罗格引爆能源核心同归于尽的提议，让船舱内的空气瞬间降至冰点。这不是绝望的咆哮，而是船长在权衡所有选项后，摆上桌面的、最冷酷的底牌之一。他淡蓝色的脸庞在红色警报灯下毫无波澜，只有那双眼睛，锐利地扫过每一个船员，评估着他们的反应。

卡恩第一个打破了死寂的权衡，这个粗壮的合同工喉咙里发出低沉的、近乎咆哮的声音：“引爆？船长，我们还有炮，还有撞角！那‘净蚀者’的船是比我们大，但迷宫这么窄，它未必施展得开！让我带人守在通道口，他们敢进来，先啃掉他们一层皮！” 他的手下，另外两个合同工，虽然脸色发白，但也握紧了武器，点了点头——这是他们熟悉的、刀口舔血的应对方式。

薇拉躺在地板上，医疗机器人在她背部喷洒着抑制辐射扩散的纳米雾剂，冰凉的触感让她倒吸着气。她忍着蔓延的麻痹感，艰难地侧过头，看向罗格：“不能炸……‘方舟’的数据，‘挽歌’的密钥，铆钉身上的协议……这些都是……独一无二的。炸了，线索就断了。” 她的眼神里，考古学家的使命感压过了对死亡的恐惧，“淡蓝色信号……它帮了我们。它也许……还有办法。我们需要……争取时间。”

众人的目光最后落在铆钉身上。半机械的工程师靠着控制台，义眼的光芒因过载和虚弱而明灭不定。他正在全力分析“锚点”能量膜的实时数据，以及“净蚀者”突击舰的最新动向。

“‘净蚀者’舰船正在通道外五百米处重新集结，释放了更多‘清道夫’探测器，这次型号是针对能量屏障渗透的。” 铆钉的声音带着金属摩擦的疲惫感，但语速很快，“他们很谨慎，没有直接冲击强化后的能量膜，而是在寻找结构和频率上的弱点。预计找到并制定出破解方案的时间……八到十二分钟。”

“能量膜还能撑多久？”罗格问。

“在不继续遭受高强度攻击的前提下，依靠淡蓝色信号留下的稳定场和剩余能源，最多二十分钟。但一旦他们开始针对性破解，时间会急剧缩短。” 铆钉停顿了一下，义眼转向薇拉，“另外，根据薇拉博士带回的外部数据，以及我对自身协议的进一步挖掘……关于‘淡蓝色信号’，我有一个新的推测。”

“说。”

“它的能量特征、引导能量场的方式、甚至使用的古老协议……与‘方舟’数据包中记录的，旧联盟‘文明观测与守护理事会’下属的‘自动哨站’网络高度吻合。” 铆钉调出一些对比数据，“这个理事会，正是‘第七种子库’的建造者所属的派系。‘自动哨站’通常部署在重要遗迹或潜在文明摇篮附近，进行长期、静默的观察，只在极端情况下，才会根据预设协议进行有限度的干预——就像它刚才做的那样。”

“所以它是友军？”卡恩问。

“理论上，是的。但问题是……” 铆钉的机械手指敲了敲控制台，“根据我的记忆模块，该哨站网络在‘归零事件’中应该已经大部瘫痪或被毁。即使有残存的，经过数百年，其能量储备和系统完整性也会严重下降。它刚才的干预消耗巨大，现在陷入低功耗状态就是证明。我们不能再指望它提供更多直接帮助。”

希望刚刚燃起，又被现实浇上一盆冷水。

“那橙黄色信号呢？”罗格追问，“它似乎和‘净蚀者’有仇？”

“橙黄色信号在与‘净蚀者’突击舰的对抗中消耗也很大，目前已经脱离接触，退到了迷宫更深处。它的信号特征很独特……混杂，似乎融合了多种旧联盟技术和……一些未被记录的异常能量模式。暂时无法判断其具体立场，但它对‘净蚀者’的敌意是明显的。” 铆钉快速汇报着，“外围其他窥伺者，大部分被刚才的能量冲击和混乱吓退，还在观望。但有两个小型、高速信号正在迂回接近，可能是想趁火打劫的拾荒者或小型海盗。”

内忧外患，时间一分一秒流逝。

罗格的大脑飞速运转。死守，是慢性死亡。强攻，是以卵击石。引爆，是最终手段。那么……只剩下一条路。

“铆钉，”他忽然问道，“‘锚点’的能量膜，除了防御，有没有其他功能？旧联盟研究这东西，不会只是为了造个临时避难所吧？”

铆钉怔了一下，随即开始深入检索“方舟”数据包和自身记忆模块中关于“异常空间锚定技术”的细节。几秒钟后，他抬起头，义眼的光芒急促闪烁：“有！‘锚点’不仅用于稳定异常空间，在能量充足且参数调整得当的情况下，它可以作为一个临时的‘空间跳板’或‘坐标重置器’！它不能进行长距离跳跃，但可以在短距离内，将物体‘传送’到预设的、与之有空间共振联系的另一个‘锚点’，或者……强行将一个小范围内的空间结构‘重置’到更稳定的状态，从而开辟出一条暂时的、相对安全的通道！”

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