夏末的风裹着腐叶味掠过牛蒡丛,肥大的叶片互相摩擦,发出“沙沙”的声响,像无数只虫豸在爬。
漏下的阳光落在鸭巢的泥泞上,不是暖的,是冷的,像凝固的血滴砸在巢里那枚迟迟未裂的蛋上——蛋壳泛着青灰,上面的斑点歪歪扭扭
活像去年冻死在沟渠里的老鼠睁着的浑浊眼珠,甚至能看见蛋壳下有东西在缓慢蠕动,把薄壳顶出一个个转瞬即逝的鼓包。
“磨磨蹭蹭的,就你是个麻烦!”
母鸭蹲在巢里,羽毛粘满腥臭的泥,用喙尖狠狠啄了下那枚蛋,力道大得差点把蛋壳敲裂。
旁边的雏鸭们早孵出来了,嫩黄绒毛沾着蛋清,细声细气“叽叽”叫着,可没一只敢靠近那枚大蛋,都挤在巢边,小脑袋缩着,眼里满是怯意。
老鸭摇摇摆摆地挪过来,脚蹼踩碎蜗牛壳的脆响在寂静里格外刺耳。
“我早说了,这是枚死卵!”
它凑过去闻了闻,突然往后缩了缩,眼里闪过一丝恐惧
“去年我孵过一个这样的,蛋壳裂了后……钻出来的东西咬掉了我半根脚趾!那玩意儿根本不是鸭子,是黑沼里爬出来的秽物!”
母鸭没动,她能感觉到蛋里的东西在撞壳——不是雏鸭的啄击,是黏糊糊的挤压,像有团烂泥在里面翻滚,还带着股若有若无的铁锈味。
昨夜她做了个噩梦,梦里那枚蛋“咔嚓”裂开,涌出的不是蛋清,是漆黑的黏液,里面裹着一团黑毛,毛丛里嵌着两颗猩红的眼睛,正一口口啄她的内脏,疼得她在梦里尖叫,醒来时喙边还沾着自己吓出来的口水。
天刚亮,蛋壳终于裂了。
不是雏鸭啄出的小口,是从内部被硬生生撑裂的,裂缝里涌出透明的黏液,带着铁锈和烂水草混合的恶臭,熏得母鸭直反胃。
她猛地往后退,翅膀拍得泥点飞溅,把旁边的雏鸭吓得四散奔逃。
“叽……叽叽……”
声音像生锈的锯子在拉木头,刺耳又黏腻。
那东西从蛋壳里钻出来了——灰黑的绒毛纠结成块,沾着没干的黏液,身子比别的雏鸭大一圈,脖颈却细得像晒干的草,脑袋歪歪斜斜耷拉着,像随时会掉下来。
最吓人的是它的眼睛,不是雏鸭该有的亮黑豆,是浑浊的灰,死死盯着巢边一只爬过的蚂蚁,直到蚂蚁钻进泥缝,它的头还保持着倾斜姿势,脖颈处的皮肤一鼓一鼓的,像有条蛇藏在里面。
“丑东西!”
母鸭啐了一口,往后缩了缩,不敢用喙碰它。
这小家伙身上的恶意太浓了,像去年偷蛋被农夫打断腿的男孩,躺在沟渠里哼哼时眼里的狠劲,黏腻又阴毒。
下午去沟渠学游泳,别的小鸭扑腾着跳进水里,溅起的水花都是活的,唯有丑小鸭站在岸边,歪着头看水里的倒影。
水面把它的影子扭得变了形,灰黑绒毛成了墨色,细脖颈像水草般晃荡,那双灰眼睛在倒影里竟泛出淡淡的红光——不是反光,是从里面透出来的,像两团烧不旺的鬼火。
“跳啊!愣着干啥!”
母鸭嘎嘎催,用喙推了它一把。
丑小鸭“扑通”掉进水里,没像别的小鸭那样慌乱划水,反倒像片烂叶子似的沉了下去,水面只留一圈缓慢扩散的涟漪。
母鸭心里一紧,刚要扎进水里,就见它“哗啦”冒出来,嘴里叼着条挣扎的蚂蟥,细脖颈一甩,“咕咚”咽了下去,嘴角挂着的血线顺着脖子往下滴,在水里晕开一小片红。
它游得根本不像鸭子,像水蛇——身子贴着水面滑,没一点水花,灰眼睛在水下扫来扫去,盯着水底的小鱼和虫豸,那眼神不是觅食,是狩猎。
母鸭突然想起老鸭的话,浑身的羽毛都竖了起来
“这东西,真的不是鸭子……”
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