车轮碾过官道，扬起细碎的尘土。

马车里，沈清辞闭着双眼，听着车轴单调的嘎吱声。外头护卫的闲聊一字不落地钻进她耳朵——

“这京城的路就是不一样，比咱们临安府的平整多了！”

“那可不，天子脚下嘛。听说这次太后寿辰，各路的王侯都要来贺寿……”

“哎，你们说咱们这位大小姐，眼睛都看不见，老爷非要她来京城做什么？”

“嘘！小声点！听说是指婚……”

指婚？

沈清辞纤长的睫毛在眼睑下投出浅淡的阴影，嘴角几不可察地抿了抿。

她确实看不见——至少在这个世界的人看来是这样。

三年前，投行精英林薇在连续熬了七十二个小时敲定一笔百亿并购案后，再睁眼就成了临安侯府那位体弱多病、十岁时意外失明的嫡女沈清辞。

起初她以为这是噩梦，直到她发现，这具身体虽然目不能视，听觉、嗅觉、触觉却敏锐得惊人。她能听出三丈外护卫呼吸的频率，能闻出三天前马车经过时路边野花的种类，能通过地面最细微的震动判断来者人数。

这哪儿是残疾？这分明是个人形雷达。

“小姐，前面就到永定门了。”贴身丫鬟翠珠小声提醒，语气里带着压抑不住的兴奋，“京城可真热闹，奴婢听见好多叫卖声！”

沈清辞“嗯”了一声，伸手掀开车帘一角。

风灌进来，带着京城特有的气息——朱墙的漆味、御河的水汽、街市的油烟，还有……一种若有若无的、类似硫磺和金属混合的味道。

她的眉头几不可察地蹙了一下。

这味道，她在母亲的遗物里闻到过。那个装着“玲珑心锁”的匣子，打开时就是这种气味。母亲生前是玄机阁最后一任阁主，一个神秘到连侯府下人都讳莫如深的女人。

马车缓缓通过城门。守城士兵查验文书时，沈清辞听见一个年轻的守卫压低声音对同伴说：“今儿已经是第三拨了，全是各地来贺寿的贵人。欸，你听说没，瑞王府上个月又换了批瓷器……”

“瑞王？就那位天天泡在千金阁的荒唐王爷？”

“可不是嘛，昨儿为了个歌姬，跟兵部尚书家的公子在千金阁门口差点打起来，最后还是圣上派人去劝开的……”

声音渐远。

沈清辞默默记下“瑞王”、“千金阁”这两个关键词。

入京第一天，情报自动送上门，KPI算是完成百分之二十。她自嘲地想，这职业病算是改不掉了。

临安侯府在京城的宅子位于西城，不算最显赫的地段，但胜在清净。沈清辞被翠珠扶着走下马车时，听见管家沈福在门口恭敬地说：“大小姐一路辛苦，老爷吩咐了，您先歇着，晚些时候他过来看您。”

“有劳福伯。”沈清辞微微颔首，声音轻柔，完全是标准的深闺弱女做派。

她被引到一处独立的小院。院子不大，但收拾得干净，最重要的是——安静。她能清晰地听见隔了两道墙外，几个婆子压低的议论：

“……真来了？眼睛都瞎了还能来贺寿？”

“听说太后点名要见的，当年她娘在宫里……”

“嘘！找死啊！那位的名字也敢提！”

沈清辞在翠珠的搀扶下走进厢房，门一关，隔断了所有杂音。

“小姐，您先歇着，奴婢去给您准备热水。”翠珠说完退了出去。

房门合上的瞬间，沈清辞一直微微佝偻的背脊缓缓挺直。她走到窗边，伸手准确无误地推开一扇窗。

风里那股硫磺金属味更浓了，而且……是移动的。

有人带着类似母亲遗物的东西，正在京城里活动。而且不止一处。

她指尖在窗棂上轻轻敲击，三长两短，停顿，再三短一长。

半盏茶后，一只灰扑扑的麻雀落在窗台，歪头看她。

沈清辞从袖中取出一粒极小的小米，喂给它，手指在麻雀腿上系着的空心竹管上摩挲了一下——竹管是温的，说明刚刚有人用过。

玄机阁的联络网还在运转。

她取出竹管里的纸条，指尖抚过纸上凹凸的盲文——那是母亲独创的暗码，这世上只有她能读懂。

“京中异动，星纹铁现。国师府，钦天监，千金阁。慎。”

纸条在她指尖化为齑粉。

星纹铁。又是这个词。母亲留下的手札里提到过，一种从天外陨石中提炼的奇异金属，能储存和放大某种特殊能量，是玄机阁历代研究的核心。母亲死后，所有关于星纹铁的研究记录都被销毁——至少沈清辞一直这么认为。

现在看来，有人重启了这项研究。

国师玄机子，那个深居简出、却连皇帝都要敬三分的道人。

钦天监，名义上观测天象，实则……

千金阁。

沈清辞想起入城时听到的闲谈。瑞王，荒唐王爷，为了歌姬在千金阁与人争执。

太巧了。

她重新坐回床边，恢复那副柔弱无力的姿态，脑子里却飞速运转。

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