一个安稳，连泥鳅打火石的声音都没能吵醒他。

虾球儿一见是泥鳅和高歌，立即起身过来。

“哪个是麻子？”泥鳅轻声问，近乎耳语。

虾球也轻声回答：“那个。”

顺着虾球儿手指的方向，泥鳅过去将麻子的裹脚布扯下来，左手捏住麻子的两腮，迫使麻子张开嘴，右手将裹脚布塞进他嘴里。

麻子顿时清醒了，惊恐地看着面前黑乎乎的人影，脑瓜子快速运转，这是要杀人灭口！待要跑时，虾球儿早将他双臂扭至身后，肩膀又被一双大手钳住，动弹不得。

泥鳅拿出绳子捆了麻子双手，半拖半拽将麻子弄出破庙。要饭的们鼾声如雷，竟毫无察觉。

高歌与泥鳅耳语：“将他的头罩上，带回铺子，问他大宝去了哪里。我与虾球儿去衙门。”

泥鳅略一沉吟，这样也好，能节省时间。点头道：“好。”

泥鳅悄声对虾球儿道：“照顾好小东家。”

高歌和虾球儿消失在黑暗中。

泥鳅一时找不到物件，便将麻子的上衣从后往前搂头一兜，上衣宽大，倒也合适。借着微弱的月光将麻子带进巧儿和杨继刚住的屋子，又捆了双脚，就如他捆大宝那般。将盖头的衣衫掀开，嘴里的裹脚布抽出来，不等麻子出声，左右开弓十几个嘴巴打得麻子整个脸立时肿了起来。

甩了甩自己打疼的手，泥鳅厉声喝问：“将小娃弄到哪里去了？”

麻子一听，心里踏实多了，原来不是朱掌柜杀人灭口。

“你是，你是小娃的家人？”麻子问。两边腮帮子肿了，说话都不利索了。

泥鳅思忖，还是不让他知道为好，便一瞪眼，“小娃是我先看上的，被你们抢了先。快说，弄哪儿去了？”

麻子叫苦，这是黑吃黑呀。

“朱掌柜只让我看着小娃，什么也不跟我说。”

果真是任鹏飞那个老贼！泥鳅气得险些一拳将麻子的脑袋砸爆。

“哎哟哟哟，我说的是真的。朱掌柜给了我一两银子，只让我看着，那会儿将小娃拉走了，什么也没说啊，真的啊！”麻子觉得脑袋被砸裂了。

泥鳅重新给麻子的嘴里塞上裹脚布，然后火速赶往衙门。

镇卿得到高歌带来的消息后心急如焚，令当值的差役去叫亭长罗洪力和副亭长翟良留。

罗洪力听完镇卿所言，两眼冒火。他手下的差役竟然不顾法令，私自放人出城，着实令他面上无光。

“大人，卑职和副亭长带人去城门，审问当值差役。”

“审的出审不出，你都要亲自去追。”镇卿道。

罗洪力明白镇卿这是给他将功补过的机会。

审问过当值差役，差役只说是任记包子铺的朱掌柜给了他们每人十两银子，说是他家乡的亲戚病重，要接来镇上医馆，让开城门，其他什么也没与他们说。

罗洪力将两人打了五十军棍，两人皮开肉绽了也还是说其他的什么也不知道。

副亭长将两个差役押回衙门。

泥鳅在衙门见到了高歌，高歌一听又是任鹏飞所为，顿时牙眦欲裂。如果说第一次陷害她属于不正当商业竞争，她可以不计较，那么这次则触碰了她的底线。她不惹事，但也不怕事。谁动她的姐妹兄弟，那就别怪她辣手无情。

既然报了官，那就要走法律程序。镇卿一边连夜捉拿任鹏飞和朱掌柜，一边命人和泥鳅一起将麻子带上堂来。

任鹏飞和朱炳广做梦也没想到人刚送走就露出了马脚。二人各怀鬼胎默默走在去衙门的路上。

突然，前边出现火光，慢慢向他们这边移动。待离得近了方看清是高歌和泥鳅。任朱二人一怔。

高歌手提长鞭，满脸肃杀之气。

差役认得泥鳅，便道：“你们这是干什么？”

泥鳅上前道：“小东家有话问朱掌柜和任东家，几位兄弟行个方便。”

差役对视一眼，一人道：“还要快些，大人等着升堂呢。”

高歌眼睛盯着朱炳广道：“差役大哥，能不能将脖子上的拲去掉，只留手上的？”

差役先是一愣，料定他们跑不了，便将拲打开。任鹏飞和朱炳广顿觉肩膀上轻松无比。虽然手还被锁着，到底舒服多了。

“差役大哥请让让，免得鞭子无眼伤了你们。”高歌道。

任鹏飞和朱炳广听着那阴恻恻的声音，顿觉一股寒气从脚底直冲天灵盖。

差役明白高歌要干什么了，提醒高歌：“小东家要注意轻重，我们哥儿几个还要交差的。”

“多谢！”高歌施礼。

泥鳅看那小小的娃儿周身散发着凛然的气势，倒像是行侠仗义的女侠。

“朱炳广，我问你，你将我弟弟送到哪里去了？”

朱炳广虽然心虚，到底是江湖老手，哪里就怕了一个小女娃？

“你莫要血口喷人，你弟弟丢了关我什么事？”

“不是你将我弟弟送至破庙交给麻子看管的吗？不是你买通守城差役半夜将我弟弟带出城的吗？”高歌想让他主动交代。

朱炳广一听，心凉透了。这崽子是都知道了。知道又怎样？我不承认，你能奈我何？

想至此闭紧嘴巴不再说一个字。