四万七千三百二十一次选择,发生在同一秒钟。
球形空间内,所有水晶同时发出柔和的光芒。那些被封存的面孔——平静的、痛苦的、安详的、扭曲的——在这一刻,眼神中重新有了焦点。
不是完全的苏醒,而是短暂而清晰的认知回响。薇拉通过燃烧生命能量建立起的临时网络,将外界的情况、面临的选择,以及每个选项的后果,直接注入每一个意识的核心。
然后,等待回应。
第一波反馈几乎是瞬间的。
三千七百四十二个意识体,几乎没有任何犹豫,选择了选项一:转化为秩序兵器,参与战斗。
他们是旧联盟最后的士兵、自愿守卫研究所的研究员、以及在转化前就抱有“必要时牺牲”觉悟的人们。他们的选择不是出于愤怒或仇恨,而是一种深植于责任感的决绝。
保护后来者。一个前士兵的意识波动简单而坚定,这是我们当初接受转化的意义之一。
第二波反馈稍慢一些。
一万九千八百零五个意识体,选择了选项二:保持封存,不参与。
他们中有些是被强制转化的受害者,对旧联盟和“守门人”充满不信任,不愿为任何一方而战。有些则是纯粹恐惧战斗,宁愿将命运交给未知。还有一些,意识已经过于残缺,只能做出最本能的回避反应。
不要碰我……让我睡……一个意识体的波动微弱如风中残烛。
最复杂的是第三波。
两万三千七百七十四个意识体,选择了选项三:以最后力量加固屏障,但不直接战斗。
他们是那些不愿伤害他人、但也不愿袖手旁观的人。伦理学家、医生、教师、艺术家……以及无数普通的、在末日来临前只想保护家人的平民。他们的选择蕴含着巨大的悲伤——因为这意味着加速自己的消散。
如果我的消失能让其他人多一线生机……一个母亲的意识波动温柔而坚定,那就这样做吧。
整个过程持续了不到三秒。
但对薇拉而言,这三秒仿佛永恒。她站在平台上,生命能量如开闸洪水般倾泻而出,维持着这个庞大的意识交流网络。她的皮肤开始出现细微的晶化裂纹,从指尖向上蔓延,像即将破碎的瓷器。
【警告:载体生命能量剩余12%……10%……】
系统冰冷的警告声在她意识边缘回响,但她已无力回应。
选择已定。
现在,执行。
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球形空间外,“裁决号”指挥舰。
主炮过载爆炸的余波刚刚平息。“裁决号”的舰首装甲被撕裂,主炮彻底报废,但舰体核心结构尚存。指挥室内一片混乱,警报声此起彼伏。
“报告损伤!”
“主炮系统全毁!护盾发生器过载,恢复需要五分钟!左舷装甲损失40%!但……我们击毁了那艘自杀撞击的船。”
指挥官盯着屏幕上“拾荒者号”残骸的飘散碎片,脸上没有任何胜利的喜悦。那艘破烂的探索船,竟然让他付出了如此代价。
“另一艘敌舰呢?”
“‘灰鸦号’嵌入屏障墙壁,失去动力,但似乎没有完全损毁。内部检测到微弱生命信号。”
“不管它。”指挥官转向主屏幕,那里显示着球形空间的实时图像,“屏障状态如何?还能承受几次攻击?”
“屏障能量读数……正在急剧上升?”副官的声音充满困惑,“不对,不是上升,是……在重组?结构正在变得……更复杂?”
屏幕上,金色的屏障表面开始浮现出无数细密的光纹。那些光纹不是随机的,而是构成了某种巨大的、层层嵌套的几何图案,像一幅覆盖整个球体的曼陀罗。
更诡异的是,屏障内部,那些水晶开始……发光。
不是之前那种均匀的微光,而是有节奏的、脉动般的光芒。而且光芒的颜色开始分化——有些变成炽烈的金色,有些变成沉静的蓝色,还有些变成透明的、几乎不可见的银色。
“他们在做什么?”指挥官感到一阵莫名的不安。
就在这时,通讯频道里传来各舰急促的报告:
“Beta-3区域检测到高能量聚集!”
“Gamma-7方向有空间扭曲现象!”
“多个未知能量信号从屏障内部出现!正在快速接近!”
“是那些封存的意识体!”副官终于明白过来,“他们……苏醒了?而且还……”
他的话没说完。
因为屏障上,打开了数百个微小的缺口。
不是被打破的缺口,而是主动开启的、如同毛孔般的通道。
从每一个通道中,涌出了一团光芒。
那些光芒凝聚成模糊的人形——没有细节,只有基本的轮廓和一双发光的眼睛。他们手持由纯粹秩序能量构成的武器:剑、矛、弓、盾……甚至有些是根本无法归类、仿佛直接从几何概念中诞生的形状。
选择选项一的意识体们,化为了秩序兵器。
他们沉默地涌出屏障,数量之多,瞬间填满了屏障外的空间。三千七百四十二个光之人形,像一片无声的星河,悬浮在净蚀者舰队面前。
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