他们没有使用忠诚卡，而是通过展示绝对的力量和承诺未来的权力与资源，让他们自愿（或者说，不敢不自愿）地接受了成为“龙骑士”的挑战。

当然，斯客伏特自己也留了一头。

他想要亲自体验驾驭这种庞然大物的感觉。

训练过程堪称惨烈。

即使是被削弱了野性的威尔士绿龙，也绝不是温顺的坐骑。

龙威的压迫，炽热的龙息，以及它们那几乎本能的、对背上“异物”的抗拒，让两名经验丰富的黑巫师也吃尽了苦头，好几次险些被烧成焦炭或甩下来摔断脖子。

斯客伏特凭借着他那远超常人的**力量和系统赋予的各种诡异能力，情况稍好一些，但同样不轻松。

他第一次尝试骑上龙背，命令它起飞时，感觉确实很爽。

狂风扑面，大地在脚下飞速缩小，一种掌控强大力量的快感油然而生。

但很快，现实问题就来了。空气阻力太大了。

龙在高速飞行时，迎面而来的风像无数冰冷的鞭子抽打在脸上，眼睛几乎无法睁开，呼吸也变得困难。

最要命的是，他被吹得脑仁儿疼，感觉自己的脑子都快被风从颅骨里晃出去了。

第三次，他因为一阵突如其来的强风，没能抓稳龙鳞，直接从几十米的高空被甩了下去。

虽然他在落地前勉强调整姿势，并用了一个缓冲咒，但还是摔得不轻，在地上砸出一个人形浅坑，灰头土脸，浑身骨头都在抗议。

他从坑里爬起来，抹了把脸上的灰，看着那头还在空中盘旋、似乎有点得意的绿龙，心里那点驾驭巨龙的浪漫幻想彻底破灭。

光有力量和忠诚不够，还得讲点基本法。

他黑着脸，找来据点里擅长炼金和锻造的成员，下令紧急打造三副特制的龙鞍。

要求是坚固，能有效固定骑手，并且……能挡风。

几天后，三副用黑龙皮革和经过魔法处理的秘银框架制成的龙鞍完成了。

鞍座设计得符合人体工学，前面有高高的挡风板，两侧有脚踏和牢固的扣环，可以将骑手的大腿和腰部稳稳固定住。

在龙鞍最显眼的位置，烙印着“囚徒”两个清晰的汉字。

再次骑上装配了龙鞍的威尔士绿龙，感觉完全不同了。

固定装置让他稳稳坐在龙背上，高大的挡风板有效分流了强劲的气流，他终于可以睁开眼睛，正常呼吸，甚至能分心去欣赏脚下掠过的景色。

这才像话。

他看着鞍座上那个略显空荡的“囚徒”字样，觉得是时候给组织设计一个正式的标志了。

一个能代表力量、掌控和束缚的符号。

他找来纸笔，简单勾勒了几下。图案的核心是一条线条狰狞、充满力量的西方龙，龙的利爪紧紧抱着一个样式古朴、栏杆粗重的笼子。

龙代表着他们掌控的暴力，笼子则象征着“囚徒”的本质

——要么囚禁他人，要么囚禁自己，总之，无人可以逃脱。

他将草图交给手下，让他们去完善并制作成标准的徽记。

站在高处，看着下方在龙骑士驱使下进行基础飞行编队训练的三头绿龙，斯客伏特知道，“囚徒”的獠牙，又锋利了几分。

美国魔法部部长埃尔顿·格里姆森的办公室，和他此刻的心情一样，沉重而压抑。

桌上堆积如山的文件仿佛永远处理不完，更让他焦头烂额的是，许多原本流畅运转的部门最近频频出现诡异的停滞和阳奉阴违。

指令下达下去，要么石沉大海，要么被以一种极其低效、甚至完全背离他初衷的方式执行。

起初他以为是官僚体系的通病，但越来越明显的迹象表明，问题出在那个如同幽灵般渗透进他统治根基的组织——“囚徒”身上。

他尝试过清洗，却发现几个关键岗位一旦换人，整个相关领域就会立刻陷入半瘫痪状态。

那些看似不起眼的文书、助理，甚至是一些中层官员，仿佛被无形的丝线操控着，共同构成了一个阻碍他意志的网络。

他终于认清一个残酷的事实：没有“囚徒”的默许，他的部长令几乎出不了这间办公室。

挫败感和一种更深沉的恐惧扼住了他的喉咙。

他必须谈判。

于是，一份措辞极其隆重，甚至带着几分谦卑的邀请函，被秘密送往“囚徒”的据点，邀请其神秘的首领进行一场“关乎美国魔法界未来走向的友好会谈”。

会面地点没有选在魔法部，而是在一处中立地带

——一座被清空了的、历史悠久的神奇动物学家俱乐部。

斯客伏特准时赴约，脸上戴着那副已经成为他标志的华丽银色半脸面具，遮住了上半张脸，只露出线条冷硬的下巴和薄唇。

他穿着简单的黑色长袍，身后没有跟随任何人，但无形的压力却随着他的步入而弥漫开来。

美国魔法部部长站起身，脸上努力挤出一个符合社交礼仪的笑容，但眼神里的紧张和一丝不易察觉的屈辱无法完全掩盖。