半个月后的墨渊城，褪去了饿鬼图留下的阴霾与创伤，以一种近乎病态的狂热，拥抱了三年一度的科举大典。

暮色四合，长街两侧的灯笼次第亮起，橘红的光晕连成蜿蜒流淌的河，将整座城池映照得亮如白昼。空气中弥漫着浓得化不开的墨香、纸香，还有酒楼食肆飘出的羹汤香气，混杂着年轻学子们高谈阔论的激昂声浪，汇成一股喧嚣灼热的洪流，冲刷着不久前残留的惊悸。

“残卷斋”紧闭的门扉，仿佛成了这片喧嚣海洋中唯一的孤岛。店内，一盏孤灯如豆。陆砚舟坐在桌案后，指尖捻着一撮新配的“定灵墨粉”，小心地洒入青石砚底那道狰狞的裂痕中。粘稠的黑蓝色液体渗出速度似乎慢了些许，那株半墨半兰的幼芽又舒展出一片墨黑的新叶，生机顽强。

他手边，那方青石砚毫无征兆地传来一阵微烫。

陆砚舟动作一顿。指尖传来的温度并非错觉，砚台表面那些龟裂的纹路里，一丝微弱却躁动不安的灵韵正悄然弥散。与此同时，窗外鼎沸的人声中，一丝极其隐晦、如同生铁锈蚀般的腥气，悄然混入了浓郁的墨香里，钻进他的鼻腔。

灵犀之眼无声开启。

视野中，满城喧嚣的文运灵韵，那原本应如金色星海般璀璨、平和流淌的才气洪流，此刻却在某些区域呈现出病态的暗红。无数细小的、肉眼难辨的蚀文微粒，如同嗜血的浮游生物，正贪婪地附着其上，吮吸着，污染着，让那代表才思与灵性的光辉变得浑浊、滞涩，隐隐透出暴戾的气息。

“这么快…就按捺不住了么？”陆砚舟低语，指尖无意识地敲击着冰冷的桌面，目光锐利如刀，穿透窗棂纸，投向灯笼长河深处。

一声刺耳的碎裂巨响，猛地撕裂了“墨韵轩”茶楼二层的文雅氛围。

“沽名钓誉，你这策论狗屁不通，也敢妄谈经世济民？”一个穿着洗得发白的青衫书生，双目赤红，额头青筋暴跳，竟将手中一方沉重的端砚狠狠砸在对方案几上，砚台四分五裂，墨汁飞溅，染黑了邻座数人的衣袍。

被他指责的华服公子哥先是一愣，随即勃然大怒：“竖子安敢辱我？”猛地抓起案头一本厚厚的《策论集要》，劈头盖脸就朝对方砸去。

书页撕裂的刺啦声令人牙酸。更诡异的是，那飞散的书页边缘，竟隐隐泛起一丝不祥的灰黑色泽。

“打，打死这个狂徒。”

“教训他。”

仿佛点燃了火药桶，茶楼二层瞬间炸开。原本只是口舌之争的学子们，如同被无形的丝线操控了心神，理智顷刻崩塌。砚台、镇纸、笔洗…一切触手可及的文房之物都成了凶器。桌椅被掀翻，杯盘碎裂，墨汁与茶水泼洒得到处都是。怒吼、惨叫、器物碰撞的噪音混作一团，空气中弥漫的墨香彻底被浓烈的铁锈腥气取代。

混乱如同瘟疫般蔓延，楼下大堂也骚动起来。

“灵捕司办案，统统住手。”

一声清冷的厉喝如同惊雷炸响，瞬间盖过了混乱的噪音。江白鹭的身影出现在楼梯口，她一身墨蓝劲装，腰间悬着那柄布满裂纹、刀柄缠绕着嫩绿纹路的断刀，左手依旧用绷带吊在胸前，脸色带着大病初愈的苍白，眼神却锐利如鹰隼。身后数名气息精悍的灵捕如狼似虎地扑入混乱的人群，动作迅捷狠辣，瞬间制住了几个闹得最凶的学子。

混乱被强行压制。茶楼内一片狼藉，伤者呻吟，未受伤的学子们惊魂未定，脸上残留着暴怒褪去后的茫然与后怕。

江白鹭的目光扫过一片狼藉的二楼，秀眉紧锁。她快步走到最先动手、此刻被两名灵捕死死按在地上的青衫书生面前。那人兀自挣扎不休，喉咙里发出野兽般的嗬嗬声，双目赤红得几乎滴血。

“抬起头！”江白鹭冷声道。

一名灵捕强行扳起他的下巴。江白鹭瞳孔微缩，书生的眼白布满血丝，而那双瞳仁深处，竟蒙上了一层诡异的、如同陈年积灰般的浑浊，那灰翳仿佛有生命般，在瞳孔内缓缓蠕动。

更令她心惊的是，书生挣扎时，手上沾染的墨渍并非浮于表面。借着灯光，她清晰地看到，那漆黑的墨渍正沿着他指腹的皮肤纹理，如同活物般，缓慢而执着地向内渗透，皮肤下的血管，隐隐透出蛛网般的灰黑色细线。

“文曲星…怒了…降罚…都得死…” 被按住的青衫书生突然停止了挣扎，眼神空洞地望向虚空，喉咙里发出断续、嘶哑、如同梦呓般的低语。

江白鹭心头一沉，一股寒意顺着脊背爬升。她猛地挥手：“此人，还有那几个伤重的，立刻带走，其他人，登记名册，严加看管，不得再起冲突。” 她的目光扫过其他几个被按住的闹事者，无一例外，瞳仁深处都蒙着或深或浅的灰翳，只是没有这个书生严重。

“江校尉，带去哪里？”一名灵捕问道。这种读书人斗殴，以往多是带回司衙训诫了事。

江白鹭没有丝毫犹豫，目光投向窗外“残卷斋”孤灯的方向，斩钉截铁：“残卷斋！”

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