萧辰离开后，沉王府的大厅内气氛稍缓，却仍萦绕着淡淡的疑惑。

沉世子沉翊望着门口方向，眉头微蹙：“父王，这萧辰行事一向雷厉风行，从无拖泥带水，今日突然上门找秦华，又如此急切……总觉得哪里不对劲。”

沉王沉巍端起管家新换的热茶，抿了一口，眼中闪过深思：“确实古怪。他口中的‘私事’恐怕不小，否则不会如此大动干戈地找上我们。”

林氏轻轻抚着女儿的手，温声道：“不管怎样，樱樱既已应下，便当尽力而为。只是……”她看向女儿，“秦华回江南筹备提亲之事，这一去也要些时日。萧将军这事，怕是要等你们成婚前后才能安排了。”

沉满樱点点头，脸颊微红：“母亲说的是。阿灼走前说，要回去准备聘礼，等我们回了永州安顿好，他便来提亲。”

提到婚事，沉巍神色缓和了些许。秦灼华离京前特地登门，郑重告知要回江南筹备聘礼，待沉家回永州安顿妥当后便正式提亲。这番诚意，倒是让沉王对他改观不少。

“秦华有心了。”沉巍颔首，“既然如此，萧辰的事便等秦华来永州后再议。眼下最要紧的是准备回永州的事宜。”

沉翊接过话头：“父王放心，行程都已安排妥当。车队后日卯时出发，护卫、车马、沿途打点皆已就绪。此次我们只在京城待了一个多月，行李不多，轻装简行即可。”

林氏闻言，脸上露出真切的笑意：“早些回去也好。京城这地方，虽说繁华，可处处都是拜高踩低的风气，待着实在不舒心。还是咱们永州好，人情淳朴，气候宜人。”

沉满樱握住母亲的手，柔声附和：“母亲说的是。在永州自在多了，没那么多规矩束缚。”

沉巍看着妻女，眼中也露出欣慰之色：“既如此，大家便早些歇息吧。后日一早启程，养足精神。”

众人应下，各自散去。

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两日后清晨，天色微亮，沉王府门前已准备就绪。

相较于月余前进京时的浩荡，此番回永州的车队简练许多。七八辆马车排列整齐，箱笼行李不多，护卫精干利落。

沉巍与沉翊最后核对着行程。他们此次进京本就是为了参加皇家秋狩，如今狩猎结束，自然该回永州大本营了。

林氏细心检查着马车，脸上是掩不住的轻松：“总算要离开这地方了。京中这些日子，见多了虚情假意，还是永州舒坦。”

沉满樱在丫鬟搀扶下登上马车，回头望了一眼沉王府。这座陛下赏赐的临时府邸虽精致，却总少了些家的感觉。想到即将回到从小长大的永州老宅，她心中满是期待。

车队缓缓启程，驶离京城。

车帘外，京城的繁华街景渐次后退。沉满樱静静看着，心中并无多少留恋。这一个多月在京城的经历，有惊有险，但好在结局是好的——她遇见了秦灼华，定下了婚事。

想到秦灼华，她唇角不自觉地扬起。他说回江南准备聘礼，不知会准备些什么？以他那不按常理出牌的性子，聘礼恐怕也不会是寻常之物吧？

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与此同时，冥域总部

秦灼华正在书房中审阅一份礼单，修长的手指划过纸上密密麻麻的名目：东海明珠十斛、南海珊瑚树六株、古籍善本三百卷、名家字画五十幅、江南织造局云锦百匹……

癸侍立一旁，低声禀报：“主子，这些是第一批。另外，您吩咐寻的那对‘龙凤呈祥’古玉佩，已有眉目，三日内便能送到。还有沉郡主喜爱的琴谱孤本，也已从徽州寻得，正在送来的路上。”

秦灼华微微颔首，目光落在礼单末尾的一项：太湖湖畔别院地契及改建图样。

“这处别院改建得如何了？”他展开图样，上面绘着精致的建筑布局。

癸上前一步，详细禀报：“按主子的要求，已基本改建完毕。外观保留江南园林风格，白墙黛瓦，飞檐翘角，三进院落，带东西跨院。但内里……”

他顿了顿，继续道：“所有主屋都安装了主子设计的‘自来水’系统，从太湖引活水至山顶水池，通过铜管分流至各院。每间主卧配有淋浴间，墙面地面铺了防滑的云纹石板，热水由地下锅炉供应，随时可用。”

秦灼华看着图纸上标注的管线走向，满意点头：“继续说。”

“所有窗户都换上了定制的透明琉璃窗，采光极好，且防风雨。正厅和书房装了可调节的百叶窗，夏日遮阳，冬日透光。”青溪如数家珍，“地暖系统已铺设完毕，冬季可烧炭取暖，地面温热均匀。厨房按您画的图样改建，有专门的冷藏窖和通风系统。”

“园林部分呢？”

“按您的吩咐，保留了原有古树，新移栽了郡主喜爱的西府海棠、金桂、玉兰。临湖建了凉亭，用的是上等紫檀木，三面环水，景致绝佳。园中引活水成溪，溪上架了三座小桥，皆用青石雕琢。”青溪道，“暖阁里辟了藏书室，按郡主在京城的书房布局，做了整面墙的书架，还留了临窗的软榻。”

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