野马川的风像裹着砂砾的刀子。
噶尔·东赞的帐篷比上次更靠南五里——那是吐蕃控制的草场边界。唐御下马时，左肩的伤口被风扯得生疼，但他脸上没什么表情。康黛娜跟在他身后半步，裹着厚厚的斗篷，左手缩在袖中，指尖微微颤抖。
帐篷里除了噶尔，还有三个人。一个披着僧袍的老者，眼睛浑浊但目光锐利；一个脸上有刀疤的武将，腰间的刀比寻常吐蕃弯刀长出一截；还有一个年轻的文书，正伏案记录。
“唐判官守诺。”噶尔没起身，只抬了抬手，“坐。这位是论钦陵长老，来自逻些的大寺。这位是野马川驻守千户，赞普·多杰。这位是记事官。”
唐御盘腿坐下，康黛娜在他右侧跪坐，左手始终藏在袖中。
“秦州的事，我听说了。”噶尔开口，“郑参军死了，刺史也死了。但红山匠作的铁，还在往外流。”
“所以我来履行约定。”唐御从怀中取出一卷羊皮，摊开。上面是秦州查获的部分交易记录抄本，圈出了十七处涉及吐蕃的条目。“这些是去年九月到今年正月，经秦州转入吐蕃的精铁数量、交割地点、接头人代号。其中六批，最终流向了朗·达瓦部残部。”
赞普·多杰探身看了几眼，哼了一声：“这些我们早知道了。我们要的，是主炉的位置。”
“这就是我要谈的条件。”唐御将羊皮卷起，“我可以给你们主炉的确切位置，甚至可以协助你们拔掉它。但野马川草场和盐井的事，需要重新议。”
帐篷里静了一瞬。老僧论钦陵缓缓睁眼，看向唐御：“唐判官，草场是吐蕃的祖地，盐井是佛祖赐予的财富。你要我们让出，凭的是什么？”
“凭这个。”唐御又从怀中取出那枚刻着三横线的铁牌，放在地毯中央，“红山匠作中层管事的信物。秦州刘记铺主的儿子逃了，但留下了这个。根据他身上的密码账册，我们能推算出主炉的位置，也能知道吐蕃内部哪些人在吃这份铁。”
他顿了顿，看向噶尔：“噶尔大人应该明白，一个朗·达瓦部残部不可怕，可怕的是这条铁流背后，连接着回纥、连着唐朝某些大人物、也连着吐蕃内部那些……想借乱世上位的人。他们今天能给朗·达瓦部供铁，明天就能给别人供。”
噶尔的手指在膝上敲了敲。“你的条件，具体说。”
“野马川草场，可以沿用旧例——春夏牧季，吐蕃可驱牛羊入境放牧，但需按头数纳‘草税’，由秦州州府代收，三成归陇右节度使府，七成上交朝廷。”唐御说得很慢，每个字都清晰，“盐井三处，全归大唐。但吐蕃可按市价七成购盐，每年上限三千石。同时，朝廷会在盐井附近设‘边市监’，允许吐蕃以马匹、皮毛、药材，交换盐、茶、铁器。”
“铁器？”赞普·多杰挑眉，“你们肯卖铁？”
“民用铁器。锅、犁、剪、刀。”唐御说，“至于军器，想都别想。”
老僧论钦陵忽然笑了，笑声干涩：“唐判官这算盘打得好。草场我们本来就占着，你现在要收税；盐井我们本来就能采，你现在要全拿走，再高价卖回给我们。这就是你们的‘合作’？”
“不是合作。”唐御直视他，“是交换。用草场和盐井的‘合法名义’，换红山匠作这条毒蛇被斩断。没了精钢供应，朗·达瓦残部撑不过今年秋天。而吐蕃内部那些靠走私上位的贵人，也会断了财路。对你们来说，清理门户的机会，值不值几口盐井？”
帐篷里再次沉默。记事官的笔停在纸上，墨迹慢慢晕开。
良久，噶尔开口：“草税的比例，我们要五五分成。盐价按市价五成，年购上限五千石。边市监的管辖，吐蕃要派副监一人。这是底线。”
唐御摇头：“草税最多四六，朝廷六。盐价六成，上限四千石。边市监可设副监，但只有议事权，无决断权。”
“那就是没得谈。”赞普·多杰按住了刀柄。
康黛娜忽然开口，声音不大，但帐篷里每个人都听得清：“如果再加上一条呢？”
所有人看向她。
她从袖中取出左手——手指仍在微颤，但已经能勉强握笔。她用右手抽出一张纸，铺在面前，拿起笔记事官的笔，在上面写下一行数字和吐蕃文符号。
“这是秦州刘记账册里，关于吐蕃部分的三组密码对应表。”她边说边写，“一组对应交货地点，一组对应接头人身份，还有一组……对应红山匠作在吐蕃内部的‘保护伞’层级。”
她写完，将纸推到地毯中央。
“保护伞分五级。第五级是地方小吏，第一级……”她顿了顿，“在逻些的王帐里。”
噶尔的脸色变了。赞普·多杰的手从刀柄上移开。老僧论钦陵浑浊的眼睛死死盯着那张纸。
“这张表，加上主炉位置。”康黛娜收回手，左手重新缩回袖中，“换草税四六、盐价六成、上限四千石、边市监副监只有议事权。答不答应，一句话。”
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