地窖里的时间，失去了昼夜的更迭，只剩下炭笔划过地面的沙沙声，与唐十八脑海中疯狂运转的思绪相伴。觉明送来的粗饼和咸菜支撑着他日益虚弱的身体，也支撑着那个在绝境中逐渐成形的、近乎疯狂的计划。

计划的核心，是“借力打力”。他要利用黑手急于找到他、消灭证据的心理，以及魏徵正在全力追查、急需突破口的状态，设计一个“陷阱”或者说“桥梁”，让两者在特定的时间、特定的地点，以特定的方式碰撞，从而让关键的证据，以一种无可辩驳、也无法被中途截杀的方式，呈现在魏徵眼前。

这个“桥梁”，就是那枚真正的剪边铜钱，以及承载着黑账和地图的木匣。

但他不能直接把东西送过去。他需要一个“传递者”，一个让黑手和魏徵都不得不重视、且无法忽视的“传递者”。

他选择了“风”。

更准确地说，是利用朔方城复杂的地形、气流，以及他对简单机械的理解，制造一个延时、定点、并且能引发足够“动静”的投送装置。目标地点，是都督府附近、一处相对开阔但平日少有人至的废弃校场边缘。那里靠近魏徵临时的办公区域，一旦有异动，守卫会第一时间察觉并上报。同时，校场边缘有高大的木架（原本用于悬挂旗帜或训练用具），可以利用高度。

装置的主体，需要就地取材。他从地窖角落里那些朽烂的木箱上，拆下几块相对坚实的木板和木条，用觉明给的短斧和钢钎进行粗略加工。又拆解了包裹工具的油布和麻绳，作为传动和固定的材料。核心的触发和释放机构，他借鉴了“连珠激水龙”残骸上那个斜齿轮传动的理念，以及自己之前制作纺车增速装置的经验，用木料削制了几个简易的齿轮和凸轮，配合麻绳和重物（地窖里找到的几块合适的石块），模拟出一个依靠重力势能转化、通过简易齿轮组延迟释放的机构。

这个机构的触发条件，是关键中的关键。他不能亲自在场出发，那样风险太大。他需要一个间接的、可预测的触发方式。

他想到了“水”。

朔方城地下有古老的排水系统，部分沟渠与城中的几处水井、甚至黄河的支流有隐秘的联系，水位会随着黄河的潮汐（虽然微弱）和天气变化而波动。觉明的“老鼠路径图”上，有一条虚线就沿着一段废弃的砖砌排水沟延伸，最终汇入靠近北城墙的一处半干涸的洼地。如果能在排水沟的某个合适位置，设置一个利用水位上升触发的简易浮子机关，连接到他的延时投送装置……那么，下一次较大的水流变化（比如上游放水，或是一场夜雨），就可能成为整个计划的启动信号。

但这需要他对那段排水沟非常熟悉，并且能精确计算水位上升的幅度、速度，与延时装置的匹配关系。他必须实地勘察。

时间不等人。觉明带来的消息越来越严峻。搜捕并未因一无所获而停止，反而更加细致，开始重点排查城中所有外来者、近期有异常举动者，甚至一些常年无人问津的废弃房屋和地窖也被军士粗略地翻查过。他这里虽然隐秘，但并非绝对安全。

他必须尽快行动。

在觉明又一次深夜送来食物时，唐十八向他提出了需要勘察那段排水沟的请求，并简单说明了自己的计划构想——当然，隐去了最核心的投送目标和证据内容。

觉明听完，独眼里闪烁着复杂的光芒，沉默了许久。“你想用‘水龙’的法子，来送‘钥匙’？”他低声道，“胆子不小。那段排水沟……我年轻时常走，有些地方已经塌了，水流也不稳。你确定能算准？”

“没有十足把握，但可以一试。”唐十八坦诚道，“总比在这里枯等，或者冒险硬闯要强。我需要一个他们意想不到的方式。”

觉明最终点了点头。“明晚子时，风会小些。我带你走一趟。但只此一次，若不成，或露了行迹，你必须立刻放弃，另想他法。”

“多谢大师！”唐十八郑重道。

次日夜，子时。朔方城头风声依旧，但确实比前几日小了一些，如同巨兽疲惫的喘息。唐十八跟着觉明，如同两只真正的夜行动物，沿着“老鼠路径图”上标示的、最隐蔽的路线，悄无声息地移动。他们避开所有可能有灯火和巡逻的主街，贴着墙根，钻过坍塌的墙洞，甚至短暂潜入了一段早已废弃的、散发着恶臭的地下暗渠。

最终，他们来到了靠近北城墙根的那段砖砌排水沟。沟体大半埋在地下，入口被茂密的枯草和杂物掩盖。觉明示意噤声，侧耳倾听片刻，确认周围无人，才轻轻拨开枯草，露出一段黑黢黢的、约莫半人高的沟口。

“里面有些地方很窄，弯腰才能过。跟紧我，别出声，小心脚下。”觉明低声嘱咐，率先钻了进去。

唐十八紧随其后。沟内黑暗潮湿，脚下是滑腻的淤泥和破碎的砖块，空气污浊，带着浓重的霉味和死水的腥气。觉明对这里果然极熟，即使在绝对的黑暗中，也能准确地避开头顶垂下的障碍和脚下的坑洼。他们摸索着向前走了大约二三十丈，觉明停了下来。

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