他循着声音的方向走去，小勒妮只好跟在他身后。两人走到一棵巨大的古树下，声音突然消失了。

“妈妈？”鸟弃儿大喊一声，没有回应。

就在这时，古树的树干突然裂开，露出一个黑漆漆的洞口。

洞口里传来一阵柔和的光芒，还有一个温柔的声音：“孩子，进来吧，我等你很久了。”

“这是……妈妈的声音？”鸟弃儿眼神发亮，不顾小勒妮的阻拦，朝着洞口走去。

小勒妮心里虽怕，却还是快步跟上：“弟弟，等等我！万一有危险怎么办？”

两人走进洞口，里面没有预想的黑暗，反而被一层柔和的银辉照亮。

洞口深处，一位身着白色长裙的女子端坐于石台上，眉眼间与鸟弃儿有七分相似，眼神温柔得像月光，正是鸟弃儿的母亲

——女巫艾拉。

“妈妈！”鸟弃儿喉咙发紧，猛地扑进艾拉怀里，眼泪瞬间打湿了她的裙摆，“你真的没有死？这些年你去哪里了？”

艾拉紧紧抱着他，指尖轻轻抚过他的头发，泪水滑落脸颊：“我的孩子，让你受委屈了。当年我破坏了格雷戈尔的永生仪式，被他的黑暗魔法打成重伤，根本无力保护你。”

她顿了顿，声音带着愧疚：“我只能引来猛禽，把你送到安全的树顶，再假装被猛禽所害，躲进这树洞养伤。这些年，我一直用魔法看着你，看着海因里希收养你，看着你和小勒妮相依为命。”

小勒妮站在一旁，眼眶泛红：“阿姨，原来你一直在守护我们。鸟弃儿这些年很想你，常常问起你。”

艾拉看向小勒妮，露出感激的笑容：“谢谢你，小勒妮。如果不是你一直保护他、陪伴他，他恐怕活不到今天。我欠你一份大大的恩情。”

“阿姨不用谢，”小勒妮摇摇头，“鸟弃儿是我的弟弟，保护他是应该的。只是……格雷戈尔已经被鸟弃儿打败了，你为什么现在才出现？”

艾拉轻叹一声：“我之前的伤势太重，只能勉强维持意识。直到鸟弃儿血脉觉醒，身上的女巫之力与我产生共鸣，我才终于恢复了些许力气，能呼唤你们过来。”

就在这时，洞口传来杂乱的脚步声和呼喊声：“他们肯定躲在里面！快进去抓他们！”是村长带着村民追来了。

艾拉脸色微变，站起身来：“不好，格雷戈尔的黑暗魔法虽然消散了，但它污染的人心还没净化。这些村民被恐惧和谣言冲昏了头，现在进来只会伤害你们。”

鸟弃儿握紧拳头：“妈妈，我去拦住他们！我现在有力量了，不会再让别人欺负我们！”

“不行，”

艾拉按住他的肩膀，眼神坚定，“暴力解决不了问题。他们只是被蒙蔽了，不是真正的恶人。我当年破坏格雷戈尔的仪式，就是为了阻止黑暗蔓延，现在不能让仇恨继续发酵。”

小勒妮急道：“那怎么办？村民们手里都拿着农具，他们根本不听我们解释！”

艾拉抬头望向洞口，银辉在她掌心凝聚：“我会用最后的力量，净化他们心中的黑暗。只是……这需要耗尽我所有的魔法本源，之后，我就会化作星光消散。”

“妈妈不要！”

鸟弃儿抱住她的胳膊，哭得撕心裂肺，“我好不容易才找到你，我不想再失去你！我们可以一起逃走，找一个没有人的地方生活！”

艾拉抚摸着他的脸颊，泪水滴在他的手背上：“我的孩子，逃避解决不了宿命。我是女巫，守护生灵本就是我的责任。而且，你和小勒妮、海因里希不能一直流浪，你们需要一个安稳的家。”

她转头看向小勒妮，语气郑重：“小勒妮，我把鸟弃儿托付给你了。他本性善良，只是身上有女巫血脉，偶尔会失控。以后你多提醒他、引导他，好吗？”

小勒妮含泪点头：“阿姨你放心，我会的！我会一直陪着他，永远保护他！”

艾拉露出欣慰的笑容，转身朝着洞口走去。

鸟弃儿想跟上，却被一股柔和的力量拦住。

“孩子，别过来。记住，你的力量不是用来伤害别人，而是用来守护你在乎的人。”

洞口处，村长已经带着村民冲了进来，看到艾拉，都愣住了。

“你是谁？怎么会在这里？”村长警惕地问，手里的锄头握得更紧了。

艾拉没有回答，只是缓缓举起双手，掌心的银辉越来越亮。

“村民们，”她的声音温和却有穿透力，“格雷戈尔已经死了，黑暗魔法也即将消散。你们心中的恐惧和愤怒，都是被魔法操控的幻象。”

“胡说！”汉斯大喊，“你和那两个怪物是一伙的！我们亲眼看到他们变身杀人，不能信她的话！”

“是啊，杀了他们！”奥托也跟着起哄，“免得他们再带来灾祸！”

艾拉轻叹一声，银辉突然扩散开来，笼罩了整个洞口。

“你们看清楚，鸟弃儿从来没有伤害过任何人。桑涅是咎由自取，格雷戈尔才是真正的恶人。”

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