离开听风老街时，周伯塞给他的那袋炒瓜子，被刘安仔细装进了随身的布袋。指尖摩挲着粗糙的布面，五香瓜子的醇厚香气便丝丝缕缕地漫出来，恍惚间，茶馆里的说书声、嗑瓜子的脆响、茶客们的笑谈，又在耳畔响了起来。一路向西，车轮碾过渐渐覆上薄雪的道路，老街的闲适与烟火被抛在身后，取而代之的是凛冽的寒风与苍茫的雪山。马车在积雪的山道上颠簸前行，车窗外，风卷着雪沫子呼啸而过，远处，一座孤零零的驿站矗立在风雪里，屋檐下的红灯笼在狂风中摇晃，像一颗倔强跳动的火种。驿站里飘出的汤香混着旅人呵出的白气，在冷空气中凝成白雾——他终于抵达了“风雪”雪山脚下的古道驿站。

系统任务的提示音，恰在一阵风雪拍门的“哐哐”声里响起，带着绝境里独有的温暖：【为往来的商队与避雪的旅人，熬制“牦牛肉汤”2900锅，需用雪山牦牛肉、萝卜与花椒，炖出“绝境的热望”。任务奖励：积分8000点，解锁“青稞饼”进阶技艺，“风雪凝暖”终极技能激活（可在极端环境下通过料理凝聚生存的勇气与互助的温情）。】

风雪驿站的大堂里，生铁铸就的火炉烧得通红，炉膛里的干牛粪噼啪作响，将整间屋子烘得暖意融融。一口硕大的铁皮锅架在炉上，锅里的牦牛肉汤正“咕嘟咕嘟”地翻滚着，浓稠的汤汁泛着油光，萝卜块在汤里若隐若现。驿站掌柜老马正握着一把长柄铁勺，耐心地撇去勺，耐心地撇去汤面的浮沫，他的脸上布满风霜，眉毛和胡须上都结着一层薄薄的白霜，可那双眼睛却像炉子里的火，透着一股子热乎劲儿。牦牛肉的醇厚鲜香混着萝卜的清甜，裹着花椒的辛香，在满是哈气的空间里肆意弥漫，钻进每个旅人的鼻腔。墙上挂着一块发黑的木牌，上面用朱砂写着“此去雪山八十里”，字迹被岁月磨得有些模糊，却依旧醒目。角落里堆着旅人寄存的行囊，鼓鼓囊囊的，沾着雪水的靴子被整齐地摆在炉边烘烤，鞋面冒着缕缕白汽，散发出潮湿的暖意。“过雪山的人，就靠这口汤吊着命呢。”老马的声音裹着热气传来，像炉火般滚烫，“牦牛肉得选带骨的腱子肉，筋膜多，炖出来才够劲道，得小火慢炖足三个时辰，汤头才够浓醇；萝卜要选本地的青萝卜，切成拳头大的块，炖到透明软烂，吸饱肉香才甜；花椒得多放些，要的就是那股子麻劲儿，驱寒祛湿，喝下去从喉咙暖到脚心，才能扛住山顶的白毛风。”

这炖牦牛肉汤的法子，藏着古道代代相传的生存智慧。先将带骨牦牛肉剁成巴掌大的块，用清冽的雪水反复冲洗，直到血水尽去，肉色变得洁白。再将牛肉块与姜片一同下入铁锅，倒入足量雪水，大火烧开，让翻滚的沸水逼出肉里最后一丝腥膻。待汤面浮起一层厚厚的血沫，便转成最小的火候，盖上厚重的木盖，让火苗在锅底温柔地舔舐。三个时辰的慢炖，足够让牛肉的鲜香尽数融进汤里，直到肉烂骨酥，用筷子一戳便能轻松分离，再把切好的萝卜块扔进锅里，撒上一大把碾碎的花椒，继续炖上半个时辰，让萝卜吸饱肉汤的精华。掀开锅盖的瞬间，热气裹挟着浓香扑面而来，连肉带汤舀进粗瓷大碗，汤面上漂着一层亮晶晶的油花，在寒风里蒸腾着滚滚热气，光是看着，就让人浑身发暖。“这汤啊，不能停火。”老马往炉里添了几块干牛粪，火苗“腾”地一下窜起来，舔着锅底，“就像这驿站，雪再大，风再猛，也得亮着灯，汤得一直热着。汤热着，人心里就有底，就敢接着往前走。”

刘安蹲在火炉旁，跟着老马学看牛肉的烂度。老马不教他看时间，反倒教他试骨缝：用筷子插进牛肉最厚的地方，能轻松挑开，肉与骨自然分离，那就是刚好的火候。太硬则嚼不动，伤胃耗力；太烂则失了嚼劲，吃着没滋味。就在他握着筷子，小心翼翼地戳进一块牛肉时，系统的提示音轻响，【“风雪凝暖”终极技能已激活】。刹那间，刘安仿佛能透过那滚烫的汤汁，尝到旅人们藏在心底的故事——商队的壮汉端着碗，总要让老马多舀几块肉，拍着胸脯说“多吃肉，有力气赶马翻山”；独行的书生则捧着碗，低头舀着浓稠的汤，泡着随身携带的干粮，眉眼间藏着赶路的疲惫；带孩子的妇人，总会嘱咐老马多盛些萝卜，柔声说“萝卜败火，孩子吃着好”。这是驿站藏在风雪里的体恤，是绝境之中最动人的温情。

第一锅牦牛肉汤炖好时，恰逢一支商队顶着风雪从雪山上下来。领头的汉子裹着厚重的羊皮袄，眉毛上结着冰碴，一脚踏进驿站，便被汤香勾得挪不动脚。刘安端着一碗滚烫的牛肉汤递过去，汉子接过碗，顾不上烫嘴，连肉带汤喝得精光，额头上的汗水混着融化的雪水，顺着脸颊往下淌。他抹了把嘴，冲着老马竖起大拇指，声音洪亮：“马掌柜，你这汤比烈酒还管用！在雪地里冻了两天两夜，喝口这个，冻僵的骨头都活过来了！歇一晚，明天就能翻过最后一道梁！”

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