京城的清晨没有北境的清透，反而被一层灰蒙蒙的雾气笼罩着，连朱雀大街上的青石板都泛着潮湿的冷光。米铺门口早已排起了长龙，从街头蜿蜒到巷尾，百姓们裹着破旧的棉衣，手里攥着皱巴巴的银子，眼神里满是焦虑与疲惫。有的老人坐在冰冷的石阶上，怀里抱着饿得哇哇大哭的孙儿，浑浊的眼睛里噙着泪水；有的汉子因为排队顺序起了争执，攥紧了拳头，脸红脖子粗地争吵着，随时可能动手。

“让让！都让让！官府查粮来了！”一阵马蹄声打破了混乱，京城府尹带着一队衙役，手持棍棒，气势汹汹地赶来。他勒住马，看着眼前混乱的场景，眉头紧锁，高声喊道：“所有米铺立刻开门营业！粮价必须恢复原价！谁敢囤积居奇，本官定不饶他！”

然而，他的喊话并没有起到任何作用。街边的米铺依旧大门紧闭，只有几家胆子大的，从门缝里探出头来，怯生生地说：“府尹大人，不是小的不开门，是真的没米了！进货的渠道都断了，小的也是没办法啊！”

府尹见状，怒不可遏，下令衙役砸开一家米铺的大门。门被砸开后，里面空空如也，只剩下几个空荡荡的米缸，积满了灰尘。府尹脸色铁青，又接连砸开了几家米铺，结果都一样。百姓们见状，更加恐慌，人群中有人大喊：“根本就没有粮食了！大家快抢啊！”

瞬间，混乱再次爆发。百姓们蜂拥而上，冲向仅有的几家还在售卖粮食的小摊贩，有的抢米，有的抢面，摊贩们的呼喊声、百姓的哭喊声、棍棒的击打声交织在一起，场面混乱不堪。府尹试图控制局面，却被汹涌的人群推搡着，连马都差点被掀翻。

与此同时，皇宫的金銮殿内，气氛同样凝重到了极点。皇帝坐在龙椅上，脸色阴沉得能滴出水来，手里攥着一份奏折，指节因为用力而泛白。殿下，文武百官分列两侧，低着头，大气都不敢喘。

“够了！”皇帝猛地将奏折摔在龙案上，怒声喝道，“不过三日光景，粮价暴涨五倍！百姓流离失所，街头饿殍遍地！你们一个个身居高位，拿着朝廷的俸禄，关键时刻却束手无策！朕养你们何用！”

户部尚书李嵩连忙出列，跪在地上，颤声道：“陛下息怒！臣以为，当务之急是开仓放粮，安抚民心！只要国库的粮食投入市场，粮价自然会降下来！”

他的话音刚落，立刻有几位保守派官员附和道：“李大人所言极是！开仓放粮乃是千古不变的良策，还请陛下圣裁！”

皇帝看着他们，眼神里满是失望：“开仓放粮？李嵩，你告诉朕，国库还有多少粮食？”

李嵩的脸色瞬间变得苍白，支支吾吾地说：“这……经过玉真人乱政，加上去年北境战事，国库储备粮……确实不多了，大概只能支撑京城百姓三日之用。”

“三日？”皇帝怒极反笑，“三日之后呢？百姓们吃完了粮食，粮价再次暴涨，难道朕还要把皇宫里的粮食也拿出来？你们就没有别的办法了吗？”

李嵩趴在地上，不敢抬头，其他官员也纷纷低下头，没人敢说话。金銮殿内陷入了死一般的寂静，只有皇帝沉重的呼吸声，回荡在大殿之中。

就在这时，一位老臣出列，颤声道：“陛下，臣以为，粮价暴涨乃是奸商囤积居奇所致。不如派大军查封所有粮商的粮仓，强行平抑粮价，严惩囤积居奇者！”

“强行查封？”皇帝皱起眉头，“你可知那些粮商背后牵扯着多少势力？一旦强行查封，必然引发更大的混乱，甚至可能激起民变！到时候，局面只会更加不可收拾！”

老臣被皇帝怼得哑口无言，只能默默退下。

此时，北境的听风苑内，林玥和萧天奕正围在桌前，看着暗卫刚刚送来的京城最新情报。情报上详细描述了京城的混乱局面，以及朝堂上的争论。

“开仓放粮？简直是饮鸩止渴！”林玥看完情报，忍不住皱紧眉头，“国库储备粮本就空虚，根本解决不了根本问题，反而会让百姓更加恐慌，觉得朝廷已经无计可施了。”

萧天奕点点头，眼神凝重：“强行查封也不可取。王监丞勾结的江南盐商，势力盘根错节，背后甚至可能牵扯到一些宗室贵族。一旦动手，必然会引发连锁反应，朝堂之上也会掀起轩然大波。”

“他们这是在逼皇帝。”林玥的眼神变得锐利起来，“王监丞很清楚，朝堂上的这些保守派官员，只会些治标不治本的办法。他就是要看着京城的混乱越来越严重，看着皇帝焦头烂额，最后不得不依赖我们。”

萧天奕握住她的手，指尖轻轻摩挲着她的掌心，声音温柔却坚定：“不管他打的什么主意，我们都不能坐视不理。京城乱了，北境也不会安稳。”

林玥抬头看着他，眼底满是担忧：“我担心的是，皇帝在情急之下，会采纳那些保守派的愚蠢建议，到时候不仅解决不了问题，反而会让局面更加恶化。”

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