看到那黑袍上的骷髅蜘蛛图案，林风心中一凛，但表面上却是一副和周围其他南荒人一样惊惧、低眉顺眼的模样，悄然退到了人群边缘。**

那几个黑巫教的人神色倨傲，眼中带着一种漠视生命的冷漠。他们驱赶着那些被捆绑的土着，大多是青壮年男女，有的身上还带着伤，神情麻木而绝望。

“又是黑巫教的大人们来抓‘祭品’了……”旁边一个看上去有些年纪的老猎人低声叹息，声音里充满了无奈和恐惧。

“祭品？”林风心中一动，凑近几步，用一口略带外地口音、但在南荒也并不稀奇的语调问道，“老丈，这是……抓人去做什么？”

老猎人看了林风一眼，见他面生，但一副采药人打扮，也没多想，压低声音道：“外来的吧？小心点，这些黑巫教的人惹不起。他们说是抓去侍奉巫神，实际上……唉，都是拿去练那些邪门的功法，或者喂养蛊虫、炼制傀儡了。附近几个小部落，隔三差五就要被他们搜刮一次。”

“没人管吗？”林风皱眉。

“管？谁敢管？”老猎人摇摇头，“黑巫教势大，手段又诡异，听说跟外面的大势力也有勾结。就是这‘黑水集’的主事人‘黑鳄’，见了他们也得乖乖上供。”**

“黑鳄？”**

“就是管着这片河谷和集市的头头，心黑手狠，养着一帮打手，专门欺压我们这些小部落和散户。”老猎人说着，眼中闪过一丝愤恨，但更多的是惧怕。**

此时，那几个黑巫教的人已经驱赶着祭品走远。集市里的人好像什么都没发生过一样，继续进行着交易，只是气氛明显压抑了不少。**

林风没有冲动。他现在是“木风”，一个普通的采药人，而且救阿蛮要紧，不宜节外生枝。他打算在这黑水集稍作停留，补充些必需品，顺便看能否打听到更多关于黑巫教近期动向的消息。

他在集市里转了一圈，用几株品相不错的草药，换了一些耐储存的肉干和清水，又在一个看起来消息比较灵通的行商那里，用一小块低阶妖兽皮毛，换取了一些附近的地形信息。**

“老板，请问，往南边深处走，可有什么特别需要注意的地方？听说最近不太平？”林风状似无意地问道。**

那行商是个中年胖子，眼睛眯成一条缝，打量了林风几眼，低声道：“兄弟是想去深处碰运气？听老哥一句劝，最近还是别往太深处走了。不光是黑巫教的大人们活动频繁，听说‘万兽山谷’那边也不太安生，好几个探险的队伍都没回来。而且……”他凑近了些，神秘兮兮地说，“听说啊，巫神教的圣地那边，最近有异象，好像是有什么‘神物’要出世，吸引了不少人呢，连外面的大人物都有所耳闻。”

“巫神教圣地？神物？”林风心中一动。巫神教是黑巫教对外的正式称呼，他们自称侍奉巫神。“是什么样的神物？”

“这我哪知道。”胖行商连连摇头，“都是些传闻，有的说是古代巫神留下的宝物，有的说是什么‘钥匙’……反正玄乎得很。不过，黑巫教最近确实动作很大，到处抓人，好像就是为了这件事。”**

“钥匙……”林风眼中精光一闪而逝。会是和“飞升秘钥”有关吗？还是巧合？不管怎么说，这是一条重要线索。阿蛮的部落遇袭，会不会也和这所谓的“神物”有关？

“多谢老哥提醒。”林风拱手道谢，正准备离开，集市入口处又是一阵骚乱。

只见几个身材魁梧、面带凶相、穿着皮甲的大汉，簇拥着一个脑满肠肥、趾高气扬的锦袍中年人走了进来。那中年人手里把玩着两个铁胆，眼睛不怀好意地在集市中扫视，最后落在了一个正在摆摊卖兽皮的老者和一个小女孩身上。那小女孩大约七八岁，衣衫褴褛，但眼睛很大，此刻正怯生生地躲在爷爷身后。**

“哟，这不是老岩头吗？”锦袍中年人——应该就是那“黑鳄”——走了过去，用脚踢了踢地上的兽皮，“这个月的例钱，该交了吧？”

老岩头脸色一变，连忙躬身道：“黑鳄老爷，这个月的收成不好，这几张皮子还没卖出去……能不能宽限几天？”**

“宽限？”黑鳄嗤笑一声，“老子的规矩你不懂？要么交钱，要么……”他的目光淫邪地在那小女孩身上打了个转，“把你孙女抵给我，去府上做几年丫鬟，倒也可以抵债。”**

“不！不行！”老岩头脸色煞白，一把将孙女护在身后，“黑鳄老爷，求求您，我明天，不，今天晚上一定想办法凑齐！”

“晚上？老子没工夫等！”黑鳄脸色一沉，“给我拿人！”

身后两个大汉狰笑着就要上前。周围的人纷纷侧目，脸上露出不忍，却没有一个人敢上前阻止。**

就在那大汉的手即将抓到小女孩的胳膊时，一只看似普通、沾着泥土的手，轻轻搭在了他的手腕上。**

“朋友，得饶人处且饶人。”一个平静的声音响起。**

众人一愣，循声望去，只见一个背着破旧皮囊、面貌普通的年轻猎人，不知何时站在了那里。

“哪来的野小子，敢管老子的闲事？”被抓住手腕的大汉勃然大怒，用力一挣，却发现对方的手像铁钳一样，纹丝不动。**

“嗯？”大汉脸色一变，知道遇到硬茬子了。

黑鳄也眯起了眼睛，打量着林风：“小子，面生得很啊，哪条道上的？知不知道这黑水集是谁的地盘？”**

“一个过路的采药人而已。”林风松开手，淡淡道，“只是看不惯欺负老弱。这位老丈欠你多少，我替他给了。”说着，他从怀里摸出几块品相不错的灵石——在南荒，灵石是硬通货。**

看到灵石，黑鳄眼中贪婪之色一闪，但很快被阴鸷替代：“呵，没看出来，还是个肥羊。不过……”他冷笑一声，“在我黑鳄的地盘上管闲事，可不是几块灵石就能摆平的。坏了规矩，就得按规矩办！给我拿下！”**

最后一句是对身边所有打手吼的。顿时，七八个大汉狞笑着朝林风扑了过来，手中的刀斧闪着寒光。**

周围的人发出一阵惊呼，纷纷后退。在他们看来，这个不知天高地厚的年轻采药人，下场恐怕会很惨。

然而，下一刻，让所有人瞪大眼睛的一幕发生了。**

只见那年轻猎人身形只是微微晃动了几下，也没见他如何动作，那几个扑上来的大汉就以更快的速度倒飞了回去，重重摔在地上，捂着手腕或者胸口，发出痛苦的呻吟，手中的武器全都掉在了地上。

整个过程快如闪电，甚至没有人看清楚他是怎么出手的。

黑鳄的脸色终于变了，他本人也是有些修为在身的，但刚才竟然也没看清对方的动作。“你……你是什么人？”他的声音带上了一丝惊疑。

“我说了，一个过路的。”林风拍了拍手，仿佛做了件微不足道的小事，“现在，可以拿钱走人了吗？”

黑鳄脸色变幻，眼中闪过怨毒，但更多的是忌惮。他咬牙切齿地接过灵石，狠狠瞪了林风一眼：“好，好！山不转水转，咱们走着瞧！”说完，带着一群哀嚎的手下，狼狈地离开了集市。**

集市里一片寂静，所有人都用惊讶、好奇甚至是一丝畏惧的眼神看着林风。

老岩头拉着孙女，扑通一声跪了下来，连连磕头：“多谢恩公！多谢恩公救命之恩！”**

“老人家快起来。”林风连忙将他扶起，“举手之劳。你们快点收拾东西离开这里吧，那个黑鳄恐怕不会善罢甘休。”

“是是是！”老岩头连忙点头，但脸上又露出愁苦之色，“可是……我们能去哪里呢？”**

林风沉吟片刻，又取出几块灵石塞给老岩头：“往东走，听说那边有个‘霜雪城’，是冰魄谷的势力范围，相对公正一些。你们可以去那里试试。”

“冰魄谷……多谢恩公！多谢恩公！”老岩头千恩万谢，拉着孙女，匆匆收拾了摊位，离开了集市。

经过这一闹，林风知道自己不能再在这里久留了。他正准备离开，那个胖行商却悄悄凑了过来，低声道：“兄弟，好身手！不过你可得小心了，那黑鳄是个睚眦必报的小人，而且……听说他背后，跟黑巫教的某位大人物有点关系。”**

“多谢提醒。”林风点点头，“老哥可知道，黑巫教的圣地，大概在哪个方向？”

胖行商脸色一变，连连摇手：“哎呀，这我可不知道，那种地方哪是我们能知道的。不过……”他犹豫了一下，还是说道，“听说往西南方向，过了‘万瘴谷’，有一片终年被黑雾笼罩的山脉，那里……邪门得很，很少有人敢靠近。”

“西南……万瘴谷……”林风记下了这个方向，与同心蛊隐约的感应方向倒是大致吻合。“多谢。”

他不再停留，在众人复杂的目光中，快步离开了黑水集，很快消失在河谷外的丛林之中。

就在林风离开后不久，集市外的一处高坡上，两道身穿黑袍的身影悄然出现，正是之前抓走祭品的黑巫教中人。

“看清楚了吗？”一人声音沙哑。**

“嗯，动作很快，力道控制精妙，绝不是普通猎人。”另一人沉声道，“而且，他打听了圣地的方向。”

“报上去吧。最近教中大事在即，任何可疑人物都不能放过。尤其是……在这个时候出现的外来高手。”

“要不要跟上去？”**

“不急，先让黑鳄那个废物去试试水。我们回去禀报。”**

两人对视一眼，身形融入阴影，消失不见。

而此时的林风，已经在数里之外。他知道自己可能已经引起了一些人的注意，但他并不在意。从出手的那一刻起，他就知道会有这个结果。只是，有些事，看到了，不能不管。

“黑巫教圣地……神物……”林风望向西南方向，那里的天空似乎都比其他地方更加阴沉一些。“阿蛮，等着我。不管前面是龙潭还是虎穴，我一定会找到你！”**

他加快脚步，身影很快被莽莽丛林吞没。而在他身后，黑水集的风波，才刚刚开始酝酿。

（第289章完）