血不再被锁链吸走的那一刻，燕南泠只觉得手腕一松。她低头看去，原本紧贴皮肤的铁链像是失去了力气，微微颤动着，发出低沉的嗡鸣。她的视线已经开始模糊，四肢沉重得抬不起来，可意识还在撑着。

她张了张嘴，想喊什么，却发不出声音。

就在这时，一道刀光从高台侧翼劈下。

那道影子踩着残破的符文冲了过来，每一步落下，地面都腾起一阵焦黑的烟。他没有停，也没有躲，直直朝着主链枢纽扑来。

是萧无痕。

他手中的软剑划出一道弧线，狠狠斩在连接石柱的粗链上。火星四溅，震得整座高台都在晃。第一刀没断，但他立刻抽剑再斩，动作快得几乎看不清。

灵教主猛地转身，掌心翻出一团黑气，直射萧无痕胸口。那股力量撞上去，他的身体顿时一歪，肩胛处裂开一道口子，血瞬间浸透衣料。可他还是把第二刀送了出去。

“咔——”

主链终于出现裂痕。

萧无痕踉跄上前，左手撑住石柱，右手抓住燕南泠的手腕。他用力一拽，副链崩断，她整个人向他倒下来。脚踝还卡在槽中，他弯腰去拔，指节因用力而泛白。血从她小腿流下，滴在他手背上。

“别怕。”他说。

话音刚落，灵教主已经抬手，掌心凝聚起一团浓黑的光。那光旋转着，像要撕裂空气。

萧无痕抬头看了他一眼，眼神里没有惧意。他把燕南泠往怀里一揽，背对着即将落下的攻击。下一瞬，那道黑光砸在他后背，骨头发出一声闷响。

他没倒。

反而笑了。

“我说过，你的命比我的重要。”

他松开抱住她的手，迅速从腰间抽出短匕。没有犹豫，反手掷出。匕首穿过空气，精准钉入阵眼边缘一块完整的石板。

“轰！”

整座高台剧烈震动，符文接连熄灭。红光跳动了几下，像是随时会灭。碎石从头顶掉落，砸在地上发出清脆的响。

萧无痕一手搂住燕南泠的腰，另一只手撑地，借力跃起。两人落地时已在祭坛边缘的一块平台上，离中心远了些。他半跪着，把她轻轻放在地上，自己也跟着跌坐下去。

她靠在他肩上，呼吸很浅。手指动了动，想抓住他的衣角，却使不上力。

“走。”他低声说，“我带你回家。”

她的眼皮抖了一下，嘴唇微张，似乎想说什么。可最后只是轻轻点了点头，闭上了眼睛。

萧无痕靠着石柱喘息，右腿已经不能动了，靴底烧穿了一半，皮肉焦黑。他抬起手抹掉脸上的血，发现指尖都在抖。

但他还是把剑横在身前。

灵教主站在高台中央，双手结印，口中念着听不懂的话。星形疤痕在他胸口缓缓渗出血丝，颜色发黑。他盯着这边，眼里全是怒火。

“你敢毁我大阵？”

萧无痕没答。他只是把燕南泠往身后拉了拉，让自己挡在前面。

“暗卫首领的命，也是命。”他说，“但它今天，归她了。”

灵教主猛然抬手，五指张开，地面裂开数道缝隙。黑气从缝中涌出，缠上断裂的锁链。那些铁链开始蠕动，像活过来一样，缓缓朝他们爬去。

萧无痕咬牙站起来，左腿勉强支撑身体。他把软剑换到左手，右手摸向后腰——那里还有三枚透骨钉。

他不知道还能撑多久。

但他知道，只要他还站着，就不能让那人靠近她一步。

燕南泠睁开眼的时候，看到的是他的背影。他站得很直，哪怕浑身是伤，也没有弯一下腰。她看见他抬起手，将一枚钉子夹在指间。

她忽然想起很久以前的事。

那天她在药庐外采药，摔进山沟，是他把她背回来的。路上一句话都没说，只是一步步走，走得极稳。

后来宫变那夜，他替她挡下毒箭，也只是回头看了她一眼，然后就倒了下去。

原来他一直这样。

不是非得说什么动人的话，也不是非要做什么惊天动地的事。他只是每次都会出现在她最需要的地方，用自己的命，去换她的生。

她抬起手，想去碰他的衣角。

指尖刚触到布料，一阵剧痛从脚踝传来。她闷哼了一声，额头冒出冷汗。

萧无痕察觉动静，回头看她一眼。见她醒了，眉头皱了一下：“别动。”

她看着他，声音哑得几乎听不见：“你……为什么要来？”

他收回目光，盯着前方逼近的锁链：“你说过要去北郊布防。”

她愣了一下。

那是他们在祠堂密室出来后说的话。那时他们刚拿到兵防图，准备转移伤员，还没来得及行动，就被灵教主抓走。

他记得。

所以他来了。

哪怕他知道这里有禁制，有杀局，有连他自己都未必能活着出来的危险。

他也来了。

“我不是让你等支援吗？”她问。

“等不及。”他说，“我不能等。”

黑气已经缠上平台边缘，石砖开始发黑、龟裂。锁链越爬越近，距离他们只剩几步。

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