靖安城的清晨带着雨后的清甜，青石板路上还留着浅浅的水洼，倒映着天边渐亮的霞光。城郊的水渠工地上，残党出身的王二正弯腰铲土，汗水顺着他的脊梁往下淌，混着泥水浸湿了粗布短打 —— 自从 “以工代罪” 开始，他每天都比旁人多干一个时辰，只想早点赎清罪孽，回家见妻儿。不远处，几个孩童提着竹篮，正给工人们送新蒸的玉米饼，清脆的笑声在田埂上回荡。

“王二哥，快歇会儿吃饼！” 领头的孩童阿牛递过一块热乎的饼，“俺娘说，你们修好了渠，今年秋天就能种水稻，以后俺家就能天天吃白米饭啦！” 王二接过饼，咬了一大口，香甜的玉米味在嘴里散开，眼眶微微发热 —— 他以前跟着玄夜作恶时，从没想过自己也能为百姓做些正经事。

就在这时，城东传来一阵急促的马蹄声，还夹杂着清脆的铜锣响。“圣旨到 ——！北境萧将军、林王妃接旨 ——！” 传旨官的声音穿透晨雾，很快传遍了整个靖安城。

工地上的人都停下了手里的活，朝着城东的方向张望。王二擦了擦嘴，激动地说：“是京城来的圣旨！肯定是表彰萧将军和林王妃的！” 阿牛也蹦跳着喊：“俺要去看！俺要去看圣旨长啥样！”

不一会儿，靖安城的主干道上就挤满了百姓，大家自发地站在路边，有的手里还拿着刚摘的野花，有的抱着新缝的布娃娃，都想亲眼看看圣旨抵达的场景。老周推着独轮车，车上放着刚烙好的麦饼，笑着对身边的人说：“萧将军和林王妃为咱们北境做了这么多事，朝廷肯定要重赏！”

很快，一支队伍出现在街口 —— 最前面是两个骑着高头大马的锦衣卫，腰间佩着绣春刀，身后跟着八个抬着圣旨的内侍，明黄色的圣旨卷轴用鎏金架子托着，在晨光中闪着耀眼的光；传旨官穿着绯色官袍，骑在马上，神色庄重；最后是十几个护送的士兵，铠甲锃亮，步伐整齐。

百姓们纷纷欢呼起来，有的还往队伍里扔鲜花，嘴里喊着 “萧将军威武”“林王妃安康”。传旨官勒住马，对着百姓们拱手道：“诸位乡亲，陛下有旨，宣萧将军、林王妃即刻到城主府接旨！”

此时的城主府里，萧天奕和林玥刚结束早议，正看着工匠送来的神机弩样品 —— 弩臂用层压铁木制成，泛着温润的光泽，箭匣里整齐地放着十支毒箭，是按照林玥的改良方案制作的。听到外面的欢呼声，两人对视一眼，都从对方眼里看到了期待。

“圣旨到了。” 萧天奕放下弩机，整理了一下铠甲，“走吧，去接旨。” 林玥也换上了淡紫色的朝服，头上戴着素雅的珠钗，两人并肩走出城主府。

百姓们看到他们，欢呼声更响了。萧天奕和林玥走到传旨官面前，躬身道：“臣萧天奕（林玥），恭迎圣使，不知陛下有何旨意？”

传旨官翻身下马，展开手里的明黄圣旨，清了清嗓子，用洪亮的声音宣读：“奉天承运，皇帝诏曰：北境守将萧天奕，忠勇双全，平定玄夜之乱，擒逆贼、获神机弩，护北境百姓安康；其妇林玥，聪慧贤达，推新政、治民生、研医术，解万民之困。朕心甚慰，特册封萧天奕为北境兵马大元帅，总领北方所有兵马，赐战时自主决断权；册封林玥为北境经略使，全权处理北境民生、经济、医疗诸务，许其便宜行事。另赐黄金千两、绸缎百匹、御酒十坛，以彰其功。望尔等不负朕望，守好北境，造福百姓，钦此！”

宣读完，传旨官将圣旨递到萧天奕面前，笑着说：“萧元帅、林经略使，陛下对二位极为看重，这‘战时自主决断权’和‘便宜行事’之权，可是前所未有的恩宠啊！”

萧天奕双手接过圣旨，展开一看 —— 明黄的绫缎上，是皇帝亲笔书写的字迹，末尾盖着鲜红的 “皇帝之宝” 玉玺，沉甸甸的分量压在掌心，不仅是封赏，更是沉甸甸的责任。他和林玥同时跪下，高声道：“臣（妇）谢陛下隆恩！臣（妇）定当竭尽所能，守护北境，不负圣望！”

百姓们纷纷跪下，齐声喊着 “吾皇万岁万岁万万岁”，声音响彻靖安城的上空。传旨官扶起两人，递过装着赏赐的锦盒：“陛下还说，若北境有需，粮草、军械可随时上奏，朝廷优先供应。另外，陛下让老臣带句话，说神机弩改良之事，可遣工匠入京，与工部共同研发，造福全军。”

萧天奕连忙道：“多谢圣使转告，臣定当遵旨。”

就在这时，人群里突然走出一个须发皆白的老臣 —— 是北境旧臣张老大人，曾辅佐过前三任守将，德高望重。他走到萧天奕面前，躬身道：“萧元帅，老臣有一言，不知当讲不当讲。”

萧天奕点头：“张老大人请讲。”

张老大人叹了口气，目光扫过周围的百姓，沉声道：“陛下赐‘自主决断权’，是对元帅的信任，可北境乃朝廷疆土，若元帅战时自行决断，万一与朝廷政令相悖，恐生误会；林经略使掌民生大权，若地方政务全由经略使定夺，朝廷法度何在？老臣担心，长此以往，北境会成‘国中之国’，于元帅、于北境，都非好事啊！”

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