第一百九十九章 病榻谋局,暗子落盘
乾清宫暖阁内,药香比往日更加浓郁,几乎压过了惯常的龙涎香气。胤礽半靠在御榻上,身上盖着厚重的锦被,脸色是消耗过度后近乎透明的苍白,连嘴唇都失了血色。他闭着眼,呼吸微弱却平稳,似乎陷入了沉睡。但眉宇间那抹挥之不去的沉郁与紧锁,以及指尖无意识地在锦被上划过的细微动作,都表明这位帝王并未真正安眠,思绪正在某种深沉而危险的漩涡中盘桓。
床榻边,太医院院使孙之鼎刚为胤礽施完针,正小心翼翼地收着银针,额角带着细密的汗珠。院判李德聪则捧着一碗新煎好的、黑如墨汁的药汤,浓郁的药气中带着一丝令人不适的腥甜——这是用了数种珍稀至极、甚至有些犯忌讳的虎狼之药,配合千年老参和灵芝,强行固本吊命所用。
梁九功红着眼圈,接过药碗,用小银勺一点点地喂给胤礽。胤礽并未抗拒,只是每咽下一口,眉头都会不自觉地蹙紧一分,显然那药力霸道,入口滋味也绝不好受。
约莫半碗药下去,胤礽才缓缓睁开眼,眸光虽然暗淡,却依旧带着洞悉一切的深邃。他抬手示意够了,梁九功连忙停下。
“太子……如何了?”胤礽的声音嘶哑得厉害。
梁九功忙回话:“陛下放心,孙大人和李大人已为太子殿下用了安神定魄、滋养心脉的方子,殿下高热已退,气息平稳了许多,只是……依旧昏睡不醒。太医说,神魂受损,需时日慢慢将养。”
胤礽微微颔首,目光转向孙、李二人:“朕的身体,你们实话实说。”
孙之鼎与李德聪对视一眼,噗通跪倒。孙之鼎颤声道:“陛下……陛下龙体,原本只是忧劳过度,元气亏损,静养便可。但……但昨日为救治太子殿下,陛下似乎动用了某种……损耗极大的秘法,导致本源……本源震荡加剧,心脉、肝脉、肾脉皆有暗伤隐现,犹如……犹如屋漏又逢连夜雨……”
李德聪补充,语气充满忧虑:“陛下此刻脉象,虚浮无力,时有时无,已是极度衰弱之象。万不能再动气,动怒,更不能……再动用任何可能损耗心神元气之力。否则……恐有油尽灯枯之危啊!臣等……臣等恳请陛下,务必以龙体为重,静心安养,一切政务,暂交大臣处理……”
油尽灯枯……胤礽心中冷笑。他自己的身体,自己最清楚。昨夜为了切断那魇镇玉扣的联系,强行催动本就稀薄的龙魂本源与娲皇之力,确实伤及了根本。此刻他体内,龙气近乎干涸,龙魂本源黯淡如风中残烛,经脉更是如同布满裂痕的瓷器,稍有不慎就可能彻底崩碎。孙、李二人所言非虚,甚至可能还说轻了。
但,他能“静心安养”吗?太子昏迷未醒,魇镇之祸刚除;老八被软禁府中,其背后势力虎视眈眈;地宫邪阵虽破,但皇道龙脉隐患未除;江南“天地香会”与白莲教勾结,蔓延之势如火;更有那神秘的“窃运盟”,如同潜伏在帝国阴影中的毒蛇,随时可能发动更致命的攻击……这一桩桩,一件件,哪一件容得他“静心”?
“朕知道了。”胤礽的声音依旧平静,听不出喜怒,“你们下去吧,用心调理太子。朕这里,按时送药即可。今日诊断,不得对外泄露半字。”
“臣等遵旨!”孙、李二人知道事关重大,连忙叩首退下。
暖阁内只剩下胤礽、梁九功,以及一直沉默侍立在角落阴影里的龙骧卫指挥使图里琛。
“图里琛。”胤礽唤道。
“臣在。”图里琛上前一步。
“廉亲王府,有何动静?”胤礽问,语气平淡,却让图里琛感到一股无形的压力。
“回陛下,自昨日陛下口谕下达,廉亲王已被软禁府中。府外围已由御前侍卫与步军营严密看守,龙骧卫暗桩亦已潜入府内及周边街区监控。起初,廉亲王在府中看似平静,读书习字,并无异样。但昨夜子时过后,其府中后院一处偏僻小院,有异常的灯火明灭,且隐约有极其轻微、类似诵经或念咒的声音传出,持续约一刻钟后消失。暗桩无法靠近,那处小院周围似乎有懂行的人布下了简单的障眼法与警戒。”
图里琛顿了顿,继续道:“今日清晨,廉亲王府侧门,有一名采买太监试图出府,被守卫拦下。检查其携带物品,除日常采买单子外,并无异常。但暗桩注意到,这名太监在退回府内时,与门房一名老太监有过极其短暂的眼神接触,右手小指微不可查地动了一下。随后,那名老太监在换班后,去了一处茶馆,与一名说书先生模样的中年人‘偶遇’,交谈片刻,内容无非是市井闲谈。但暗桩认出,那说书先生,正是西城砖塔胡同那座关帝庙的常客之一,之前周文启的供词中提到过此地可疑。”
“传递消息?”胤礽眼中寒光一闪,“看来老八和他背后的人,并未坐以待毙。是在报信?还是在请示下一步行动?”
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