胡木匠那边还在琢磨刷子的固定法子。林悠悠没有天天去催。她知道，有些事急不来。手艺人钻进去了，外面催也没用。
她回到店里，把注意力收了回来，收回到牙粉本身。
牙粉卖得挺好。账本上的复购率一直稳在六成往上。但林悠悠开始注意到一些以前没太在意的小细节。
有些客人买牙粉，付完钱，打开纸包看一眼，然后小心地捏一点出来，剩下的赶紧折好，生怕洒了。
有一次，一个大娘在柜台边打开纸包，想闻闻味道。手抖了一下，一小撮牙粉飘出来，落在柜台上。大娘赶紧用手指把那撮粉拢起来，小心翼翼地吹了吹，又装回纸包里。
她抬头看了看柳娘子，有点不好意思地说：“老了，手不稳当。”
柳娘子笑着说：“没事。”
大娘走了。林悠悠在旁边看着，没说话。
还有一位熟客，是个五十来岁的大叔。他第二次来买牙粉。林悠悠随口问了一句：“用着还好吗？”
大叔点点头，说：“好用，比盐细。”顿了顿，他又指着自己的后槽牙说：“就是刷完，牙齿有点酸。这边有几颗，怕凉，也怕涩。这个粉刷完，总觉得嘴里干干涩涩的。”
林悠悠记下了。
她又问了几个老顾客。反馈零零散散，但有几个词反复出现：“洒地上，怪心疼的。”“粉飘得到处是。”“刷完有点涩。”“牙龈酸，不敢用力。”
林悠悠把这些话记在本子上。
牙粉好用，这是共识。但它不是完美的。粉状形态，天然就有这个问题：容易洒，容易飘；对牙龈敏感的人，摩擦感还是有点强。
她开始想：能不能换个形态？不做粉了，做成膏状。
膏状不会洒，不会飘；膏状更润，进嘴不呛；膏状还可以加蜂蜜，护龈。她越想越觉得，这事可以琢磨。
晚上，林悠悠关上门，再次打开了系统商城。
她在搜索栏里输入：牙膏。页面跳出来的东西太多了。各种功效，各种口味，各种包装。
她往下翻，往下翻。在很靠后的位置，找到了一个条目：【简易牙膏·初级配方】。
点开。说明文字很短：“以青盐、蜂蜜、草木灰碱液、薄荷油等调制而成的膏状清洁剂。比牙粉更湿润，口感更柔和。适合牙龈敏感者及追求舒适体验的用户。”
下面列着主要成分和大致配比：青盐细粉，五份；蜂蜜，两份；草木灰碱液，半份；薄荷油或浓薄荷水，适量；丁香、金银花等香料，可选。
林悠悠仔细看着这几行字。成分都不复杂：青盐有，蜂蜜有，薄荷水有；草木灰碱液，需要自己弄。工序比牙粉多一点，但也多不到哪去。
她盯着“蜂蜜”那两个字看了一会儿。蜂蜜不便宜。这东西做出来，成本肯定比牙粉高。但她没犹豫太久。手指在屏幕上点了【兑换配方】。积分扣除了。配方内容完整地印进了脑子里。
第二天，林悠悠开始备料。
青盐要磨成比牙粉更细的粉末。她把石臼洗得干干净净，把盐粒倒进去，慢慢捣。捣一阵，筛一遍；再捣，再筛。筛出来的粉细得像面粉，手指捻过，几乎感觉不到颗粒。
蜂蜜是现成的。店里本来就卖蜂蜜，留了一小罐做样品。薄荷水也好办，薄荷叶泡浓汁。最难的是草木灰碱液。她不知道怎么做。
她去后厨找周嫂。周嫂正在择菜。林悠悠问道：“周嫂，打听个事儿。”
周嫂抬头，说：“您说。”
林悠悠问：“草木灰碱液，怎么弄？”
周嫂愣了一下，问道：“东家要那个做啥？”
林悠悠没说牙膏的事，只道：“试个新东西。”
周嫂没多问。她擦了擦手，站起来说：“简单。”她领着林悠悠到灶台边，从灶膛里扒出一小堆烧透了的草木灰。白的，细的。
她说：“要筛过。”她拿过一个细筛，把灰筛进一个陶盆里。筛好的灰，细腻如尘。
她接着说：“然后淋水。”她在陶盆底部戳了几个小眼，架在另一个空盆上。慢慢往灰里淋清水。水渗过灰层，从小眼滴下去，滴进下面的空盆里。滴出来的水，清亮中带点淡黄。
周嫂指着那盆水说：“这是头道碱液。要是有耐心，可以静置一夜，取上面清的。底下的渣子不要。”
林悠悠认真看着，记在心里。她说：“多谢周嫂。”
周嫂摆摆手说：“小事。”
第一次调配，林悠悠拉上柳娘子一起。在后院石桌上，摆开了阵势：青盐粉、蜂蜜、薄荷水、碱液；还有小碗、竹片、量勺。
林悠悠按配方比例，先往碗里倒了两勺蜂蜜，然后慢慢倒入青盐粉，边倒边搅。青盐粉落进蜂蜜里，很快被裹住，但越搅越费劲。
蜂蜜太稠，青盐粉倒进去，根本搅不开，成团了，一坨一坨的。她试着加薄荷水，想稀释一下。加了，搅了，团是散开了，但膏体变得很稀，像稀粥。
她用竹片挑起一点，流得飞快。柳娘子在旁边说：“太稀了。这搁竹筒里，怕是会漏出来。”
林悠悠把这一碗放在旁边，重新来过。
这次她减少了碱液和薄荷水的量。青盐粉慢慢加，边加边搅。膏体确实稠了，但稠得不均匀：有的地方干，有的地方湿。她用力搅，搅得手腕发酸，还是不均匀。而且太黏了，黏在竹片上甩都甩不掉。
柳娘子探头看了看，说：“这……是不是太稠了点？”
林悠悠叹了口气。
第二次也失败了。她停下来，看着桌上那两碗失败品：一碗稀得像粥，一碗稠得像面疙瘩。她没急着再试。
她重新翻出配方，从头到尾看了一遍。成分比例没问题。那问题出在哪？是加入的顺序？她想起做牙粉时，也遇到过类似的问题。先加什么，后加什么，差别很大。
她换了个思路。第三次调配。
她先把青盐粉倒进小碗，然后慢慢加薄荷水，边加边搅。把青盐粉调成糊状，稠稠的，滑滑的，没有颗粒。
然后，她把蜂蜜分三次加进去。每次加一点，搅匀，再加一点。蜂蜜慢慢融进青盐糊里。膏体开始变得细腻，有光泽。
最后，她滴了极少量碱液。再搅。成了。
膏体呈浅灰色，细腻柔滑。用竹片挑起一点，能缓缓流下，流得很慢，很稳。不是稀粥那种流，也不是面疙瘩那种不动，是恰到好处的，稠而不滞，润而不稀。
柳娘子凑过来看，说：“这个看着行。”她闻了闻，又说：“薄荷味也出来了。”
林悠悠把竹片递给她，说：“你试试手感。”
柳娘子接过竹片，挑起一点膏体，在手背上抹开。她说：“滑，比粉润多了。”她把手背凑近闻了闻，说：“不呛。”
林悠悠让柳娘子把阿福、翠娘叫来，还有吴账房。
她给每人发了一小竹片，一小团膏体，说：“试试这个。”
阿福第一个往嘴里抹。他大大咧咧的，也不怕怪味。抹完，抿了抿嘴，说：“哎，这个润。”他又抿了一下，说：“不像粉那么呛，进嘴凉丝丝的，但凉得不扎人。”
翠娘试得很小心。她用竹片刮了一点点，轻轻刷了两下，漱口。然后她抬起头说：“东家，这个好。我牙龈有点敏感，用粉刷完总觉得酸酸的。这个刷完，不酸。”她顿了顿，又说：“还有点……滑滑的，不涩。”
吴账房最后一个试。他动作慢，刮了一点，仔细刷完，漱口。然后用袖子擦了擦嘴角。他难得地开了个玩笑，说：“东家，这个怕不是要把牙粉比下去了？”
几个人都笑了。林悠悠也笑，说：“比下去倒不至于，各有各的用处。”
她没打算用牙膏取代牙粉。
牙粉有牙粉的位置：便宜，便携，用起来不心疼。适合那些用惯了传统方式、不想改变的老顾客；也适合出门带着，轻便。
牙膏是另一条线：使用感更好，更润，更温和。适合牙龈敏感的人；适合愿意多花几文钱、换更好体验的人。
两条线平行，互不取代。她想得很清楚：这叫产品矩阵。一个品类，两个选择。顾客按自己的需要来挑。
产品做出来了。下一个问题：装什么里？
牙粉可以包油纸。膏状不行：会渗，会干，会沾得到处都是。林悠悠开始琢磨包装。
陶罐？密封好，但重，易碎，成本高。一个小陶罐，光坯子就要好几文，还不算烧制。不行。
竹筒？轻便，便宜，本地就有。她让阿福去竹器铺收了几节细竹筒。洗净，晾干。把膏体装进去，用木塞塞紧。
试了试。密封性一般：木塞和竹筒口不是严丝合缝的。放两天，膏体表面就干了一层。而且每次用，要用竹片或小木签挑出来。有点麻烦，但能接受。
林悠悠把这个也记在了“待解决”清单里。包装的事，还得继续想。但不是现在。
加上包装、人工，售价至少得定在二十五文以上。这个价格，比牙粉贵，但比牙香筹便宜得多。林悠悠心里有数了。
但她没有急着上架。她把这批试制的牙膏收好，标上日期和配比。然后在接下来的日子里，慢慢调整。
这次薄荷多一点。下次丁香多一点。再下次加点金银花粉。她让柳娘子、阿福、翠娘轮着试用，记录每款的反馈。
“这个薄荷重，凉，提神。”“这个丁香多，嘴里香。”“金银花的那个，淡，适合不喜重味的。”她把这些话一一记在本子上。
牙粉还在卖，复购率依然稳。胡木匠那边还没有新消息。但林悠悠不急了。
她面前摊着本子，上面写着：
牙粉。已上市。稳。
刷子。试制中。胡木匠在琢磨。
牙膏。配方成。包装待解。
她用笔在这三行字下面画了一条横线。口腔清洁这条线，正在从单一产品，慢慢铺开。像一棵树，开始分杈。
