奉天殿内。

气氛森冷，宛如冰窖。

朱元璋端坐于龙椅之上，面色冷淡，目光如刀，直直地刺向下方跪着的三名锦衣卫。

“半个月。”

他缓缓开口，声音不大，却透着一股足以冻结骨髓的寒意。

“整整半个月，咱让你们找一个人，你们就给咱这么个结果？”

三名锦衣卫的头埋得更低了，身体控制不住地颤抖，额头的冷汗已经浸湿了身前的金砖。

“废物！”

朱元璋的声音陡然拔高，怒斥如雷。

“一群饭桶！”

“咱养着你们，给你们高官厚禄，给你们先斩后奏之权，不是让你们连个大活人都找不到的！”

他本想着，只要他们能找到陈光明，就给这几个领头的升官，也算是给他们一个体面。

现在看来，是咱想多了。

朱元璋胸膛剧烈起伏，眼中的怒火几乎要喷薄而出。

“咱再给你们最后一个月的时间。”

“一个月后，要是还找不到人……”

他的声音再次压低，一字一顿，带着毫不掩饰的杀机。

“你们所有人，就都去诏狱里头，好好体验体验你们自己发明的那些酷刑！”

“滚！”

三名锦衣卫如蒙大赦，连滚带爬地叩头行礼，仓皇退出了大殿。

殿内恢复了死寂。

朱元璋的怒气却未消散分毫。

他转头看向一直侍立在旁，连呼吸都放轻了的二虎。

“二虎，你说说，这是为什么？”

“全天下的锦衣卫都派出去了，天罗地网，怎么就找不到一个大活人？”

二虎心中一凛，小心翼翼地躬身回道。

“陛下，若是能有陈先生的画像，弟兄们找起来，或许会更方便一些。”

他不敢说得太明白，但话里的意思已经很清楚了。

这事儿，跟宫里头脱不了干系。

朱元璋何等精明，瞬间就明白了二虎的言下之意。

他想到了自己的皇后。

那个最近身体越来越好，甚至敢把他踹下床的婆娘。

提到马皇后，朱元璋心头的滔天怒火，竟莫名其妙地消散了一半。

他长叹一口气，语气里满是埋怨与不解。

“咱的皇后啊……”

“为了一个外人，竟然连咱都瞒着。”

“咱就想不明白了，那个陈光明，到底有什么好怕的？”

“咱又不会吃了他。”

朱元璋自言自语，声音里透着一丝委屈。

“难道咱在百姓眼里，就是个洪水猛兽？”

二虎把头垂得更低了，这个问题他可不敢回答。

评价皇帝？

嫌自己命太长了吗？

朱元璋也没指望他回答，烦躁地摆了摆手。

“罢了罢了，翻牌子，今晚去个清净点的地方歇着。”

他站起身，一边向后殿走去，一边头也不回地叮嘱道。

“二虎，你记着。”

“一个月后，锦衣卫要是还没结果，就按咱说的规矩办。”

“别给咱留情面。”

二虎的身影被灯火拉长，他深深一躬。

“奴婢明白。”

…………

夜色渐深，燕王府的喧嚣也归于沉寂。

而在京城另一处不起眼的菜舍里，却有人正兴奋得睡不着觉。

陈光明蹑手蹑脚地来到屋外，月光下，一个半人高的大水缸静静地立在那里。

他搓了搓手，怀着一丝紧张与期待，缓缓揭开了厚重的木质缸盖。

一股清冽的凉气，瞬间扑面而来。

舒服！

陈光明精神一振，探头向缸内望去。

只见大缸里盛满了水，而在水中央，则漂浮着一个稍小一些的瓦缸。

他伸手探入小瓦缸中。

指尖传来的，是坚硬而冰冷的触感。

冰！

真的结冰了！

陈光明咧开嘴，笑得像个两百斤的孩子。

硝石制冰，成了！

他早就让兰花那个小丫头，以研制新肥料为名，从各处搜罗来了大量的硝石。

这东西溶于水时会吸收大量的热，足以让水温降到冰点以下。

虽然耗费的硝石量巨大，但好在只要把硝石溶液加热，蒸发掉水分，硝石就能重新结晶析出，可以循环利用。

有了这玩意儿，这个夏天，总算不用再忍受那该死的酷暑了。

他兴冲冲地跑回屋里，翻箱倒柜找出了平日里用来砸核桃的锤子，还有一根充当凿子的铁钎。

在水井边仔仔细细地将工具清洗干净，陈光明这才回到水缸旁，开始了他的“破冰行动”。

“铛！铛！铛！”

清脆的敲击声在寂静的夜里格外响亮。

他小心翼翼地将小缸里的冰块凿下来，又费了九牛二虎之力，才把大冰块捣成碎冰。

找来一个干净的竹杯，装了大半杯晶莹剔透的碎冰，再从井里打来清凉的井水倒进去。

一杯原生态纯天然的冰水，大功告成。

陈光明迫不及待地端起杯子，猛灌了一大口。

冰凉的液体滑过喉咙，瞬间驱散了夏夜的最后一丝燥热。

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