光阴似箭，转眼已是阳春三月。

安京白日照春空，绿杨结烟垂袅风。

此时正是安京最美的时候

但这数月间，朝堂暗流愈发汹涌。姜世渊对燕云楼的打压变本加厉，各地分楼被迫陆续关闭，仅余核心势力在暗中活动。

其次他将燕云楼的主要活动区域已从中州大陆腹地转向中洲大陆边境地区与西洲地区。

姜玖决定收缩力量，并给姜世渊放出假消息，让他分辨不了虚实。

北方边境，羌奴族频繁调动兵马，狼烟时起。皇帝调遣重兵驻守边关，整个大炎皇朝都笼罩在战云密布的紧张氛围中。

梁王府地下密室内，姜玖周身气息如渊似海。纯阳之气已完全炼化，与混元道体水乳交融。此刻他正处于突破的关键时刻，半步合道的境界壁垒在强大灵力冲击下摇摇欲坠。

轰——

一阵无形的气浪以他为中心扩散开来，密室内布置的隔绝阵法应声而碎。姜玖缓缓睁眼，眸中金芒流转，竟是将要突破合道境的征兆。

终于...他轻舒一口气，却突然察觉异样。低头一看，原来寻常衣物承受不住突破时的气息冲击，早已化作碎片。更尴尬的是，小腹下方那股灼热躁动让他瞬间红了耳根。

早知道穿上了宝衣了。

清心咒，静心诀...他手忙脚乱地取出备用衣袍，一边穿衣一边默念法咒压制邪火。

恰在此时，管家传音入密：王爷，长公主与七殿下、八殿下已到府外，邀您同往曲江池踏春。

姜玖闻言一惊，急忙整理仪容。待他走出密室时，已恢复往日那副温润如玉的模样，只是眼底还残留着一丝尚未平息的波澜。

府门外，八皇子正不耐烦地跺脚：三哥怎么还不出来？

稍安勿躁。姜嫣轻抚鬓角，春日暖阳为她镀上一层柔光。

姜玖快步走出，目光在与姜嫣相接时不自觉闪躲：让皇姐久等了。

四人分乘两辆马车，向着曲江池驶去。行至安京城门附近，车流突然停滞不前。

怎么回事？八皇子好奇地掀开车帘。

姜念朝车外望了望才说道，“原来是放榜了否，今年的前三甲是谁呀？”

只见城门外人山人海，士子们将皇榜围得水泄不通——今日正是春闱放榜之日。

在这个修真世界，虽以修为论尊卑，但治国理政仍需才干。许多资质平庸或家境贫寒的修士，往往选择科举入仕。待积累足够资源后，再图修炼之道。

人群中，一个身着洗得发白的旧袍青年格外醒目。他背着书生常用的竹制书箱，目光灼灼地盯着皇榜。

黄朝兄，此番必中状元！身旁同样寒酸打扮的青年兴奋道，殿试时陛下亲自阅卷，对你的文章赞不绝口呢！

黄朝谦逊摇头：左涛兄过誉了。名次未定，岂敢妄言。

你就别谦虚了！左涛撞了下他肩膀，以你的才华，中状元如探囊取物！

二人相视而笑，眼底却都藏着志在必得的光芒。

这时官差开始揭榜，红绸落下瞬间，人群沸腾。

我中了！我中了！一个士子喜极而泣。

又落榜了...十年了...另一个中年士子面如死灰。

左涛很快在二甲名单中找到自己的名字，欣喜若狂。可当他转头时，却见黄朝面色惨白，双手颤抖地在榜单上反复搜寻。

黄朝兄？左涛心头一紧，急忙帮忙查找。可从一甲找到三甲，竟真的没有黄朝的名字！

这...这不可能！左涛难以置信。

黄朝踉跄后退，眼中光彩尽失。左涛想要安慰，却不知从何说起。

无妨。黄朝扯出个比哭还难看的笑容，下次再考便是。恭喜左兄高中，今日可得你请客了。

两人都猜到了什么，这已经不是才华的问题了，黄巢这是显然不知得罪了谁，被抹去了，而且这个人的权势十分滔天，能够干预皇榜。

“好！我请。去醉香楼。”

他强拉着左涛往醉香楼走去，背影却写满落寞。

左涛则感觉到，黄朝拉着他的手是凉的，还出了冷汗，而且黄朝整个人走起路来特别的虚脱，像发烧一样。

他知道自己的挚友受了太大打击了，他也无能为力，只希望自己为官后尽最大的努力去帮他。

马车内，姜玖将这一幕尽收眼底。他总觉得这个叫黄朝的士子有些特别，名字也有些特别，但却未及深思。

待人群散去，马车继续前行。曲江池畔，春色如画。碧波荡漾，垂柳依依，桃李争妍，莺歌燕舞。远山如黛，近水含烟。

众人在临水亭中品茗闲谈，随后登上一艘精致画舫。包间内视野开阔，可将两岸春色尽收眼底。

除了姜玖兄妹，赵长英和沐雨柔也应邀前来。最引人注目的是赵长英肩头那只三足金乌——虽然在众人眼中，这不过是只造型奇特的金色小鸟。

这鸟儿真可爱！姜嫣好奇地凑近观察。

沐雨柔也伸手轻抚鸟儿羽毛：从哪儿得来的？

赵长英按照与陆压的约定，含糊其辞：家父从外域寻来的。

若是细看，会发现鸟儿头上系着粉色蝴蝶结，三只脚爪上也绑着同款装饰。这自然是赵长英的杰作。

陆压小口啄食着肉丸，金色眼眸满足地眯起。真香！

本来挺抗拒的，但是赵长英觉得就给他上了一盘自己母亲做的小肉丸子。

肉是妖兽的肉制作的，非常美味。

当时的斩仙葫芦看见赵长英拿一盘丸子就想贿赂自己的主人，心中不屑一顾，说道“人类的食物怎能配得上我，我家主人，我家主人什么好东西没见过。我家主人就是饿死也不会吃你的东西的。”

而陆压则不是这样做的。陆压则觉得很好奇，他上前闻了闻，觉得很香，便一下吞了一个，随后他一眼睛一亮，觉得特别好吃，便把整盘都吃了。

陆压心中暗道“真香啊。”

斩仙飞刀的信仰又崩塌了，主人，你怎能因为一个人族的失误而放弃了自己的尊严呢别。

但是陆压却对斩仙葫芦这么说道，“挺好吃的，你要不要尝尝？”

斩仙飞刀则不这么想，他果断地说道：“我绝不会吃的。”

一刻钟之后斩仙飞刀连吃了三盘。

陆压觉得吃人嘴软，拿人手短，便任由赵长英摆布自己了。

此刻在画舫包间内，三个姑娘围着陆压逗弄。八皇子又管不住嘴了：

“原来那是他的腿啊，我还以为是那玩意了。”

这三条腿是怎么长的？三角形还是直线？走路不会绊倒吗？能站着睡觉吗？

“如果它长大了，做成烧鸡，是不是有三个鸡腿可以吃？”

陆压翻了个白眼，在神识中对斩仙飞刀吐槽：这人族好生无礼！

陆压自认为脾气不错

但他还是被姜理说破防了。

人族还有这等极品。

赵长英皱了皱眉，说道“你这臭嘴能别乱说嘛，把我家小鸟都吓坏了。”

陆压应和着叫了一声。

与此同时，姜嫣识海中的净世白莲正在与八皇子体内的量天尺密谈：

这鸟儿好生眼熟，莫非是...

不可能。三足金乌早已绝迹，这就是只普通灵鸟。

“可能是变异了吧。”

“毕竟那些个三足金乌高傲的很。我那个前主人就被太一揍过。”量天尺道。

他这辈子都忘不记太一在自家主人面前那副**炸天的样子，但自家主人又很无能为力的样子。

而且他们的金乌化虹之术 你打不过，还追不上他啊，你说气不气人。

这时姜玖端着桃花糕走进包间：皇姐，这是你最爱吃的...

话音戛然而止。他与陆压四目相对，皆是一怔。

姜玖心中巨震：这三足金乌的形态，与他前世神话中的描述一般无二！

陆压更是惊疑不定：此人身上竟有罗睺的气息，更深处还蕴藏着混元之力！这怎么可能？

一人一鸟大眼瞪小眼，气氛诡异。直到姜嫣出声提醒，他们才各自移开视线。

但是陆压还会时不时的往姜玖那边瞅瞅。

与此同时，醉香楼雅间内，左涛硬拉着黄朝点了一桌酒菜。

简单点两个菜就好，何必太过破费？黄朝过意不去。

今日我高兴！左涛给他斟酒，就当安慰我落第的儿子了。

黄朝笑骂：滚蛋！敢这么说你老子

酒过三巡，黄朝借故离席。在走廊尽头，他意外瞥见新科状元林安宅正在隔壁包间接受恭贺。

林公子才华横溢，状元实至名归！

是啊，那黄朝算什么东西，也配与林公子相提并论？

黄朝这才想起了前几天，自己在一个诗会中胜过了林安宅，没想到…

林安宅得意一笑：区区农户出身，也妄想鱼跃龙门？我大伯是玄天宗宗主，二伯是镇国公，父亲是吏部侍郎。我想中状元，不过是一句话的事。

门外的黄朝如遭雷击，失魂落魄地回到包间。

黄兄？左涛见他面色不对，正要询问，腰间官牌突然亮起——皇帝要召见新科进士。

快去吧。黄朝强颜欢笑，莫让陛下久等。

左涛担忧地看他一眼，匆匆离去。

下午是新科进士游街。醉香楼雅间内，姜玖与女装的姜念正在处理楼中事务。窗外传来喧天锣鼓，状元郎骑着高头大马走过长街，春风得意。

姜玖注意到黄朝独自在酒楼买醉，不由多看了两眼。

这时楼下传来争执声：

掌柜的，还有包间吗？

客官见谅，今日客满，连大堂都没位置了。

那男子见状本来就失落的脸更加丧气了。

问话的是个西域面相的男子。黄朝闻声探头：

这位兄台，若是不嫌弃，可来与我同饮。

那男子见黄朝的样子也是失意人，爽快应约。

“看兄弟的面相，是西疆人吧？”黄朝问道。

那人买了一壶酒又点了些小菜，他先给黄朝到了一杯，随后道：

多谢这位兄台，我来自西疆龟兹郡，自幼痴迷绘画，仰慕安京的繁华。

本想应聘皇室画师。谁知那考核官开口就要两千两白银，还要灵石打点！他苦笑道。

黄朝苦笑：我寒窗二十载，本有望状元及第，奈何...

随后黄朝道：“这位兄台姓甚名甚？”

“在下姓阿，名道夫，也自取一个表字，特乐，不知兄台…”

“在下黄朝。”黄朝拱手道。

同是天涯沦落人，二人举杯共饮。

窗边的姜玖听着他们的对话，脸色越来越古怪。

“两个落榜生？这名字…太巧合了吧。”

随后心中暗道这两人不一般呐。