京城的晨光刚褪去几分凉意，朱雀大街上已是人声鼎沸。粮价回落两成后，百姓们的日子渐渐安稳，商股交易所前依旧有不少人排队认购，店铺里的货物日渐充盈，街头巷尾的欢声笑语取代了往日的焦虑抱怨。卖豆腐的张老汉推着小车，路过粮店时特意看了眼价牌，十五两一石的新米明码标价，他笑着摇摇头：“总算不用为粮食发愁了，这日子才有奔头。”

然而，这份安稳并未持续太久。辰时过半，城南码头突然传来一阵骚动，几个粮商模样的人围着码头的告示牌，脸色铁青地争论着什么。告示牌上贴着一张泛黄的宣纸，上面用苍劲的字迹写着：“近期运河淤塞，漕运成本激增，自今日起，所有运粮、运布、运盐船只，运费上调五成。江南盐商总会示。”

“五成？这不是明抢吗！”一个穿绸缎的粮商气得跺脚，指着告示牌骂道，“之前王监丞垄断粮源，现在盐商又卡漕运脖子，这是不让我们活了！”

消息像潮水般迅速蔓延，很快传到了商股交易所。林玥正和半夏核对店铺运营账目，听闻消息后，指尖猛地顿住，眉头紧锁：“漕运运费上调五成？盐商选在这个时候动手，显然是早有预谋。”

萧天奕刚从军营回来，一身玄甲还未卸下，听闻此事后，眼底瞬间闪过一丝寒芒：“江南盐商控制漕运数十年，之前碍于王监丞的势力，暂且收敛，如今王监丞倒台，他们便迫不及待地想填补空缺，继续操控物价。”他走到舆图前，指着标注的运河航道，“运河是南北物资运输的命脉，粮、盐、布、铁，几乎所有大宗商品都要经漕运周转，他们涨运费，最终成本还是会转嫁到百姓身上，粮价、盐价迟早会再次上涨。”

话音刚落，几个京城本地的粮商就急匆匆地冲进交易所，脸上满是焦急：“王妃，萧元帅，您可得为我们做主啊！盐商突然涨运费，我们从江南运米的成本一下增加了三成，要是按这个价格，要么亏本卖，要么就得涨价，可涨价又怕百姓不满，这可怎么办？”

林玥请他们坐下，给每人倒了杯温茶：“各位稍安勿躁。盐商以‘河道淤塞’为由涨价，你们觉得可信度如何？”

一个满脸风霜的老粮商叹了口气：“王妃，实不相瞒，我上周刚从江南运粮回来，运河航道畅通无阻，根本没有淤塞！他们就是借口涨价，想垄断漕运，操控整个南北贸易！”

另一个粮商补充道：“何止是粮运，盐运、布运的运费都涨了！江南盐商总会掌控着运河上七成以上的船只和码头，他们说涨价，我们根本没有反抗的余地，要么接受，要么就停运，可停运了，京城的物资供应就断了，最终还是百姓遭殃。”

林玥心中一沉，她深知江南盐商的实力。他们不仅垄断着全国的食盐贸易，还通过联姻、结盟等方式，控制了运河沿线的码头、船工和仓库，形成了一张庞大的漕运网络。数十年来，朝廷对其多有纵容，一来是依赖他们保障物资运输，二来是盐商每年缴纳的赋税丰厚，如今他们见王监丞倒台，新政势头正盛，便想通过涨运费的方式，给朝廷和新政一个下马威。

“他们的目的不止是涨运费。”萧天奕沉声分析，“粮价刚稳定，百姓对新政的信任度正高，盐商此时涨运费，就是想逼我们要么妥协，要么看着物价再次上涨，让百姓对新政失去信心。”他顿了顿，语气坚定，“绝不能让他们得逞。”

林玥点点头，指尖轻轻敲击着桌面：“盐商的核心利益在漕运，只要打破他们的垄断，就能从根本上解决问题。但在此之前，我们必须先稳住局面，不能让物价再次波动。”她转头对半夏道，“你立刻去发布公告，告知百姓，军粮监的平价粮供应不受运费上涨影响，依旧按原价出售，让大家安心。”

“是！”半夏领命而去。

林玥又对粮商们道：“各位放心，朝廷不会坐视盐商垄断漕运。你们暂时先按原价出售粮食，增加的运费成本，由商股交易所先行垫付，等后续问题解决了，再从盐商的罚款中抵扣。”

粮商们闻言，脸上露出了感激之色：“多谢王妃！有您这句话，我们就放心了！”

送走粮商后，交易所内只剩下林玥和萧天奕两人。阳光透过窗棂，照在舆图上的运河航道，林玥看着那蜿蜒的线条，陷入了沉思：“盐商敢如此嚣张，就是因为他们掌控了漕运命脉。我们要打破垄断，就必须建立自己的漕运队伍，与他们分庭抗礼。”

“组建漕运队并非易事。”萧天奕走到她身边，握住她的手，“盐商控制着沿线的码头和船工，我们要造船、找船工、开辟航道，都需要时间和资金。而且，他们很可能会进行抵制，甚至破坏。”

“我知道。”林玥抬头看他，眼底满是坚定，“但这是唯一的出路。军粮监商股已经募集了二十八万两白银，加上查封的店铺资产，资金方面不成问题。船工和码头，我们可以从盐商的对立面寻找突破口，比如那些长期被盐商压榨的中小船商和船工，他们肯定愿意加入我们。”

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