八月初七，黄昏，南京文华殿偏殿。

窗外的日头正往西坠，把殿内铺着青砖的地面染成一片暗金。

朱慈烺坐在书案后，手里捏着一份刚誊抄好的《资治通鉴》节选，墨迹还没干透。

经历了这几个月的在南京监国生涯，他的性子磨得沉稳了许多。

于此同时，他身前站着三个人。

左手边是南京兵部尚书、东阁大学士史可法，一身洗得发白的青袍，面容清癯，此刻的正低头看着一份公文，眉头蹙得很紧。

右手边是南京户部尚书李邦华，老头儿捂着嘴低声咳嗽，脸上带着病态的潮红。

最前头躬身侍立的，是南京守备太监韩赞周，一张白净的脸在暮色中看不出表情。

南京虽然只是陪都，但崇祯基本上将南方的诸事都砸了过来。

若是朱慈烺当时答应赵之龙，绝对是下一个东晋。

突然。

“报！！！”

一声带着长途奔袭后力竭味道的吼声，打破这里的宁静。

“北疆八百里加急，山海关、宁远大捷！！！”

一名风尘仆仆的信使，几乎是扑进殿门的。

“哗啦！”

朱慈烺猛地站起来，带倒了身后的椅子。

史可法、李邦华也同时起身。

韩赞周一步上前，接过信筒，验看火漆完好，这才转身，双手呈给朱慈烺。

朱慈烺的手有点抖。

他用力吸了口气，才稳住，撕开火漆，抽出里面厚厚一叠军报。

目光扫过第一行，他的眼睛就瞪大了。

再往下看，呼吸越来越急促。

“父皇...父皇真的击溃了豪格八万大军，阵斩过万，还收复宁远，夺回觉华岛！”

他喃喃念着，心中涌起一股被压在心头几个月的巨石猛地掀开的畅快感！

“赢了！真的赢了！”

他抬头，看向史可法，眼睛亮得吓人：“诸位来看！”

“父皇在北边打赢了！打赢了！！！”

史可法接过军报，快速扫过。

他的脸色，却一点一点沉了下去。

不仅没有喜色，反而凝重得像要滴出水来。

李邦华也凑过来看，看着看着，咳嗽得更厉害了。

“史先生？”

朱慈烺察觉到不对，脸上的兴奋渐渐凝固，问道：“怎么了？这是大捷啊！”

“你们怎么看起来不高兴？”

史可法放下军报，没回答，却看向韩赞周。

韩赞周会意，对殿内伺候的小太监挥挥手。

小太监们低头，鱼贯退出，殿门被轻轻掩上。

“殿下。”

史可法这才开口：“此捷，于国是天大的喜讯。”

“可对南京，对殿下您，恐怕是催命的惊雷。”

朱慈烺愣住了，问道：“史先生何出此言？”

“陛下在宣府怎么干的？”

“抄恶绅，杀贪官，清田亩。”

“在大同又是怎么干的？”

“斩姜镶，肃边军，夺权柄。”

“那在山东又是怎么干的？”

“济南李健骅，曹州刘之基，登州周文望都是一路杀过去，一路抄过去。”

“如今北疆大胜，陛下声威如日中天。您说，陛下的下一个要清理的，会是哪里？”

朱慈烺脑子里“嗡”的一声。

一个答案，不受控制地跳出来——江南。

是那些田连阡陌、富可敌国、把持漕运、操纵盐茶、在南京六部九卿里盘根错节的江南官绅！

是那些嘴上喊着忠君爱国，背地里却恨不得崇祯永远别回来的东林“清流”！

是那些趴在江南这块最肥血肉上，吸了上百年血的蠹虫！

父皇在北边砍人抄家，刀刀见血。

这些人在南边，难道会坐以待毙？

“他们...他们敢？！”

朱慈烺脸色白了，声音却虚了几分。

“他们有什么不敢？”

李邦华咳着，哑声道：“殿下别忘了，南京守备勋臣，操江提督，南京兵权，大半在赵之龙那帮人手里。”

“咱们手里有什么？史尚书这个空头兵部尚书？老臣的一腔正气？还是韩公公那几百番子？”

说到这里，李邦华顿了顿，惨然一笑：“真要撕破脸，他们一声令下，这文华殿咱们恐怕都出不去。”

一瞬间，殿内一片寂静。

窗外最后一丝天光也被吞没，黑暗一点点漫了进来。

韩赞周默默点亮了烛台。

烛火跳动，把四个人的影子拉得忽长忽短。

就在这时。

韩赞周忽然从袖子里摸出一封薄薄的信。

“殿下，史部堂，李部堂。”

“就在一个时辰前，在扬州至南京的官道上，截了一匹快马。”

“骑马的是个盐商打扮的伙计，身上搜出这个。”

他将信递给朱慈烺。

朱慈烺接过，抽出信纸。

信很短，只有寥寥数行：

“北廷大胜，南人末日将至。事急矣！”

“许兄、陈兄，望速决！”

“中秋前后，务必并举！”

“拥潞王以保江南富贵，在此一举！”

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