紫禁城的晨雾比靖安城更沉，金銮殿的琉璃瓦在薄雾中泛着冷寂的光泽，殿外的铜鹤香炉里，檀香袅袅升起，却驱不散空气中的肃穆。皇帝萧景琰坐在龙椅上，手里捏着一份奏折，眉头微蹙 —— 这是江南水灾的奏报，已经连续三个月，粮价飞涨，流民四起，户部尚书李嵩却只知请求拨款，拿不出半分切实的赈灾方案。

“李爱卿，” 皇帝的声音透过大殿的空旷，传到阶下，“朕要的是赈灾的法子，不是你哭穷的奏折。江南百万百姓等着吃饭，你却只会说‘钱不够’，难道朕养着你们，就是让你们在朝堂上混日子？”

李嵩跪在地上，头埋得低低的，后背却微微发抖：“陛下息怒，臣…… 臣已让人去江南核查灾情，很快就能拿出方案。只是北境那边每月耗粮十万石，朝廷财政吃紧，实在是……”

“北境？” 皇帝打断他，语气里带着一丝疲惫，“萧天奕驻守北境三年，虽无大过，却也无大功，每月耗粮倒是不少。若不是太后力保，朕早就让他回朝述职了。”

他话刚说完，殿外突然传来一阵急促的脚步声，一个小太监捧着一个黑色的皮囊，跌跌撞撞地跑进来，膝盖在金砖上磕出清脆的声响：“陛下！北境八百里加急捷报！萧将军派人送来的，说是…… 说是擒获了玄夜，还缴获了重要物件！”

“玄夜？” 皇帝猛地坐直身体，龙椅的扶手被他捏得咯吱作响。玄夜流窜北境五年，杀了三任北境守将，朝廷派了无数兵力围剿都无果，萧天奕竟然真的把他擒住了？他连忙道：“快！把捷报呈上来！”

小太监颤抖着解开皮囊上的铁链，取出里面的奏折和附件，由内侍省总管双手捧着，呈到皇帝面前。皇帝先翻开最上面的捷报，萧天奕的字迹刚劲有力，一笔一划都透着沉稳 —— 从狼山密道突袭，到清缴残党，再到擒获玄夜，每一个环节都写得详细清晰，连斩杀残党人数、缴获物资数量都标注得明明白白。

“斩杀残党两百三十七人，生擒玄夜及亲信十九人……” 皇帝轻声念着，眉头渐渐舒展，嘴角也露出一丝笑意，“好！好一个萧天奕！朕倒是小看他了！”

可当他翻开附件，看到那几张神机弩图纸时，笑容瞬间凝固在脸上。图纸上的线条精细入微，弩臂的层压工艺、扳机的自动回弹装置、箭匣的连发设计，每一个部件都标注着尺寸和制作方法，旁边还有萧天奕的批注，说明这弩机射程可达三百步，穿透力能破普通铠甲。

“这…… 这是神机弩？” 皇帝的手指拂过图纸上的 “玄氏工坊” 印章，声音都有些发颤。他曾在太爷爷留下的古籍里见过神机弩的记载，那是百年前大靖最厉害的制式武器，后来因为图纸失传，渐渐退出战场。没想到百年后，竟然会在北境重现，还被玄夜改良得更加精良。

“传工部尚书张启元！” 皇帝突然大喊，声音里带着压抑不住的激动。李嵩跪在地上，偷偷抬眼，看到皇帝手里的图纸，心里咯噔一下 —— 他原本想借北境耗粮之事打压萧天奕，没想到萧天奕不仅擒了玄夜，还缴获了这么重要的东西，这下他的算盘怕是要落空了。

没一会儿，工部尚书张启元就匆匆赶来，手里还拿着一本泛黄的古籍。“陛下急召臣，不知有何要事？” 他刚跪下，就看到皇帝递过来的图纸，眼睛瞬间亮了起来，“这是…… 神机弩图纸？”

“你看看，这图纸是真是假？上面的设计能不能实现？” 皇帝催促道。张启元立刻接过图纸，又翻开带来的古籍，一页页对比，手指在图纸上轻轻摩挲，嘴里还念念有词：“弩臂用层压工艺，比古籍里的整木弩臂更轻便；扳机加了自动回弹，装填速度至少快两倍；还有这箭匣，竟然能实现连发…… 陛下，这图纸是真的！而且比古籍里的设计更先进，只要有足够的精铁和工匠，肯定能造出来！”

“真的能造出来？” 皇帝猛地站起身，龙袍下摆扫过龙椅的台阶，“若是大规模生产，装备给禁军，我大靖的军事实力岂不是能提升一大截？”

“何止是禁军！” 张启元激动得声音都变了调，“这神机弩要是装备到边境，北蛮的骑兵根本不敢靠近！玄夜能拿到这样的图纸，背后肯定有人支持，幸好萧将军及时缴获，不然要是落入北蛮手里，后果不堪设想！”

皇帝的脸色渐渐沉了下来，他拿起玄夜的供词副本，仔细阅读。当看到 “天权教教主玉真人，计划三个月后祭天节袭扰京城，勾结北蛮苏木余党，意图推翻朝廷” 时，他手里的奏折 “啪” 地掉在地上，脸色瞬间变得惨白。

“天权教…… 玉真人……” 皇帝喃喃自语，手指紧紧攥着龙椅的扶手，指节泛白，“朕竟然不知道，中原还有这么大的隐患！玄夜只是个棋子，玉真人才是真正的毒瘤！”

李嵩听到 “天权教”“袭扰京城”，吓得浑身发抖，再也不敢有半分轻视 —— 若是天权教真的发动叛乱，他这个户部尚书首当其冲，到时候别说打压萧天奕，能不能保住自己的官位都难说。

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