李管事听完，没立刻说话。他看了看赵靖。赵靖依旧没什么表情，只是手指在桌面轻点的动作，停了。

林悠悠知道，压力还在。她必须再加把劲，把话说得更“实在”些。她脸上那份无奈，变得更真切了，甚至带上了一点自嘲。

“李管事，您这话真是抬举民女了。”

她摇摇头。

“我要真有那种点石成金的门路，或者认识什么手眼通天的高人，我还用得着天天守在这小铺子里，操心柴米油盐，算计每一文钱的进出？”

她顿了顿，语气更加“接地气”。

“早该拿着银子，去城外置办几十亩好田，收收租子，安安稳稳当个地主婆了。何苦在这里劳心劳力，还得应付各种事儿？”

这话说得实在。连一旁的翠娘听了，都觉得在理。东家要是真有天大的秘密和靠山，何必这么辛苦？

林悠悠开始往细节里说。说得越细，听起来越真。

“就说那折叠马扎吧。”

她像拉家常一样。

“最开始就是两根木棍交叉，中间随便绑块布，坐上去晃得厉害，还容易夹手。”

“我画了图给胡木匠，他说这结构不稳。我们就琢磨，怎么交叉更牢靠？用多大的钉子？布面怎么缝才不容易撕开？”

“前前后后改了不下十次。废掉的木料堆了小半墙角，拆下来的布头都够做几个荷包了。胡木匠都跟我开玩笑，说再改下去，他铺子的木头都要被我试光了。”

她笑了笑，有点不好意思。

“还有牙粉。”

她继续道。

“最早就是觉得盐粒粗，想弄点细的。贝壳磨粉，磨多细才行？太粗了喇牙，太细了成本高。青盐炒多久？薄荷加多少？加多了呛，加少了没味。”

“我和柳娘子在后来那个小厨房里，一遍遍地试。浪费的贝壳粉、盐、薄荷，算下来都够买好几斗米了。周嫂看了直心疼，说我们糟蹋东西。”

这些细节很琐碎。但正是这种琐碎，透着真实。一个真正从头摸索、反复试验的小商人，才会记得这些“浪费”和“折腾”。

“所以啊，”林悠悠总结道，语气诚恳，“真不是什么了不得的门路，就是肯下笨功夫，比别人多留心一点，在材料和做工上，舍得一点。”

她把成功归结为最朴素的道理。

“加上街坊邻居们捧场，不嫌弃我们东西贵一点，才勉强有了今天这点小小的局面。”

赵靖一直静静地听着。听到这里，他终于又开口了。语气依旧平和，但问题却拐了个弯，更深入了些。

“哦？”

他轻轻放下茶杯。

“如此说来，林姑娘于这匠作改良一道，倒是颇有几分天赋与耐心。”

他目光落在林悠悠脸上，带着探究。

“却不知姑娘师承何人？或是……家中原本便是经营此道？”

他开始探查背景了。

林悠悠心里咯噔一下。警铃在脑海里尖锐地响起。但她面上纹丝不动，甚至适当地露出一点黯然。

“世子说笑了。”

她声音低了一些。

“民女父母早亡，并无家学渊源。不过是寻常农户出身，识得几个字罢了。”

她顿了顿，语气平静中带着点认命般的坚韧。

“后来生活所迫，才试着做点小买卖。一切皆是摸着石头过河，自行摸索。若有几分所谓的‘天赋’，大概也是被这日子逼出来的。”

她说得很简洁。没有详述父母如何亡故，没有渲染自己的悲惨。越是轻描淡写，在这种场合，反而越显得真实。她不想在身世上纠缠。必须把话题拉回来。拉到安全的、她熟悉的领域。

“如今铺子稍有起色，民女想的，也不过是能维持下去，再找些像胡木匠那样踏实可靠的匠人合作。”

她语气变得积极了些。

“看看街坊们还有什么日常的不便，琢磨着能不能再改进些小物件。比如更好用的晾衣架，更省地方的厨房储物……”

她开始谈论具体的、未来的经营设想。琐碎，实际。完全是一个勤恳小商人会思考的问题。试图将这场充满机锋的对话，拉回到“正常商业交流”的轨道上。

整个过程中，她的说辞前后一致，细节生动，情绪饱满。将一个凭借些许机灵、十足勤奋和不错运气，在市井中挣扎出一片天地的小商人形象，塑造得几乎无可挑剔。她显得那么真诚，那么实在。

然而。

赵靖眼底，那一丝极淡的疑虑，始终没有完全散去。像水面下极深处的一抹暗影。他或许暂时找不到任何逻辑上的破绽。但直觉，或者说是一种久居上位者形成的敏锐，告诉他：眼前这个女子，绝不像她表现出来的那么简单。

她的眼神太镇定了。即使在叙述那些看似艰难的“试错”过程时，她的眼底也没有太多真正的慌乱或挫败感。她的思绪太清晰了。面对突然的、步步紧逼的盘问，她的回应有条不紊，几乎没有漏洞。这本身，就不太像一个纯粹的、靠运气和勤奋的小商人。

茶壶里的水，已经凉透了。杯中的茶汤，也失去了温度。

赵靖没有再拿起茶杯。他脸上那点若有若无的笑意，又浮现出来。比刚才似乎真切了些。

“林姑娘不必多心。”

他开口，声音恢复了最初的温和。

“今日请姑娘来，不过是闲坐品茗，随意聊聊。”

他看了一眼李管事。李管事立刻微微躬身。

“姑娘能将一间小小铺子经营得如此红火，宾客盈门，自有过人之处。”

赵靖的目光重新落回林悠悠身上。

“日后王府若有所需，采买些日用之物，还望姑娘继续关照，莫要推辞才好。”

话很客气。甚至是抬举。

林悠悠立刻起身，敛衽行礼。

“世子言重了。能为王府效力，是民女的福分。”

“今日叨扰世子许久，民女也该告退了。”

赵靖点点头。

“李管事，送送林姑娘。”

“是。”

李管事应声，上前一步。

林悠悠再次行礼，带着一直垂首静立的翠娘，转身向雅间外走去。

走到门口时，她下意识地，用余光飞快地扫了一眼身后。赵靖还坐在那里。他没有看她。而是望着窗外那一角青瓦屋檐，侧脸平静无波。

但就在那一瞥之间，林悠悠的心，却猛地沉了一下。她清楚地看到了。赵靖最后投来的那一眼。平静的、温和的表象之下，是深不见底的审视。那眼神里没有怒气，没有威胁。只有一种洞悉般的了然。

他知道。他知道她没完全说实话。或许不知道具体是什么，但他确信，她有所隐瞒。而她也知道，他知道了。

这比直接的威胁，更让人心头发冷。

门在身后轻轻关上。隔绝了雅间内的茶香，也隔绝了那道如有实质的目光。