丹鼎门的炼丹广场在辰时的晨光中铺开一片热浪。三百座二阶流云鼎整齐排列在青石板上,鼎身刻着的“聚火纹”在阳光中泛着淡金光泽,每座鼎前都站着一名参赛修士——有人紧攥灵火符,指尖泛白;有人反复摩挲药匙,神色焦虑;还有人对着鼎口喃喃自语,像是在祈祷,唯独广场西侧的321号鼎位,透着一股与周遭格格不入的沉静。
林尘站在流云鼎前,指尖轻叩鼎身。鸿蒙气顺着指尖渗入鼎壁,瞬间感知到鼎内的纹路走向——聚火纹共七十二道,呈螺旋状缠绕至鼎底,需将丹火精准落在纹路交汇处,才能最大化利用火焰热力。他没有急着点火,而是先将陈峰改造的银质蒸馏器放在鼎侧,又从储物袋里取出玉盒,依次铺开神魂草、凝神花、忘忧藤,每株灵材都用冰魄花汁灵泉水浸润过,叶片上还凝着细碎的冰珠,牢牢锁住药性。
“开始!”广场中央的传讯符骤然亮起,玄空子长老的声音穿透热浪,传遍全场。
几乎是同一时间,三百道丹火骤然燃起。红的、橙的、淡紫的火焰交织成一片火海,热浪裹挟着灵材的焦香扑面而来——有修士急于求成,将灵火符的火焰调得太烈,刚放入凝灵草就冒出黑烟;还有人控火不稳,火焰忽明忽暗,鼎内的灵材在高温中剧烈翻滚,药性瞬间流失大半。
林尘却依旧从容。他取出一枚灵火符,指尖灵力轻点,符纸燃起一团淡橙色的温火——不同于旁人的烈焰,这团火像被无形的手托着,稳稳落在流云鼎的聚火纹中心,焰心缩成一点,颜色纯正如琥珀。
“这控火手法……有点意思。”广场东侧的观礼台上,丹鼎门的执法长老玄阳子捋着胡须,目光落在林尘的鼎位上,“同是筑基初期,别人还在跟丹火较劲,他却能把火温控得如此稳,连聚火纹都被引动了。”
身旁的内门长老玄机子点头,指尖指着林尘的手腕:“你看他的手势,捏的是‘引火诀’的上古变式,指尖带风却不扰火,灵力注入的节奏与聚火纹的流转完全同步——这不是死记硬背的手法,是真的懂火。”
两人正说着,林尘已开始处理第一味灵材——神魂草。他没有像其他修士那样直接将灵材投入鼎中,而是用银质药匙轻轻挑起草叶,放在丹火上方三寸处。淡橙色的温火缓缓包裹住神魂草,草叶上的冰珠遇热化作细雾,带着淡淡的清香升腾,而草叶本身却没有丝毫焦痕——他用鸿蒙气在草叶外围织了一层薄罩,将热力精准控制在“去水留蕴”的阈值,既蒸发了多余水分,又没伤及核心的魂蕴气。
“好一手‘隔空烘培’!”玄空子长老的目光也被吸引过来,眼中闪过一丝讶异,“神魂草娇贵,烘培时温度差半分就会失蕴,这小子不仅控得准,还用灵力护草,手法比我门内的内门弟子还熟稔。”
林尘此刻已全然沉浸在炼丹的节奏中。神魂草烘培至半透明时,他手腕轻抖,草叶精准落入鼎中,同时指尖灵力一转,丹火瞬间从淡橙转为淡红——温度微升,刚好能激发神魂草的魂蕴气。紧接着,他拿起凝神花,拇指与食指捏住花瓣边缘,轻轻一捻,花瓣便分成均匀的八片,每一片都带着晶莹的露光,显然是提前用冰系灵气养护过的。
“分花手法够细!”陈峰站在鼎侧,压低声音赞叹。他手里握着验灵符,时刻警惕着周围的阴邪气息,目光却忍不住落在林尘手上——那捏花的力道、分瓣的角度,精准得像用尺子量过,没有一片花瓣受损,这不仅需要手法,更需要对灵材的极致感知。
凝神花入鼎的瞬间,林尘左手控火,右手已拿起忘忧藤,将其放入银质蒸馏器中。蒸馏器底部注入少量晨露玉液,他对着蒸馏器底部轻轻吹了口气,一缕极淡的鸿蒙气化作温火,缓慢加热蒸馏器——忘忧液的提取最忌急火,需用“文火慢蒸”,让藤果中的汁液在温和的热力中缓缓渗出,与晨露玉液融合。
就在这时,一股极淡的黑色气息从斜后方飘来——是尸气!林尘的灵觉瞬间锁定来源,是隔壁320号鼎位的修士,那修士穿着散修的粗布袍,袖口刻意遮住,却有一缕尸气从袍角溢出,显然是玄阴教的卧底,正试图用尸气干扰他的丹火。
苏清月的反应比林尘更快。她站在鼎后,指尖冰丝悄然射出,淡蓝色的冰丝在空中织成一道薄网,将尸气牢牢困住,随即冰丝收紧,尸气瞬间被冻结成冰晶,落在地上化作齑粉。整个过程悄无声息,除了林尘,没有任何人察觉——她早已按计划布下微弱的冰雾屏障,既不干扰炼丹,又能及时清除阴邪气息。
林尘对苏清月的应对心领神会,心神未乱半分。他看着蒸馏器中缓缓渗出的淡蓝色液体——那是融合了晨露玉液的忘忧液,色泽清透,泛着淡淡的银光,显然提取纯度极高。此时鼎内的神魂草与凝神花已初步融合,魂蕴气与凝神气交织成一缕淡紫色的气团,在丹火中缓缓旋转。
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