钱书记看了看手表，率先站起身，表示他们该返回县里了。

“小李啊，”钱书记看向李四平，语气郑重，“今天聊得非常深入，你的很多想法也给了我们很大的启发。回去之后，我们会尽快召开专题会议，认真研究和讨论牛峰山这个项目。如果会议上需要你本人出席进行说明，我会让李副村长通知你。”

李四平也站起身，态度不卑不亢：“好的，钱书记，我明白了。我随时恭候通知。”

一行人走向停在院外的吉普车。临上车前，赵蜡梅提着两个沉甸甸、纹路清晰的大西瓜，硬是要往车上塞，后面还跟着陈桃，提着一篮子刚摘下来的各色蔬菜，黄瓜顶花带刺，茄子紫得发亮，西红柿红彤彤的，看着就新鲜。

“钱书记，各位领导，这农村地方，也没啥好东西，就是些自家地里长的，你们带回去，给家里人尝个新鲜！”赵蜡梅脸上堆着热情又略带局促的笑容。

钱书记连忙摆手推辞：“不不不，大娘，这可使不得！中午已经让你们破费招待了，这又吃又拿的，不合规矩，真的不能要。”

“哎呀，啥规矩不规矩的！”赵蜡梅执意要给，“就是点瓜果蔬菜，不值啥钱，就是吃个新鲜劲儿！你们大老远来一趟，总不能空着手回去！”

双方在车门口一番谦让。李四平看着这情景，走上前，冲钱书记眨了眨眼，带着点调侃又理解的语气低声说：“钱书记，您就收下吧。您要是不收下这东西，就我妈这脾气，还不知道要跟您拉扯到什么时候呢。您就当是大娘喜欢您这年轻有为的后生，一点心意。”

钱书记看着赵蜡梅那不容拒绝的朴实热情，又听了李四平这话，无奈地笑了笑，只好示意随行人员接过：“那……那就谢谢大娘了！让您费心了。”

“哎，这就对嘛！”赵蜡梅这才眉开眼笑。

吉普车发动，缓缓驶离。李家人和李小叔站在院门口，一直目送着小车消失在村道的拐角，这才转身回了院子。

一进院，李四平就忍不住笑着打趣他老娘：“妈，没看出来啊！您还是一‘社牛’啊！挺会来事儿嘛！”他用了后世网络流行的词汇。

赵蜡梅没听懂，疑惑地皱起眉：“你说我是什么牛？你小子是不是在拐着弯骂我？”她扬手作势要打。

“不是不是！妈，您误会了！”李四平赶紧笑着躲开，“我的意思是说，您很会跟人打交道，场面上的事处理得挺周到！”

赵蜡梅这才放下手，脸上露出些许得意，哼了一声：“切，这还用你说？也不看看你妈我是谁？洞庭湖的老麻雀——什么大风大浪没见过？这点人情往来算个啥？你小子，且有得学呢！”

这时，李小叔也笑呵呵地走进来，接口道：“嫂子，要我说啊，四平这脑子活络、会办事的天赋，那肯定是遗传你的啊！”

赵蜡梅被小叔子这么一夸，更是心花怒放，笑着说道：“他小叔，晚上就别走了，就在这儿吃饭吧。几个小家伙也在这儿玩呢，等晚上吃过饭，你再一起把他们带回去。”

李小叔爽快地答应：“那敢情好！刚好这会儿村里也没啥要紧事了，我就在嫂子这儿蹭顿饭，也尝尝四平的手艺！”院子里再次充满了轻松愉快的气氛。

送走钱书记一行人后，李家小院又恢复了往日的节奏，仿佛那辆吉普车和县里领导的到访只是一段小小的插曲。

盛夏时节，天气愈发炎热，日头毒辣得能晒化柏油路。老两口的生活一如往常，遵循着“日出而作，日入而息”的古训，只是将主要的劳作时间调整到了相对凉爽的清晨和傍晚，去地里锄锄草，侍弄一下庄稼，再摘些自家园子里成熟的蔬菜和瓜果回家。

李四平的日子过得更是闲适。他隔三差五地去卤味工坊和县里的几家店铺转一转，看看账目，了解一下经营情况。其余大部分时间，他要么提着鱼竿去江边垂钓，享受那份独处的宁静；要么就在家里琢磨各种好吃的，变着法子满足一家老小的胃；再不然就是打理自家的小院，修剪花木，让这个家看起来更加舒适宜人。

陈桃也迎来了难得的放松。高考结束，学校也放了暑假，她彻底从之前紧张备考的状态中解脱出来。

李四平心疼她前段日子的辛苦，时常带着她一起去县城或者工坊转转，美其名曰“视察工作”，实则就是夫妻俩的短途出游。

有时，他们也会去湖边走走，吹吹风，说说话，享受着难得的、不带孩子的二人世界，感情在平淡的日子里愈发温润。

一切看似和以往没什么不同，但有心人都能察觉到，有些东西已经悄然改变了。比如，村里再也听不到有人喊李四平“街溜子”了，取而代之的是“四平”、“李老板”或者带着几分敬意的“老小”。

再比如，乡亲们对李家人更加热情了，路上遇见总会主动打招呼，言语间多了几分真诚的佩服和不易察觉的讨好。

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