暮色四合时，皇城司的密报悄然送入御书房。你展开信纸，指尖触及纸面的凉意，与密报内容带来的寒意交织在一起——告老还乡的秦公公并未归乡，而是潜伏在京郊一座废弃的古寺中，近日频繁与几位身着便服的官员密会，其中一人，竟是已被停职反省的前兵部侍郎周显。

周显是镇国公的门生，更是当年力主废除新法的旧党核心人物。镇国公倒台后，他看似安分待罪，实则暗中联络旧部，图谋反扑。

“旧党余孽。”你低声冷哼，将密报揉成一团，掷入炭火盆中。火星溅起，纸张迅速化为灰烬，如同那些被历史淘汰的腐朽势力，却仍在暗处挣扎。

皇城司本就是为侦缉百官、肃清奸佞而设，上至朝堂秘闻，下至市井异动，皆在其监视之内 。你即刻提笔，写下一道密旨，命皇城司统领即刻围剿古寺，生擒秦公公与周显，务必追查其背后的所有同党。

密旨送出，你起身走到窗边。夜色已深，宫墙之上的灯笼次第亮起，昏黄的光线下，巡逻侍卫的身影来回穿梭，铁靴踏在石板路上，发出整齐的声响。可你知道，这看似严密的防守之下，仍有蛀虫在啃噬着宫闱的安宁。

与此同时，清芷宫内，顾清辞正由侍女伺候着准备歇息。腹中胎儿已近七月，身形愈发沉重，太医早已按规制上夜轮值，御药房的太监也守在殿外，随时等候传唤。他刚躺上软榻，忽然感到一阵心悸，腹中的孩子猛地踢了他一下，力道之大，让他忍不住闷哼出声。

“贤德君，您怎么了？”侍女连忙上前搀扶。

顾清辞摇了摇头，指尖抚着小腹，眉头紧蹙：“无事，许是孩子闹得厉害。”话虽如此，心头的不安却愈发强烈，像是有什么不好的事情即将发生。

就在此时，殿外突然传来一声凄厉的惨叫，紧接着便是兵刃相接的铿锵声。灯火骤然熄灭，殿内陷入一片漆黑。

“护驾！有刺客！”侍卫的呼喊声划破夜空。

顾清辞的心瞬间提到了嗓子眼，他下意识地蜷缩起身子，护住小腹。侍女颤抖着点亮应急的烛台，微弱的光线下，只见几道黑影冲破殿门，手持利刃，朝着软榻的方向扑来。

“拦住他们！”贴身侍卫拔剑迎上，与刺客缠斗在一起。刀剑相撞的火花在黑暗中闪烁，惨叫声、兵器碰撞声交织在一起，打破了清芷宫的宁静。

顾清辞缩在软榻角落，浑身冰凉，牙齿不住地打颤。他看着那些蒙面刺客，眼中满是恐惧，却死死咬着唇，不肯发出一声求饶。他知道，自己不能有事，腹中的孩子更不能有事。

混乱中，一名刺客避开侍卫的阻拦，挥刀朝着顾清辞砍来。刀锋带着凛冽的寒气，眼看就要落在他身上，忽然一道黑影闪过，挡在他身前。

“噗嗤”一声，利刃入肉的声音格外清晰。

顾清辞睁大眼睛，借着微弱的烛光，看清了挡在身前的人——竟是慕容珩身边的贴身侍卫。那侍卫胸口插着一把长刀，鲜血汩汩涌出，却仍死死抱住刺客的手臂，嘶吼道：“贤德君，快走！”

就在这僵持之际，殿外传来一阵急促的脚步声，伴随着皇城司侍卫的呼喝声：“奉旨缉拿刺客！放下兵刃，束手就擒！”

刺客见状，知道大势已去，对视一眼后，竟齐齐挥刀自刎。鲜血溅在地上，与烛火的光影交织，触目惊心。

皇城司侍卫涌入殿内，迅速控制住局面。你紧随其后，踏入殿门时，看到的便是满地狼藉与顾清辞苍白惊恐的脸。

“清辞！”你快步上前，将他紧紧拥入怀中，感受到他浑身的颤抖，心疼不已，“别怕，朕来了，没事了。”

顾清辞靠在你的怀里，紧绷的神经终于放松，泪水夺眶而出：“陛下……我好怕……怕孩子有事……”

“没事了，都过去了。”你轻抚着他的脊背，声音温柔却带着不容置疑的力量，“刺客都已伏诛，朕会护着你和孩子，绝不让你们再受半点伤害。”

太医连忙上前为顾清辞诊脉，片刻后，躬身道：“陛下放心，贤德君只是受了惊吓，脉象平稳，腹中龙嗣也无大碍。”

你这才松了口气，转身看向皇城司统领，脸色铁青：“查！给朕仔细查！这些刺客是什么人？背后主使是谁？若查不出结果，提头来见！”

“遵旨！”统领躬身领命，即刻带人勘察现场。

此时，慕容珩与陆惊寒也闻讯赶来。陆惊寒扶着门框，脸色苍白，显然是刚从睡梦中惊醒，不顾身体虚弱便匆匆赶来。慕容珩则面色凝重，目光扫过殿内的尸体与血迹，沉声道：“陛下，这些刺客的身手，不像是寻常江湖人，倒像是受过专门训练的死士。”

你点了点头，眸色深沉：“朕已经让人去查秦公公与周显，想来这些刺客，便是他们的余党。旧党余孽不甘心失败，竟铤而走险，妄图加害清芷宫，动摇朕的根基。”

顾景渊随后赶到，带来了凌霄殿的消息：“陛下，凌霄殿那边已有防备，刺客并未得手。只是后宫守卫竟被突破，是臣的失职，请陛下降罪。”

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