“什么？！”

卓尔顿时怒声而起，“哪有这么巧合的事！我们千里迢迢而来，你们一句‘人走了’就想打发我们？莫不是在敷衍我们！”

“卓尔。”

司马南初声音微沉，叫住了即将发作的侍卫。

他心中飞速思量着此事真伪。

李雪鸢刚经历鹿鸣会大变，此刻离开天沂城，于情于理都有些说不通。

但看这护卫神色，又不似作伪。

正在此时，天沂城的城门又一次轰然打开。

方才进去不久的卿子栩竟去而复返，他神色比之前更为匆匆，甚至带着一丝难以掩饰的急迫，一出城门便毫不停留地猛抽马鞭，沿着官道一路向北疾驰而去，很快便消失在道路尽头。

司马南初的目光追随着卿子栩消失的方向，若有所思。

“看来……是真的离开了。”

他轻声道，语气难辨喜怒。

“公子，那我们要不要跟上那位卿大公子？他这般急切，定是去追李雪鸢了！”

卓尔急忙建议道。

司马南初沉默了片刻，指尖无意识地摩挲着那枚温润的血玉扳指。

他此次前来天沂城，本就是百忙之中抽空而来。

京中局势微妙，皇兄催促他返京的圣旨已宣了几日，实在不能再多加耽搁。

权衡片刻，他缓缓开口，做出了决定：“不必了。”

他再次抬眼，深深望了一眼天沂城那巍峨的城门楼，仿佛要将这座城池印入心底。

“我们改道，直接去长安。”

“是！”

卓尔虽心有疑惑，却不敢再多问，立刻躬身领命。

车帘缓缓垂下，隔绝了外面的天光与景象。

马车缓缓启动，调转方向，朝着与北方截然相反的官道驶去。

车厢内，司马南初微微闭上眼，靠在柔软的锦垫上。阿碧……我们总会再见的。

他在心中默念，唇角勾起一丝势在必得的、极淡的弧度。

——--

卿子栩一路向北疾驰，马蹄踏碎荒原的寂静，奔出百余里，眼前除了茫茫雪原和枯寂的山峦，再无他物。

寒风卷着雪沫扑打在他脸上，冰冷刺骨，却远不及他心中的怅然若失。

他勒住马缰，极目远眺，四下里空无一人。

是啊，她已是天下第一，若是有心隐匿行踪，又岂会轻易被他追上？

这个认知像冰冷的雪水，一点点浸透他的心脏。

可为何……她又愿意带上阿陵呢？

那个武功低微、只会吃喝玩乐的弟弟？难道在他不知道的时候，阿陵已经走进了她那般冷硬的心扉？

一种迟来的、尖锐的刺痛感攫住了他。

难道他终究是……迟了一步吗？

风雪声中，仿佛只剩下他沉重的呼吸和无力的心跳。

天沂城再往北去，人烟愈发稀少，直至彻底踏入蛮荒苦寒之地。

在一处几乎与世隔绝、仅剩几户牧民即将迁移的村落里，李雪鸢和卿子陵找到了暂时的歇脚处。

简陋却厚实的帐篷里，炭火盆燃烧着干牛粪，发出噼啪的轻响，勉强驱散着渗入骨髓的寒意。

“阿鸢，我们到底是要去哪里呀？”

卿子陵靠着炭火盆，声音有些发颤地问道。

他身子骨本就偏弱，此刻早已裹上了好几层粗糙却保暖的兽皮，整个人蜷缩成一团，原本白皙俊俏的脸蛋被凛冽的风霜刮出了数道明显的皲裂，嘴唇也有些干裂发紫。

“是回你说的那个……比坐牢还难受的地方吗？”

李雪鸢却仿佛与这酷寒格格不入，依旧肌肤莹润，如同仍身处江南温暖的春风之中。

她拧开村民送的、气味浓烈的羊脂膏，用指尖沾取一些，没好气地拉过卿子陵的脸，动作略显粗鲁地为他擦拭那些裂口。

“嘶——阿鸢，轻点，疼。”

卿子陵忍不住小声吸气道。

李雪鸢动作一顿，随即更没好气地将整个陶罐塞进他怀里，“自己擦！娇气死了。”

语气嫌弃，没再继续上手。

卿子陵乖乖闭上嘴，自己拿起羊脂膏，小心翼翼地涂抹起来。

李雪鸢则展开那两张薄如蝉翼、却关乎重大的陈旧人皮藏宝图，又翻开倾注了外祖父李竹沂毕生心血与遗憾的手札，就着摇曳昏黄的油灯光芒，蹙眉细细比对查看，神情专注。

卿子陵安静地在一旁烤热了两个干硬的囊饼，又将带来的熟羊肉细细撕碎裹进去，还从自己的宝贝包袱里掏出几个小瓷瓶，认真地撒上调料拌匀，然后递到李雪鸢嘴边。

李雪鸢目光仍凝在地图上，下意识地张嘴咬了一口，机械地咀嚼着，又顺手展开一张标注着蟠龙雪山地形的羊皮地图，继续对照。

一只不知从何处冒出来的小雪狼崽子，怯生生地拱开帐篷的毛毡门帘，嗅着肉香味，围着炭火盆打转，发出细微的呜咽声。

卿子陵见了，心下一软，撕下一小片羊肉喂给它。

小雪狼立刻埋头狼吞虎咽起来，饿极了的样子。

他忍不住伸手摸了摸它毛茸茸的小脑袋，又扯下一根没什么肉的羊骨棒放到它面前。

“这是狼，野性难驯，养不熟的，当心它回头咬你一口。”

李雪鸢头也不抬地提醒道，语气平淡。

“它还这么小，牙齿都没长齐呢，就算咬也咬不死我的。”

卿子陵轻轻一笑，并不在意。

“滥好心。”

李雪鸢冲他翻了个白眼，懒得再管。

“借我们帐篷的阿爷说，他们部落明日就要拔营迁往冬牧场了，要等到明年春天雪化了才会回来。这冰天雪地的，也不知道这个小家伙独自能不能撑过去……”

他看着那只蹭着他手心的小狼，忧心忡忡道。

李雪鸢“啪”地一声合上手中的藏宝图和手札，收入怀中。

“你还是先担心担心自己吧。”

她站起身，目光扫过窗外巍峨耸立、被冰雪覆盖的蟠龙雪山，“明日我们便要上山，你若是撑不过去，冻死饿死或是摔死了，我可不会管你。”

“我会尽力跟上你的！一定不会拖后腿！”

卿子陵赶紧保证道。

李雪鸢不再多言，自顾自地靠着堆叠的兽皮，在温暖的炭火旁闭目睡下。