除夕，不韦城，城门楼子重新刷了漆，朱红色的梁柱在冬日阳光下泛着温润的光。

城墙上每隔十步就挂着一盏红灯笼，随风轻轻摇晃，十分喜庆。

吴眠一路风尘仆仆，又回到了熟悉的地方，目光越过城门，望向城内。

十字街口，商铺林立，百姓都忙着购置年货，迎接新年。

街道上赶车的老汉甩着鞭子，车上堆着鸡鸭鱼鹅，满脸红光。

南宫菊从马车里探出头来，看着这热闹的街景，眼睛都亮了。

不韦再也不是那个破破烂烂的小县城，如今的繁华堪比州府。

一行人穿过十字街，往吴府方向走，路过县衙的时候，吴眠看见门口贴着一张大红告示。

上面写着“永兴三年新春惠民举措”。

什么“孤寡老人每人发米一石”、“伤残士兵每人发银二两”等，密密麻麻列了十几条。

“白云生这小子，倒是会办事。”吴眠笑着摇摇头。

回到吴府，院子里张灯结彩，仆人们进进出出，忙着准备年夜饭。

许蝶站在门口，穿着件新做的红棉袄，打扮得体，看见吴眠，眼圈一下子就红了。

“哥，你可算回来了。”

她跑过来，想扑进吴眠怀里，又觉得不好意思，在跟前刹住脚步，手足无措地站在那里。

吴眠伸手揉了揉她的脑袋，一把将她揽入怀中，一旁的南宫菊嘟囔着嘴。

许蝶抹了抹眼泪，羞红着脸说道：“快进去吧，殿下和几位将军都到了。”

正堂里，灯火辉煌，暖意融融。

长公主云藏月一袭月白色长裙，外罩大红披风，清冷中透着几分喜庆。

南宫平坐在长公主左侧，一身便服，精神矍铄。

“吴郡守一路辛苦，云南之事本宫已知晓。”

“殿下，翼国公，久等了。”

文延、石杵、卫青梅、段羽等人分坐两旁，一个个都换了新衣裳。

许蝶拉着吴眠在主桌旁坐下，给他倒了杯热茶。

“傅将军已飞鸽传书，说高泰已撤兵，蔡贤高兴得不行。”

“本宫已经给蔡贤去了信，说傅将军在葭萌关劳苦功高，需要休养些时日。”

“担心高泰会杀个回马枪，所以等开春再议撤军事宜，想必蔡贤不会反对。”

吴眠颇为赞同：“殿下英明，将士们只要能平安回来就好。”

正说着，饭菜端上来了，红烧鱼、炖羊肉、烤鸡、饺子等满满当当摆了一大桌。

许蝶亲自给每个人斟酒，轮到吴眠的时候，多倒了些。

“哥，这一年你辛苦了，多喝点。”

“永昌能有今日，全赖诸位勠力同心，这一杯，我敬大家。”

吴眠端起酒杯，众人起身，举杯共饮。

“这一年可真是惊心动魄，先是打了两郡，又是平了方家。”

“傅将军还在葭萌关立了大功，明年咱们干点什么？”

“明年怕是更不太平，方家背后牵扯的势力太多，他们又岂会善罢甘休？”

“他们敢来，就打回去。”

酒过三巡，话题渐渐轻松起来，众人笑声在正堂里回荡。

通过谈话，吴眠也了解了不韦一年的发展情况。

城外荒地已开垦到极限，不韦共计二十万亩田地，加上其余五县，已有七十万亩良田。

明年粮食产量还能再上一个台阶，府库充盈。

那些被俘的蛮兵，服满了一年徭役，按约定该放他们回哀牢了。

可他们中的大多数都不愿走，说是在不韦待惯了，想留下来参军。

这些蛮兵，当初是在比苏城下投降的那批，一千二百余人。

服了一年徭役，修路、挖渠、建房，干了不少苦活累活。

本以为他们会巴不得离开，没想到竟然想留下来。

“他们为何不愿走？”

“他们说，在不韦这一年，顿顿能吃饱，月月能领饷，住的是砖瓦房，穿的是新衣裳。”“回到哀牢，还得住草棚子，打猎挖野菜，吃了上顿没下顿，傻子才回去。”

“既然如此，就把他们编入新军，南涪那边，不是正缺人手吗？”

“让阿骨做他们的将领，他是蛮族人，跟这些人同根同源，好带。”

吴眠又看向卫青梅：“卫校尉，新兵招募得如何了？”

卫青梅放下筷子，正色道：“方家的事传开之后，云南、建宁两郡的青壮年踊跃参。”

“两千新兵已经招满，正在加紧训练，加上嶲唐的兵力，卫家军已有八千人。”

“还不够。”吴眠摇摇头，“年后若真有战事，这点兵力，守三郡都勉强。”

“末将明白，开春之后，会继续招募。”

吴眠又问了问建宁郡的情况，段羽起身汇报，说建宁那边一切顺利。

味县的扩建工程已经启动，按照不韦的模式，预计明年底就能完工。

张北在副将陈狼和李熊的协助下，收编余下两千人，招募新兵一千。

如今建宁郡有翼卫六千人，那些与牂牁郡接壤的战略要地，早已布置重兵驻守。

年夜饭吃到深夜，众人才散去。

许蝶和仆人们收拾碗筷，吴眠站在院子里，望着满天的星斗，长长地吐了口气。

云藏月不知何时走到他身旁，披着那件大红披风，在月光下格外醒目。

“殿下，明年会很不太平。”

“本宫知道，蔡贤软弱，一旦这些人群起攻之，他未必会站在咱们这边。”

“殿下有何打算，或者说想要的到底是什么？”

“想救天子，至少需要一州之力。”

云藏月转过头，看着吴眠，那双清冷的眸子里，映着月光。

吴眠没有意外，两人在月光下站了很久，谁也没再说话。

远处传来几声爆竹响，噼里啪啦，在夜空中回荡。

“过年了。”吴眠轻声道。

“新年快乐。”云藏月拢了拢披风，转身往屋里走去。

吴眠望着她的背影消失在门内，又抬头看了看那轮弯月。

他转身回房，路过许蝶的房间时，看见里面还亮着灯，还没敲门，门就开了。

许蝶穿着那件红棉袄，手里拿着个荷包，脸蛋红扑扑的。

“哥，这是我自己绣的，不好看，你别嫌弃。”

吴眠接过荷包，打开一看，里面是一枚平安符，绣工粗糙，针脚歪歪扭扭。

他笑着把平安符挂在脖子上，轻轻抱了抱许蝶：“明年，哥娶你！”

永兴二年，就此翻过。

永兴三年，会有更多的风雨，更多的厮杀和更多的生死抉择。