有了明确的目的地和充足的物资,流亡的路似乎不再那么漫无边际,但每一步依然踏在刀尖之上。苏十三背负着大部分行囊,苏晏晏牵着璎珞,三人深一脚浅一脚地行走在积雪未融的官道旁。为了避开可能的盘查,他们尽量选择人迹罕至的小路或者沿着树林边缘穿行。
寒风依旧凛冽,吹在脸上如同刀割。璎珞年纪小,体力不支,走了不到一个时辰,便气喘吁吁,小脸冻得通红。苏晏晏心疼不已,几次想背她,却被苏十三无声地阻止。他将一部分行囊转移到身前,蹲下身,示意璎珞上来。
璎珞怯生生地看了看苏十三冷峻的侧脸,又看了看苏晏晏鼓励的眼神,这才小心翼翼地趴到他宽阔的背上。苏十三稳稳地站起身,步伐依旧沉稳,仿佛增加的重量微不足道。趴在这坚实温暖的背上,听着耳边呼啸的风声,璎珞紧绷的神经似乎放松了些许,竟迷迷糊糊地又睡了过去。
苏晏晏跟在一旁,看着苏十三沉默而可靠的背影,看着他背上安然入睡的璎珞,心中涌起一股复杂的暖流。这个失忆的男人,在危难之中,展现出的担当与细心,远超出她的想象。
沿途并非全然荒凉,偶尔也能遇到一两个赶着牛车、拖着年货走亲戚的农人,或者零星几个穿着厚实、行色匆匆的旅人。每当此时,苏十三都会提前带着她们隐入路旁的树林或土坡后,直到对方远去才重新上路。他的谨慎,让苏晏晏更加深刻地意识到他们处境的危险。
日头渐渐偏西,气温下降得更快。按照车夫所指和崔琰信中的描述,朱仙镇应该不远了。然而,天空却毫无征兆地再次阴沉下来,铅灰色的云层低低压下,鹅毛般的雪花开始洋洋洒洒地飘落,很快就连成了片,视线变得模糊,前路更加难行。
“风雪大了,得找个地方避一避,等雪小些再走。”苏十三停下脚步,眯着眼看了看天色,沉声道。
苏晏晏拢了拢被风吹得散乱的头发,焦急地四顾。前不着村后不着店,只有一片被积雪覆盖的、光秃秃的丘陵。
“那边好像有个棚子!”苏晏晏眼尖,指着右前方不远处一个模糊的轮廓。
那似乎是一个废弃的、用来堆放柴草或者供路人临时歇脚的窝棚,已经半塌,但至少能挡些风雪。三人互相搀扶着,艰难地挪了过去。
窝棚果然十分破败,顶棚漏着风,四面透光,里面堆着些烂木头和枯草,积了厚厚一层灰。但比起直接暴露在风雪中,已是天堂。苏十三迅速清理出一小块相对干净、背风的地方,让苏晏晏和璎珞坐下休息。
风雪丝毫没有停歇的意思,反而越下越大,天色也迅速暗了下来。看来今晚是无法赶到朱仙镇了。
“只能在这里过夜了。”苏十三看着棚外已成雪幕的天地,眉头紧锁。在破庙尚且有墙壁遮风,在这里,这漏风的窝棚几乎无法提供多少温暖。
璎珞被冻醒了,缩在苏晏晏怀里,小身子瑟瑟发抖,嘴唇都有些发紫。
“得生火。”苏晏晏果断道,“不然璎珞受不住。”
苏十三点了点头。好在窝棚里不缺枯枝烂木。他寻了些相对干燥的,在棚内背风处熟练地架起一个小火堆。火光燃起,带来了一丝微弱的光明和暖意,驱散了部分寒意,也稍稍安抚了璎珞惊恐的情绪。
苏晏晏拿出干粮,分给两人。冰冷的饼子就着雪水,难以下咽。看着璎珞勉强吞咽的样子,苏晏晏心中不忍。她翻找着行李,看到了那袋面粉和一小罐猪油,心中有了主意。
“我们煮点热汤吃吧。”她说道,“汤饼,快,也暖和。”
没有擀面杖,她就找了一根相对光滑直溜的树枝,仔细擦洗干净。舀出面粉,加入少许盐,用雪水融化后和面。天寒地冻,面团醒发得慢,苏晏晏便用力地揉搓,籍此也让自己的身体暖和起来。
苏十三默默地看着她忙碌,将火烧得更旺些。璎珞也睁着大眼睛,好奇地看着苏晏晏将一团粉变成光滑的面团。
面团揉好,苏晏晏将其搓成长条,用手揪成一个个大小不均的小面片,直接丢入架在火上的、已经烧开雪水的小陶罐里(这是车夫留下的物资之一)。面片在滚水中翻腾,很快便熟透了,散发出朴素的麦香。
没有复杂的浇头,苏晏晏只掰了一小块猪油放入罐中,又撒了一点点盐。乳白色的汤汁,漂浮着不规则却充满手工痕迹的面片,热气腾腾,香气虽然简单,在这风雪交加的寒夜里,却显得无比珍贵和诱人。
她先给璎珞盛了一小碗,小心地吹凉:“璎珞,快趁热吃,吃了就不冷了。”
璎珞捧着温热的陶碗,感受着那扑面而来的暖意和香气,小口地喝了一口汤。热流顺着喉咙滑下,瞬间暖遍了四肢百骸。她用力地点点头,开始小口地吃起面片。
苏晏晏又给苏十三盛了一大碗,最后才给自己盛上。
三人围坐在小小的火堆旁,捧着粗糙的陶碗,吃着这碗在太平年月里或许看都不会多看一眼的清汤寡水面片。棚外是怒吼的风雪,棚内是跳跃的篝火和食物温暖的气息。这一刻,所有的尊卑、来历、危机仿佛都被这碗热汤饼暂时隔绝在外,只剩下最原始的、对温暖和生存的渴望。
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