孙明被正式刑事拘留。审讯室内，他对自己的犯罪行为供认不讳，详细交代了购买化工原料、配制模拟血液、模仿笔迹以及在金鼎大厦作案的整个过程。

然而，一旦涉及到“时间守望者”的核心信息，他能提供的便寥寥无几。对方像是一个只存在于虚拟世界的影子，所有的指令都是单方面的，所有的联系渠道都被严密防护。

警方技术部门集中力量对孙明使用的那个加密通讯软件进行攻坚。初步分析结果令人沮丧。该软件基于一种开源但经过高度改动的**保护协议，数据传输使用了多层加密和洋葱路由技术，服务器的物理位置很可能在海外某个法律宽松的地区，甚至可能分布在多个司法管辖区。

想要在短时间内追溯源头，近乎不可能。

“这家伙是个老手，反侦察意识极强。”林娜在电话会议中向司徒亮和老何汇报，声音带着熬夜的沙哑和一丝无奈，“我们尝试了多种渗透和追踪手段，都像是撞在了一堵橡皮墙上。他清理痕迹的手段非常专业，几乎没留下任何可供追踪的元数据。”

案件似乎再次陷入了僵局。“时间守望者”如同一个技艺高超的魔术师，在舞台上随手表演了一个令人瞠目的戏法后，便优雅地消失在帷幕之后，只留下满腹疑团的观众。

但司徒亮不相信绝对的完美。只要“时间守望者”有所行动，有所图谋，就必然会在现实的物质世界或虚拟的数据流中留下细微的、难以完全抹除的痕迹。关键在于，能否找到那个被忽略的观察角度。

他没有将全部希望寄托在追踪那个虚无缥缈的加密账号上，而是将调查重点重新放回了孙明这个“人”本身，以及那句充满指向性的“时间到了”之上。对手选择孙明，绝不仅仅是随机挑选一个软柿子。孙明身上，必然有某种符合“时间守望者”需求的特质。

他指示林娜，动用更深层次的数据挖掘技术，对孙明近半年乃至更久时间内的所有网络活动进行地毯式分析。不仅仅是浏览记录、社交平台发言，还包括他的网络购物记录、搜索引擎关键词、甚至是他作为自由撰稿人所创作的那些文章的底稿和修改痕迹，试图从中构建出孙明的心理画像，并找出他与“时间守望者”可能产生交集的、更深层次的原因。

同时，他也让苏瑾重新调阅言琮、言玮兄弟案件的全部卷宗，特别是所有与“时间守望者”和“扭曲沙漏”符号相关的物证、口供和调查报告。

他有一种直觉，这两个看似独立的案件，背后或许存在着某种尚未被发现的、细微的关联。

接下来的两天，专案组在沉默而高效的气氛中忙碌着。司徒亮大部分时间都待在事务所里，对着白板上不断更新的线索和人物关系图沉思。

叶采薇则细心地调整着药方，试图在调理他身体的同时，尽可能缓解他过度思虑带来的精神损耗。

转机出现在第三天下午。

林娜首先带来了突破。她利用数据恢复技术，成功从孙明电脑硬盘的几个被标记为“坏道”的扇区中，还原出了一部分被多次覆写和刻意删除的浏览记录。这些记录显示，在孙明接触“时间守望者”之前的大约一年里，他曾频繁访问一个如今已无法打开的小众博客。这个博客主要讨论都市传说、神秘学和各种超自然现象。

孙明在那个博客下的大量留言，都集中在“时间循环”、“既视感”、“预知梦境”等话题上。他似乎在迫切地寻求某种解释，以理解自己生活中某些“诡异”的巧合和强烈的宿命感。

更关键的是，林娜追踪到，在一个关于“南都市十大未解悬案”的帖子下面（该帖子后来被博主删除，但孙明本地有缓存），孙明曾与一个使用模糊扭曲沙漏阴影作为头像的匿名用户有过数次交流！虽然交流内容已被清除，无法得知具体对话，但这是首次找到孙明与“扭曲沙漏”符号存在直接网络关联的证据！

“看来，‘时间守望者’是精准地筛选出了孙明这个目标。”司徒亮看着林娜发来的分析报告，眼神锐利，“一个对‘时间’、‘宿命’类概念深信不疑，且内心充满不安和寻求答案渴望的人。这种心理基础，使他更容易被‘时间守望者’那套玄奥的理论所吸引和控制。”

几乎在同一时间，苏瑾那边也有了惊人的发现。她几乎是逐页重新翻阅言琮那个藏有徽章的铁盒内所有物证的高清照片。

在技术队的协助下，他们对铁盒本身进行了更精细的探查，在一个极其隐蔽的夹层底部，发现了一张几乎与背景色融为一体的、皱巴巴的牛皮纸碎片。

之前大家的注意力都被那枚精致的“扭曲沙漏”徽章和“时间守望者”的打印警告纸条所吸引，这张材质不同、颜色暗淡的碎片被忽略了。

苏瑾小心地将碎片照片进行高分辨率扫描和图像增强。碎片上，用极细的钢笔写着几行难以理解的字符和数字：

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