此时的罗峰忽然想起当年老镇守临终前说的话。

那是在十五年前，彼时他已是流沙镇副将，是老镇守最器重的人。老镇守生命垂危，躺在病榻上，拉着他的手，声音沙哑如破锣：

“罗峰啊……记住……千阳国……千阳国能走到今天，靠的不是别人施舍……是咱们自己……自己骨头硬……自己挺直腰杆……”

“正因为流沙镇是边关，所以……那些宗门……那些教派……他们会从这里开始……开始撬开千阳的门！他们给你一粒米，是要你拿一斗粮……给你一剂药，是要你拿一条命抵……”

“不要……不要靠他们……永远不要……”

他当时不懂。

他觉得老镇守是老糊涂了，是老顽固，是不懂变通。

如今他懂了。

可懂了，又有什么用？

流沙镇万余百姓，正处在饿死的边缘。

那些年轻人，他们想去小千界当和尚，想去震天教修仙——那是他们的选择，那是他们的活路。

他罗峰，有什么资格拦？

他拿什么拦？

凭那一腔热血？凭那“千阳国永不依附”的国训？

国训能当饭吃吗？

国训能救活这些饿得快死的人吗？

罗峰的笑声终于止住。

他闭上眼，两行浑浊的泪无声滑落，淌进嘴角，咸涩入喉。

法坛中央。

墨羽翎依旧站在那里，护在罗峰身前。

他看见了一切。

看见净缘的以退为进，看见镇民的愤怒与动摇，看见君自在的威压与许诺，看见那些人脸上的犹豫与渴望。

他看见了罗峰跪在地上、肩膀颤抖的样子。

他看见了那些年轻人眼中，从愤怒到犹豫，从犹豫到憧憬的光。

他看见了自己的心。

那颗心在狂跳。

不是恐惧，不是紧张，而是愤怒。

一股从未有过的、熊熊燃烧的愤怒！

——凭什么？

——凭什么我千阳国，就只能像刀俎下的鱼肉一样，任凭你们宰割？

小千界来，说：跟我走，去修佛法。

震天教来，说：跟我走，去当仙人。

他们争论的是“带走”的资格，不是“留下”的可能。

他们争的是流沙镇的人，不是流沙镇的死活。

没有人问过：这些人走了，流沙镇怎么办？

没有人问过：这些年轻人被带走了，他们的父母谁来养老送终？他们的田地谁来耕种？他们的城墙谁来守卫？

没有人在乎。

因为在他们眼里，千阳国只是一个地方，一个可以“收割”的地方。

千阳国的人，只是资源，只是种子，只是可以被“渡”走、被“带走”的东西。

墨羽翎的指甲深深掐入掌心。

他想起了父亲墨官。

那个总是伏案疾书、通宵达旦的墨大学士，千阳国文臣之首，一生清廉，两袖清风，唯一的心愿就是——让千阳国自立自强，让千阳国的百姓，能够挺直腰杆活着。

父亲不止一次对他说过：

“人还是不要轻易跪下，一旦跪下就再也站不起来了。”

他当时不懂父亲在说什么。

现在，站在这个法坛上，看着眼前这一切——

他突然就懂了。

那些宗门，那些教派，他们来千阳国，从来不是为了帮助千阳国。

他们是为了千阳国的人，千阳国的资源，千阳国的未来。

他们要的，是把千阳国变成他们的附庸，把千阳国的人变成他们的信徒、他们的弟子、他们的工具。

他们不要千阳国自立自强。

他们只要千阳国——依赖他们，而千阳一旦退让了，那就是真的跪下去了。

墨羽翎闭上眼，深吸一口气。

再睁眼时，他眼中所有的犹豫、迷茫、矛盾，都已消失不见。

只剩下一片清明的决绝。

他突然上前一步。

这一步踏出，他站在了法坛的最前沿，站在了君自在与净缘之间，站在了那数千道目光的焦点。

他开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：

“诸位。”

全场目光骤然聚焦。

墨羽翎迎着那些目光，一字一顿：

“千阳国的事……就留给千阳国自己来处理吧。”

他的目光从君自在脸上扫过，从净缘脸上扫过，从那些发光的年轻人脸上扫过，最后落在那些迷茫的镇民脸上：

“西厥四大宗门既然是修仙圣地，就应该保持超然物外的地位。”

他顿了顿，声音平静却坚定：

“流沙镇的困难，墨某会用自己的方式解决。”

“不劳小千界——”

他的目光转向净缘，微微一颔首，算是礼数：

“也不劳震天教——”

他的目光转向君自在，同样微微一颔首：

“费心。”

法坛上陷入一片沉静。

净缘的眉头，微微皱起。那双永远清澈如古潭的眼睛里浮现出一丝疑惑与不解。他看着墨羽翎，像看一个忽然说出怪话的孩子。

君自在愣了愣，然后，他笑了。

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