从宫里面出来后，秦风被安置在一处靠近宫墙的独立小院。
虽然行动仍受限制，门口有郎卫把守，但环境比阴冷的牢房好了太多。
他知道，这是面见始皇并精准说出病症后，赢得的初步信任，也是赵高不得不做出的暂时妥协。
这天清晨，旨意终于下达：陛下允准秦风进行“验毒”实验，以证金丹之害。
地点设在宫中一处闲置的偏殿，由太医令丞全程监督，并允许部分朝臣旁观。
太医令丞夏无且，便是那位曾用药囊投掷荆轲的始皇亲信老医官。
他带着几名太医属官早早到来，看向秦风的眼神充满了审视与毫不掩饰的轻蔑。一个待死方士，竟敢质疑流传已久的炼丹术，在他看来简直是哗众取宠。
“所需物料，尽可列出。宫中府库，一应俱全。”
夏无且语气冷淡，带着居高临下的姿态，“只望你莫要浪费时辰，行那欺瞒之事。”
秦风不以为意，平静地报出一串名单：“有劳太医令。需朱砂、铅丹、水银（汞）、硝石、硫磺……另需活鸡、活犬数只。再备寻常醋、鸡蛋、豆类、甘草、些许草木灰及常见蔬果。”
听到前面那些炼丹材料，夏无且尚且面色如常，但后面的醋、鸡蛋、草木灰等物，则让他皱紧了眉头，忍不住讥讽道：“此乃庖厨之物，与验毒何干？莫非你要在此烹任不成？”
秦风微微一笑：“太医令稍安勿躁，待会儿便知。另需陶罐、铜釜、导管、火炭、秤、尺等物，烦请准备周全。”
夏无且冷哼一声，吩咐手下依言去办。
然而，在准备器皿时，却遇到了麻烦。
秦风要求的一套用于冷凝、导气的琉璃器皿，宫中府库一时竟难以凑齐。
正当夏无且以此为由，试图刁难时，一名身着粗布葛衣、头发花白的老工匠被内侍引了进来。
他步履沉稳，眼神专注，双手布满老茧，身后跟着两个年轻学徒，抬着一些木工和冶铸工具。
“此乃将作少府辖下的老匠人，墨衡，擅制奇巧之物。所需器皿，可由他协助赶制。”夏无且介绍道，语气中并无多少尊重。
老匠人墨衡只是默默向夏无且和秦风行了一礼，便打开工具包，开始工作。
他话极少，但动作极其麻利精准。
秦风在一旁描述所需器皿的形制（如简易蒸馏装置、冷凝管等），他往往只需片刻思索，便能领悟要点，甚至提出更合理的改进意见。
秦风看着墨衡熟练地运用规、矩、绳、墨，制作出的木构件严丝合缝，心中暗赞。
他无意中感叹了一句：“若有标准尺寸，使零件可互换，则效率更高矣。”
又见学徒费力搬运铜釜，随口道：“若于此梁上设一定滑轮，以绳索牵引，则可省力大半。”
正埋头工作的墨衡，手中动作猛地一顿，倏然抬头，那双原本古井无波的眼中，爆发出前所未有的精光，死死盯住秦风！
那眼神充满了震惊、探究，仿佛听到了什么石破天惊的道理！
但他很快又低下头去，恢复沉默，只是手中的活计更快了几分，耳朵却明显竖了起来，不放过秦风的每一句话。
秦风心中微动，意识到这老匠人绝不简单，或许与讲究技巧和逻辑的墨家有关。
在墨衡的巧手下，所需器皿很快备齐。
夏无且虽不耐烦，却也惊讶于老匠人的效率和高超技艺。
实验当日，偏殿内火盆燃起，照得亮如白昼。
丞相李斯、上卿蒙毅、以及几位九卿官员受邀前来，赵高自然也阴魂不散地侍立在侧，冷眼旁观。
殿中央摆放着实验桌案，各种材料器皿一应俱全，几只活鸡和一条杂毛犬被关在笼中，不安地躁动。
秦风深吸一口气，先向诸位大臣行礼，然后朗声道：“今日实验，只为验证一事：常见金丹原料，是否蕴含毒性。请诸位公卿见证。”
他首先取来朱砂（硫化汞），置于陶罐中加热。“此乃朱砂，炼丹常用之物。”
随着加热，朱砂颜色发生变化，秦风用一根中间掏空、连接着导管的铜管引导蒸汽，使其通入盛有清水的铜盆。
“朱砂受热，会释放出水银（汞）蒸气，此物剧毒！”
不多时，铜盆清水表面果然凝聚出一些银色液滴，正是汞。
秦风将一只活鸡放入旁边一个密闭性稍差、底部铺有少量加热朱砂的箱笼中。
不过一炷香的时间，那原本精神抖擞的鸡便开始萎靡不振，步履蹒跚，最后瘫倒在地，奄奄一息！
而直接收集到的汞，秦风小心地喂给另一只鸡，那只鸡很快便抽搐而死。
围观大臣中响起一阵低呼。
蒙毅脸色凝重，李斯眯起了眼睛。
赵高面无表情。
接着，秦风又演示铅丹（四氧化三铅）的毒性。
他将铅丹混入饲料喂犬，几日下来（实验是连续进行的，此处是总结性演示），那条原本活蹦乱跳的狗变得精神沉郁，毛发脱落，甚至出现轻微抽搐。
“铅毒慢性，积累于骨血，难以排出，同样损害极大。” 秦风沉声道。
然后，他转向那些“庖厨之物”。
他取来鸡蛋清，倒入一杯含有少量铅丹溶液的水中，蛋清迅速凝固沉淀。
“此可吸附部分毒性。”
又用绿豆、甘草熬汤，解释道：“此二物，有一定解毒之效。”
他当场用这些相对温和的材料，处理了少量受污染的饮水，并喂给另一只鸡，那只鸡虽稍显不适，但远未到致死程度。
“金丹入腹，毒性缓慢释放，侵蚀五脏，如同日日服食少量水银、铅粉，陛下圣体焉能不受损？”
秦风总结道，并指着那些药膳食材，“而臣所献药膳，皆寻常无毒之物，温和调理，重在扶正固本，与金丹之道，截然相反！”
“荒谬！”
一位显然是赵高阵营的官员跳了出来，厉声指责，“陛下服食金丹，乃经仙师炼制，化腐朽为神奇，岂是你这粗陋实验可比？人体奥妙，岂是鸡犬所能模拟？分明是妖言惑众！”
“正是！”
另一人附和，“或许只是这些鸡犬体质羸弱！陛下真龙天子，百邪不侵，岂会受此小毒影响？”
秦风早有准备，不慌不忙地反驳：“大人所言，看似有理，实则不然。
毒之为毒，在于其性，不在物种。
砒霜可毒死人，亦可毒死牛马，此理相同。
所谓炼制化毒，若其法真能尽去毒性，为何历代服丹之帝王公卿，长寿者寥寥，暴毙者甚多？
此非庶民杜撰，史册斑斑可考！”
他顿了顿，用了一个比喻：“譬如一人，日日以利刃割肤，初时伤口尚浅，或可愈合，然长年累月，伤痕累累，终至溃烂不治。
金丹之毒，便是那无形利刃，于体内缓缓切割！陛下龙体虽强，亦难敌日积月累之侵蚀！”
这比喻通俗易懂，连夏无且都陷入了沉思。
蒙毅终于开口，声音沉稳：“陛下圣体关乎社稷，宁可信其有，不可信其无。
既然此子所言有些道理，实验亦有所显，暂停金丹，试行其法，似无不可。”
李斯缓缓点头，正要总结。
突然，一名小内侍连滚爬爬地冲进殿中，面色惊恐，尖声叫道：“不、不好了！试药房的小栗子……他、他突发头痛，满地打滚，症状……症状竟与陛下有些相似！”
满殿皆惊！试药房的小宦官，平日负责试尝进献给陛下的各种药物补品！
赵高脸色一变，李斯和蒙毅也霍然站起！
“人在何处？”
秦风心中一动，意识到这可能是天赐的良机，也可能是巨大的陷阱。他立刻道：“快带我去！或许有救！”
众人赶到偏殿旁的耳房，只见一个年轻宦官蜷缩在地，双手抱头，痛苦呻吟，脸色煞白。
夏无且上前查看，也是束手无策。
秦风仔细观察，发现症状确实类似神经性头痛，可能与试药有关。
他立刻让人取来刚才实验备用的绿豆甘草汤，又让人紧急找来一些清凉的薄荷叶，捣碎后混合汤水，小心喂服下去，并辅以简单的头部穴位按摩。
也许是心理作用，也许是汤水真的起了些许安抚效果，加之秦风的按摩缓解了肌肉紧张，那小宦官的症状竟真的慢慢缓和下来，虽然依旧虚弱，但不再剧烈挣扎呻吟。
这一幕，比任何实验都更具说服力！
一个活生生的例子，就发生在眼前！而且是在质疑声刚起的关键时刻！
夏无且看向秦风的眼神彻底变了，从轻蔑变成了惊疑不定。
李斯和蒙毅对视一眼，微微颔首。
李斯转身，对御座方向躬身道：“陛下，臣观秦风之言，非空穴来风。
其法虽奇，却言之有物，验之有效。
为陛下圣体计，臣建议，即日起，暂停服用一切金丹方药，可令秦风于太医令协同下，试行其药膳导引之法，以观后效。”
很快，内侍传来始皇口谕：“准丞相所奏。
秦风暂居宫中，专司调理之事。
一应用度，由太医令调配。”
旨意下达，秦风心中长舒一口气。
他知道，自己终于在步步杀机的秦宫中，撬开了一道缝隙！
实验结束，众人散去。
秦风回到小院，虽然依旧被软禁，但地位已悄然改变。
侍奉他的内侍恭敬了许多，太医令夏无且也送来了所需的药材和食材。
然而，秦风推开窗，望向院中那棵在秋风中摇曳的古树，心中并无多少轻松。
赵高离去时那阴冷的一瞥，如同毒蛇的信子，提醒着他，这场生死博弈，远未结束。
暂时的安全，意味着更激烈的风暴，可能正在酝酿。
他必须利用这宝贵的喘息之机，尽快让始皇看到切实的效果，并寻找更多可以依靠的力量。
